在中國的工藝美術中，雕刻是一道極其絢爛的光。幾乎所有的材質(zhì)和器物，都被這道艷光照耀。許多時候，因了這雕刻，器物和材質(zhì)的優(yōu)劣好壞，反而變得不再重要。重要的是工藝家的情感與思想，重塑了器物，令器物脫胎換骨，有了靈魂。其綽約風姿，仿佛是有溫度和香氣的，令人銷魂。以刀代筆的刻，是中國書畫藝術的延伸和洇化。它不僅具備了中國書畫的筆墨情趣和高雅意境，就其爽利、硬朗、果斷的刀風，更是軟筆所不能抵達的境界。

    　紫砂器銘刻，古已有之。此風當代尤甚。眾所周知，紫砂壺有光貨、花貨和筋紋類之分。雕刻往往施之于光貨。本來受寵于文人的紫砂壺，因了銘刻，變得更加文人了。紫砂壺刻不易，要求刻者有較深中國畫功底，深諳中國書畫的筆墨意趣。非但如此，刻者還不能太過隨心所欲，必須要充分尊重原繪畫的風格，通過自己的再創(chuàng)作，揚原作之長，避原作之短。當然，刻者的高超技藝，便也在這種尊重和揚避中鮮明地傳達出來。這與改編自文學名著的優(yōu)秀電影是一樣的道理。

    　沈覺初是滬上大名鼎鼎的畫家，與劉海粟、王個簃、謝稚柳、唐云、來楚生、單曉天、方去疾等齊名，合稱海上書畫篆刻八大家。同時，他還是一位竹刻和紫砂壺刻大師。他的刀刻作品，遍及紫砂壺、扇骨、臂擱、筆筒、硯臺、硯木蓋等。以刀代筆，揮灑自如，一派大家風范。當代壺刻，宜興有任淦庭，上海便是沈覺初了。滬上著名書畫家所作書畫的紫砂名壺，其壺刻幾乎都出于沈老之手。如此人物，捉刀“雕蟲”，也許是大材小用。但是，雕蟲雕龍，孰高孰低，許多時候真也說不清。在江湖上，沈覺初的刻名，要遠大于他的畫名。至少對于紫砂業(yè)而言，有無沈覺初，并非無足輕重。沈覺初是位長壽老人，一生刻壺無數(shù)。據(jù)說他90歲那年，還一下子刻了80把梅花壺。沈覺老畫梅，本是一絕。因此他刻梅花壺，不打畫稿，直接刻梅于壺上。刀筆老辣，游刃有余。所刻梅花或繁枝密蕊，或秀雅含羞。朵朵有神，卻各不相同。萬般風情，令人擊節(jié)。

    　上海警官朱明清兄，竹刻藏品頗豐。嘉定竹刻博物館編印的圖錄中有十多件古今精品，都是他的收藏。去年去他的翥云軒觀賞竹刻，卻意外發(fā)現(xiàn)一把沈覺初所刻紫砂壺，不禁垂涎。

    　明清兄豪放之士，爽快地將這把段泥梅花壺見讓。壺為沈覺初89歲時所刻，底有“沈覺初刻，時年八十九”字樣。刀筆略顯顫巍，卻筋骨老到。壺身刻梅花數(shù)枝，疏影橫斜，蒼勁靈動，似有暗香隱約，正是沈覺老刀筆。也許這把梅花壺，正是那80把之一也未可知。