汝州歷史悠久,資源豐富,隋文帝開皇初置臨汝為伊州,煬帝大業(yè)初始改為汝州《汝州之名從此始》。
唐武德四年《公元621》年改伊州 ,領(lǐng)承休、梁、郟城三縣,貞觀元年《公元627年》以廢魯州之魯山縣來屬。貞觀八年《公元634年》改伊州為汝州,領(lǐng)梁、郟城、魯山三縣。證圣元年《公元695年》置武興縣。先天年《公元712年》在令臨汝鎮(zhèn)置臨汝縣。到貞元八年《公元792年》又以梁縣西界二鄉(xiāng)補(bǔ)充之,并移治于石壕驛。開元二十六年《公元738年》以仙州之葉縣來屬。天寶元年《公元742年》以許州之襄城來屬。改汝州為臨汝郡,屬河南道,領(lǐng)梁縣、葉縣、襄城、郟城、魯山、龍興(今寶豐)、臨汝七縣。乾元元年《公元758年〉復(fù)為汝州。
五代時(shí),周顯德三年《公元956年》廢臨汝縣《變?yōu)殒?zhèn)》,劃歸梁縣。
宋政和五年《公元1115年》升為陸海軍節(jié)度,屬京西北路,領(lǐng)梁、襄城、葉、魯山、寶豐《原叫過武興、龍興》五縣《郟縣于崇寧四年,即公元1105年劃歸潁昌府》。到建炎元年《公元1127年》汝州被金占領(lǐng)。
金廢軍事建制,州、縣仍隸河南路,汝州仍領(lǐng)梁、郟城、魯山、寶豐四縣。
從盛唐時(shí)期,汝州所轄臨汝、寶豐、魯山等地有著豐富的陶土和茂密的樹林,從蟒川坡上的嚴(yán)和店到東南的羅圈、桃溝、清涼寺直到魯山斷店,方圓百里之遙,大量的方解石、鉀鈉長石、長石砂巖、葉臘石、瑩石、硬質(zhì)高嶺土,軟質(zhì)高嶺土、石英等主要原料分布地域較廣,得天獨(dú)厚的資源優(yōu)勢(shì),為這里的陶瓷生產(chǎn)提供了便利條件(從汝州城北的唐代墓中,曾出土一件殘破的天藍(lán)釉汝瓷碗,屬晚唐時(shí)期產(chǎn)品。1988年9月于魯山縣段店古窯址,亦發(fā)現(xiàn)殘破天藍(lán)釉汝瓷缸,屬唐代早期產(chǎn)品)。勤勞智慧的汝州人民在用泥巴制作陶器生活器皿時(shí),由于火候過高燒造出了不同于以往的陶器產(chǎn)品,表面光滑細(xì)膩,色彩迷人,為世上少見。激發(fā)了汝州制陶藝人們的聰慧技能,在不斷的摸索和改進(jìn)中,使這一發(fā)現(xiàn)愈來愈成熟。
物產(chǎn)豐富的汝州本是商賈集聚之地,文化積淀由來已久,貞觀盛世使汝州經(jīng)濟(jì)得到了空前的繁榮。汝州陶器的發(fā)展促進(jìn)了陶瓷業(yè)的興盛,從汝州瓷業(yè)的興盛說明汝州早在遠(yuǎn)古時(shí)代,造瓷工藝已較先進(jìn)。
汝瓷在我國宋代已位居汝、官、哥、定、鈞五大名窯之首,產(chǎn)于河南臨汝,隋煬帝大業(yè)初年(即公元605 年),置臨汝為汝州,“汝瓷”因此而得名。
汝瓷始燒于唐朝中期,盛名于北宋,在我國陶瓷史上占有顯著的地位,北宋后期宋金戰(zhàn)亂不息,興盛前后不過二十余年,所以彌足珍貴。汝瓷傳世品稀少,全世界現(xiàn)僅存65件,分別存放在北京故宮博物院17件、臺(tái)北故宮博物院23件、上海博物館8件、英國達(dá)維德爵士基金會(huì)7件,維多利亞阿伯特博物館、日本大阪市立東洋陶瓷館、美國克利夫芝和圣路易等知名博物館和私人典藏約10余件。
汝瓷以名貴瑪瑙為釉,色澤獨(dú)特,有“瑪瑙為釉古相傳”的贊譽(yù)。隨光變幻,觀其釉色,猶如“雨過天晴云破處”之美妙,溫潤古樸。器表呈蟬翼紋細(xì)小開片,有“梨皮蟹爪芝麻花”之稱。北宋時(shí)汝瓷器表常刻“奉華”二字,京畿大臣蔡京曾刻姓氏“蔡字”以作榮記。宋、元、明、清以來,宮廷汝瓷用器,內(nèi)庫所藏,視若珍寶、與商彝周鼎比貴。被稱之為“縱有家財(cái)萬貫、不如汝瓷一片”。
據(jù)古陶瓷專家陳萬里先生推論:“從宋微宗崇寧五年,上溯到哲宗元祐元年,是汝瓷發(fā)展的鼎盛時(shí)期。當(dāng)時(shí),北宋皇室,不惜工本,命汝州造青瓷,是因定州白瓷有芒,統(tǒng)治者認(rèn)為不堪用,遂命汝州造青瓷”。汝瓷自此選為皇室御用珍品,亦稱汝官瓷。
