筆筒,可以說(shuō)是古今皆宜的小物件。雖然位列文房四寶之外,不過(guò)少了它還是不怎么方便。早在唐代,毛筆是放在筆床上的,明代中后期,才被大量興起的筆筒取代。現(xiàn)在收藏界可見的筆筒多是明清時(shí)制。目前拍賣成交價(jià)最高的是一件清雍正年間仿木紋釉墨彩山水高士訪游圖筆筒,底部有“大清雍正年制”款,在2005年10月23日的香港蘇富比秋拍上拍到了人民幣2209萬(wàn)元。
一般來(lái)說(shuō),筆筒造型多為圓筒形,當(dāng)然也有梅花、葵花、六方、四方等器口。而材質(zhì)則大多采用竹、木、陶瓷,也不乏翡翠玉石、樹根、象牙、水晶、端石、漆等質(zhì)料!堕L(zhǎng)物志》稱:“筆筒湘竹、棕櫚者佳,毛竹以古銅鑲者為雅,紫檀、烏木、花梨亦間可用”。筆筒的裝飾方法較為繁多,有刻、鏤、雕、繪等,瓷筆筒則又分青花、五彩、粉彩、三彩、顏色釉等。就瓷筆筒而言,始于明代嘉靖、萬(wàn)歷年間,但傳世品極少,天啟、崇禎時(shí)生產(chǎn)量較大,以青花為主,直口,平底,束腰?滴鯐r(shí)瓷筆筒到達(dá)鼎盛,品種極為豐富,釉色、造型、畫意筆法、題字最為講究。而木制筆筒以紫檀木、黃花梨木、沉香木等為貴。明代木雕筆筒大都簡(jiǎn)樸大方、花紋疏密有致;清代則紋飾繁縟,借鑒了牙雕、竹雕、漆雕等技巧,雕刻精細(xì)。
筆筒的收藏最好能按不同材質(zhì)有選擇的進(jìn)行。如竹木筆筒當(dāng)以清代為重點(diǎn),傳世品較多,可供選擇的余地較大。瓷質(zhì)筆筒當(dāng)以清早中期為重點(diǎn),特別要注意的是清末及民國(guó)時(shí)曾燒造過(guò)許多仿康熙、 雍正、乾隆時(shí)的青花、五彩、粉彩器物,需要收藏者分外留心。