名瓷汝窯是我國宋代五大名窯之一，在中國陶瓷史上閃耀著燦爛的光輝。南宋葉真《坦齋筆衡》說：“本朝以定州白瓷器有芒，不堪用，遂命汝州造青窯器，故河北、唐、鄧、耀州悉有之、汝窯為魁。”說明汝窯在接受宮廷的任務(wù)，燒造汝官窯器，使北方青瓷的技術(shù)成為全國之冠。在制瓷工藝上開創(chuàng)了香灰色胎，超過了以前南方所有的青瓷，在燒成工藝上，采用滿釉支燒的方法燒成的支釘痕，其細(xì)小而規(guī)整的程度絕無僅有，汝窯主要依靠釉中所含少量鐵份，在還原氣氛中燒成純正的天青色，使汝窯釉面開裂紋片成為一種裝飾，使在燒成過程中無意識(shí)的缺陷（由于胎、釉膨脹系數(shù)不一致而產(chǎn)生的缺陷）變成了有意識(shí)的裝飾。
由上可知，汝窯采用了南方越窯的釉色，同時(shí)又吸收定窯的印花技術(shù)，創(chuàng)造了印花青瓷的特殊風(fēng)格，南宋周輝《清波雜志》云：“汝窯宮中禁燒，內(nèi)有瑪瑙末為釉，”汝窯產(chǎn)品土質(zhì)細(xì)膩，胎骨堅(jiān)硬，釉色潤(rùn)澤，釉中含瑪瑙末，產(chǎn)生特殊色澤，其色有卵白、天青、粉青、豆青、蝦青、蝦青中往往微帶黃色，還有蔥綠和天藍(lán)等。尤以天青為貴，粉青為上，天藍(lán)彌足珍貴，有“雨過天晴云破處”之稱譽(yù)。釉屋瑩厚，有如堆脂，視如碧玉，扣聲如馨，釉面沙眼顯露了蟹爪紋、魚子紋和芝麻花。汝瓷的燒制，以小支釘滿釉支燒。由于為宮廷燒制時(shí)限很短，產(chǎn)量有限，流傳很少，南宋時(shí)已“近尤難得”。著名國畫大師李苦禪先生曾說過“天下博物館無汝者，難稱得盡善美也。”汝州一帶民間也有“縱有家產(chǎn)萬貫，不如汝瓷一件”的口碑廣為流傳。
目前，傳世汝官窯器物不足百件，分別收藏在北京故宮博物院、臺(tái)北故宮博物院，上海博物館、天津藝術(shù)博物館、英國達(dá)維德基金會(huì)以及美國、日本、香港等私人收藏家手中。
由于文獻(xiàn)記載不詳，遺址出土甚少，汝官窯口在何處？汝窯之謎一直困擾著中國古陶瓷研究人員。自20世紀(jì)50年代開始尋找汝窯，直到80年代才在河南省寶豐縣發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過中央和河南地方文物考古工作者數(shù)十年的不懈努力，終于在河南寶豐縣清涼寺村找到了為北宋宮廷燒造的御用汝瓷的窯口。
從1987年開始，由河南文物考古研究所對(duì)寶豐清涼寺汝窯遺址進(jìn)行試掘，首次發(fā)現(xiàn)了為北宋宮廷燒制御用汝瓷的窯口，從而使這一重大歷史懸案有了答案。到目前為止，對(duì)汝窯址已進(jìn)行了五次發(fā)掘，發(fā)掘品中除了與原世品中相同的完整器和碎片外，還出土一些傳世品中見不到的新器形，如鏤空香爐，乳釘器及天藍(lán)釉刻花鵝頸瓶等，獲得了一批重要的實(shí)物資料，為傳世汝窯器鑒定與鑒賞提拱了可行的實(shí)物依據(jù)及新資料。隨著考古工作的不斷深入，相信汝窯將會(huì)有更多的發(fā)現(xiàn)。
汝窯的高超技藝，不僅為宮中禁燒，更由于要求嚴(yán)格，產(chǎn)量有限，為一般人所難得，所以到南宋時(shí)，就已“近尤難得。”為了不斷滿足宋皇室的需求，繼汝窯之后，又在北宋京都汴梁置窯燒造，名曰“官窯”當(dāng)然，大觀政和間在京都置窯燒造的官窯器，也離不開汝州工匠們熟練的技巧，所以北京故宮物院收藏汝窯三足洗與北宋官窯的沖耳足爐，兩者釉色極相似，風(fēng)格也類同。
北宋末年，宋金對(duì)峙，金人南侵，北宋滅亡。宋皇南遷至臨安后，仍在郊?jí)略O(shè)官窯燒造瓷器，史稱南宋官窯，當(dāng)然，南宋官窯更直接受到北宋官窯的直接影響，其中部分來自北方的制瓷匠師。隨著北宋南遷到達(dá)臨安，制瓷匠師也將原有的汝瓷與北宋官窯的燒造技術(shù)帶到了南方，加上當(dāng)?shù)刂拼稍虾蜅l件，使南宋官窯更加興旺發(fā)達(dá)起來。所以，北宋汝窯、汴京官窯與南宋官窯，不僅一脈相承，而且各有千秋，并有發(fā)展與創(chuàng)新。由于汝窯以瑪瑙為釉，形成特殊色澤，還以香灰胎滿釉裹足支燒，為其它窯所不及，更受到北宋皇宮的偏愛與贊賞，因而汝瓷成為“名瓷之首，汝窯為魁”，得以流芳百世。