北宋時(shí)間,北方燒造青瓷中心在汝州(時(shí)屬直隸州即現(xiàn)今的汝州市),當(dāng)時(shí)(公元1102—1127年)汝州轄管郟縣、龍興縣(現(xiàn)今寶豐縣)、魯山縣、汝陽縣(伊陽)、葉縣、襄縣等地(據(jù)《中國美術(shù)史》記載)。汝州四方燒造青瓷器的古窯遺址很多,形成“汝河兩岸百里景觀,處處爐火連天”的繁榮景象。南北兩大瓷區(qū);北區(qū)從北汝河北岸汝州市區(qū)張公巷、文廟,大峪鄉(xiāng)的東溝、陳家莊至黃窯到臨汝鎮(zhèn)的坡池;二是以北汝河南岸的嚴(yán)和店起沿東南方向延伸至羅圈、桃木溝和清涼寺、梁洼,直至段店,方圓300多平方公里、上千座窯爐。鼎盛時(shí)窯爐達(dá)到了300多處,影響擴(kuò)及到內(nèi)鄉(xiāng)、宜陽、新安及黃河以北等地,是汝窯生產(chǎn)歷史上的昌盛時(shí)期。
汝州東北方燒造的是稍有花紋裝飾的青瓷,釉色極潤澤而帶蔥綠是早期的產(chǎn)品;南方燒造的,多有印花或刻花的裝飾,隱隱浮現(xiàn)在透明的艾綠釉之下,但制作時(shí)代可能晚到南宋;市區(qū)出土的大多是汝窯新窯器,多為天青色汝官瓷。汝瓷還生產(chǎn)有天目瓷、白瓷、花瓷及茶色釉瓷等。
唐代,汝州所轄臨汝、寶豐、魯山等地有著豐富的陶土和茂密的樹林,大量的方解石、鉀鈉長石、長石砂巖、葉臘石、瑩石、硬質(zhì)高嶺土,軟質(zhì)高嶺土、石英等主要原料分布地域較廣,得天獨(dú)厚的資源優(yōu)勢(shì),為汝瓷生產(chǎn)提供了便利條件(從汝州城北的唐代墓中,曾出土一件殘破的天藍(lán)釉汝瓷碗,屬晚唐時(shí)期產(chǎn)品。1988年9月于魯山縣段店古窯址,亦發(fā)現(xiàn)殘破天藍(lán)釉汝瓷缸,屬唐代早期產(chǎn)品)。北宋時(shí)期官府在汝州設(shè)窯場(chǎng),其產(chǎn)品稱之為“汝窯”。“汝窯”出現(xiàn)的時(shí)期在越窯衰敗之后,產(chǎn)品主要供宮中御用,御揀退之件,方許出賣,近尤難得。汝窯胎質(zhì)細(xì)潤,多數(shù)象點(diǎn)燃過的香灰色。透過釉底處微微帶些粉色,不同于同時(shí)期的其他青瓷,風(fēng)格獨(dú)特,呈現(xiàn)一種淡淡的天青色,有的稍深,有的稍淡,但離不開天青這個(gè)基本色調(diào)。汝瓷釉汁瑩潤,多豆青、粉青、月白、蔥綠等。通體有細(xì)片,底有芝麻細(xì)小支釘,是支燒的痕跡,F(xiàn)存故宮博物院的“汝窯弦紋尊(奩)、洗”,是古陶瓷中罕見的珍品。
宋·周輝《清波雜志》、陸游《老學(xué)庵筆記》、周密《武林舊事》、杜綰《石譜》、歐陽修《歸田集》、明·曹昭《格古要論》、《正德汝州志》等書,曾記載有汝瓷的始況。“汝窯宮中禁燒,內(nèi)有瑪瑙末為油(釉),唯供御揀退,方許出賣,近尤難得。”宋人葉寘《坦齋筆衡》清說郛本,曾有“本朝以定州白瓷器有芒,不堪用,遂命汝州造青窯器,故河北、唐、鄧、耀州悉有之、汝窯為魁。”的贊語。北宋末年,金兵入侵,宋室南遷,由于長期兵災(zāi)戰(zhàn)禍,汝窯被毀,技藝失傳。雖然元、明、清歷代民間窯場(chǎng)仍然不斷燒制,但因種種原因,均未成功。民國27年到30年(1938至1941年),資本家李紹初曾在汝州蟒川嚴(yán)和店汝窯舊址建窯試仿汝瓷,亦未成功。原中國古陶瓷研究會(huì)會(huì)長馮先銘說:“汝窯釉色最難仿,比定、鈞、耀等窯難度大的多,不易仿制,因此傳世制品根本無亂真之作。”正如清道光年間,督學(xué)孫灝詩云:“青瓷上選無雕飾,不是元家始博殖。名王作貢紹興年,瓶盞爐球動(dòng)顏色。官哥配汝非汝儔,聲價(jià)當(dāng)時(shí)壓定州。皿蟲為盅物之蠹,人巧久絕天難留。金盤玉碗世稱寶,翻從泥土求精好。窯空煙冷其奈何,野煤春生古原草。”詩人對(duì)汝瓷作了高度評(píng)價(jià),但也表達(dá)了他對(duì)汝瓷失傳的感慨之情。