現代建筑陶瓷設計從最早的絲網印花（印刷）開始。瓷磚的設計方向是對天然建筑材料（石材、木材等）的仿真過度包裝，設計的關鍵主要是對表面紋理、質感、層次的處理，因此印花是現代陶瓷生產的一個極為重要的裝飾手段。陶瓷工業(yè)設計的終極目的就是回歸自然，就是讓所有的設計看起來似乎是本該如此。同服裝一樣，陶瓷時尚化、個性化已成為一種市場需求的大趨勢，這種行業(yè)境況迫使陶瓷生產商只能不停地花樣翻新而創(chuàng)新求變。

　　早在上世紀70年代現代建陶工業(yè)在我國興起之時，平板絲網印刷就開始大行其道了。絲網印刷屬于一種孔版印刷，它與平印、凸印、凹印一起被稱為四大印刷方法。國際公認絲網印刷術是中國的一大發(fā)明，距今已有兩千多年的歷史。但是我國瓷磚的機械化、自動化的絲網印刷設備圖像處理，卻是首先從意大利進口的。至上世紀80年代這種平板絲網印花機才迅速實現了國產化，隨之得以全面普及。但是絲網印花是一種平面印刷，不能實現對瓷磚凹凸造面印刷，很難實現表面的多元、立體效果。

　　促成瓷磚印花技術第二次革命的是輥筒印花。輥筒印花機有絲網輥筒與橡膠輥筒兩種。絲網輥筒早年在意大利曾被大量使用，而我國引進的基本上是其升級版的橡膠輥筒。如今這種膠輥印花設備已被眾多企業(yè)所采用，從個別到一般這個過程算起來也不過10年。與絲網印刷相比，輥筒印刷是一種柔性印刷，其突破在于可以實現凹凸面得印刷，從而使得磚的表面層次更加豐富，對自然的仿真度更高。