和英文中的China帶有中國和陶瓷雙重含義一樣，土耳其語中的cini也帶有這兩種解釋。然而，和西方博物館中中國瓷器大多是掠奪而來的不同，位于歐亞大陸交界處伊斯坦布爾的土耳其托普卡比皇宮，則用絲綢之路貿(mào)易而來的館藏數(shù)量世界第一的元代青花瓷詮釋了土耳其人對于中國陶瓷的珍愛。

    青花瓷是在元代中后期的景德鎮(zhèn)開始大量出現(xiàn)的，并迅速取代了青瓷的統(tǒng)領(lǐng)地位。然而，進入明代后，元青花獨特的形制和紋飾便神秘地消失了，此后500年間，人們幾乎對它一無所知。到了1956年，美國學(xué)者波普發(fā)現(xiàn)了土耳其托普卡比皇宮藏有元代青花瓷器40件，無論是數(shù)量還是質(zhì)量，都是世界第一。而在他的結(jié)論出現(xiàn)后，人們便都不禁要問，為什么現(xiàn)存于世最精美的元青花不見于它的燒造國中國，而是出現(xiàn)在遙遠的伊斯蘭國家的皇宮中？

    解答這個問題成為了中國陶瓷界三代人的心愿。中國古代陶瓷研究會前會長馮先銘生前曾說，研究中國陶瓷不去看土耳其館藏的中國瓷器，對一名陶瓷學(xué)家來講是一件死不瞑目的事。馮先生的老師、著名陶瓷學(xué)家陳萬里先生也表達過類似觀點�，F(xiàn)為牛津大學(xué)考古系博士的蔣奇棲女士則繼承了這兩位老先生的遺志，用了八年時間促成了二十一世紀初一場歷史性的考察。

    如今那場考察已經(jīng)過去了八年，但蔣女士仍然記得當(dāng)時在北京召開“赴土耳其考察論證會”時的場景：“當(dāng)時著名陶瓷專家李輝柄先生代表大家總結(jié)發(fā)言時就說，不去土耳其我們死不瞑目。當(dāng)時大家都很激動，特別是那些白發(fā)蒼蒼的老專家，北京市文物局的梅局長也被感動了，很快就決定來實現(xiàn)我們的夙愿。”

    那是在2001年3月29日的清晨，考察團一行踏上了伊斯坦布爾的土地，當(dāng)他們來到托普卡比皇宮時，剛剛還是游人如織的陶瓷館，立刻因為中國專家的到來而關(guān)閉了。原來，館長莎曼女士特意為中國專家閉館三天，并將40件元青花藏品一一調(diào)出。在幽靜的館內(nèi)，專家們不時發(fā)出驚呼和議論：中國的古瓷研究終于補上了土耳其托普卡比宮這一課。蔣女士還向筆者介紹了考察中一個小細節(jié)：“本來雙方約定只能土方人員拿瓷器，中方人員不能上手。但當(dāng)館長莎曼女士親自捧出第一件中國元代青花大盤時，全場都報以熱烈的掌聲，人們太激動了，能夠有機會將它們抱在手里是我們每個陶瓷研究者的最高夢想！莎曼女士微笑默許了，于是每位專家都開始親手撫摸這些瓷器。”

    在這次考察中，這些元青花實物也讓專家們大跌眼鏡。蔣女士介紹說，本來元青花鑒定標準為釉是深藍的和瓷器底部有火石紅，然而土耳其的元青花卻沒有這兩點——釉是像清代乾隆時期青花瓷一樣又淡又亮的，底部也沒有火石紅。

    另外，這些青花瓷都是專門為出口貿(mào)易所設(shè)計的，因此帶有中西結(jié)合的特色。“唐代到元代統(tǒng)治者都很喜歡單色釉，元代宮廷用瓷也是以單色瓷為主，而元代青花瓷很多是為了伊斯蘭文化而特別設(shè)計的。”蔣女士談道。比如，一件花卉圖案的大盤沒有韻散，便是用了“撒藍”的技法——在畫完了紋飾以后，又把鈷料噴灑在上面，所以可以感覺到這個器物上面朦朦朧朧有一層藍色；再如，整個的青花瓷它的裝飾很滿，器形也較大，這些都很符合當(dāng)時的伊斯蘭文化，表現(xiàn)了他們對青藍的喜好。

    和英美博物館那些專門用來觀賞的青花瓷不同，這里的元青花是作為實用器皿在奧斯曼皇宮里使用的，陶瓷館的前身甚至就是皇宮的廚房。“它們是吃飯時用的，人們圍著青花大盤吃手抓飯。”蔣女士解釋道。

    考察組一位專家的文章中寫了這樣一段話，可以作為這次考察的注腳：歷史是這樣的公平——當(dāng)中國的精美元代藝術(shù)品在戰(zhàn)亂中近乎絕滅時，它卻由于機緣奇跡般地完好地保存在萬里之遙的異國他鄉(xiāng)，成為世界性的文化遺產(chǎn)。茫茫沙漠和濤濤海疆都沒有阻擋它們的生存綿延，從這個意義上講，藝術(shù)也許是有靈性的，它是這么美，以至于歷史上出現(xiàn)的任何邪惡都無法徹底毀滅它們。