高嶺土主要由小于2微米的片狀、管狀、疊片狀等高嶺石簇礦物組成，質(zhì)純的高嶺土具有白度高，質(zhì)軟易分散懸浮于水中，具有良好的可塑性和高的粘結(jié)性、優(yōu)良的電絕緣性能、良好的抗酸溶性、很低的陽(yáng)離子交換量，較高的耐火度等物理化學(xué)性能，因此廣泛用于造紙、陶瓷、橡膠、塑料、耐火材料、化工、醫(yī)藥、紡織、石油、建材及國(guó)防等部門(mén)。按工業(yè)用途，高嶺土可分為造紙用高嶺土、搪瓷用高嶺土、橡膠用高嶺土和陶瓷用高嶺土等，其中造紙工業(yè)用高嶺土占精制高嶺土產(chǎn)量的一半左右。
   
　　2005年世界高嶺土產(chǎn)量約為4450萬(wàn)噸，其中精制高嶺土產(chǎn)量約為2500萬(wàn)噸，占世界高嶺土產(chǎn)量的60%，而未經(jīng)加工的原土占總產(chǎn)量的40%。在精制高嶺土中，造紙級(jí)高嶺土產(chǎn)量約為1100萬(wàn)噸，占世界高嶺土產(chǎn)量的四分之一。目前在世界造紙工業(yè)中，印刷與書(shū)寫(xiě)用紙是造紙級(jí)高嶺土的主要消費(fèi)領(lǐng)域，其中填料和涂料使用的比例為60%和40%。高嶺土使用量約占紙張重量的10.15%，重鈣約占10.45%，輕鈣約占4.48%。在印刷與書(shū)寫(xiě)用紙中，銅版紙對(duì)高嶺土和碳酸鈣的使用量占59%，其他紙類(lèi)占41%全球造紙工業(yè)2003年使用3000萬(wàn)噸礦物原料，其中2700萬(wàn)噸用于印刷和書(shū)寫(xiě)紙。
   
　　在印刷和書(shū)寫(xiě)紙領(lǐng)域，38%用于涂布紙，31%用于非涂布紙，21%用于涂布機(jī)制漿紙，石灰石占印刷和書(shū)寫(xiě)紙用礦物用量的38.7%，高嶺土占37.6%，沉淀碳酸鈣占16.6%，其它占7.1%。高嶺土以45%的用量成為首要的填充礦物，其次是沉淀碳酸鈣占26%，重質(zhì)碳酸鈣占18%。重質(zhì)碳酸鈣是首要的涂料用礦物，占53%，其次為高嶺土點(diǎn)45%，其余為輕質(zhì)碳酸鈣。
　　
　　1999-2005年，國(guó)內(nèi)紙及紙制品業(yè)銷(xiāo)售收入復(fù)合增長(zhǎng)率達(dá)到22%，2006年1-8月份銷(xiāo)售收入增長(zhǎng)率高達(dá)27%。2005年國(guó)內(nèi)機(jī)制紙及紙板產(chǎn)量達(dá)到6205萬(wàn)噸，較上年增長(zhǎng)15%。以2005年數(shù)據(jù)計(jì)算，國(guó)內(nèi)紙及紙板產(chǎn)量已經(jīng)占到全球總產(chǎn)量的16%左右。按照這一比例估算，國(guó)內(nèi)造紙用礦物原料年需求量達(dá)到480萬(wàn)噸；若按照與全球一致的比例使用高嶺土，則國(guó)內(nèi)造紙行業(yè)2005年填料和涂料用精制高嶺土潛在需求量達(dá)到180萬(wàn)噸。
   
　　高嶺科技是國(guó)內(nèi)唯一生產(chǎn)高速紙機(jī)用精制高嶺土的廠商，2005年精制高嶺土產(chǎn)量約7萬(wàn)噸。國(guó)內(nèi)雖有部分中小企業(yè)可生產(chǎn)低檔次造紙用高嶺土產(chǎn)品，但生產(chǎn)規(guī)模僅在萬(wàn)噸左右，高嶺科技生產(chǎn)規(guī)模、技術(shù)水平和生產(chǎn)設(shè)備均在國(guó)內(nèi)同行中遙遙領(lǐng)先。但由于前期各中小企業(yè)無(wú)規(guī)劃狂挖濫采，茂名地區(qū)高嶺土礦開(kāi)采已經(jīng)接近晚期。高嶺科技公司高嶺土礦石保有儲(chǔ)量可采年限僅在12年左右，嚴(yán)重限制了公司的產(chǎn)能擴(kuò)張計(jì)劃，近年來(lái)實(shí)際高嶺土產(chǎn)量最近幾年徘徊在9萬(wàn)噸上下。
   
　　國(guó)內(nèi)精制高嶺土市場(chǎng)空間大、增長(zhǎng)潛力好，同時(shí)這一產(chǎn)品國(guó)內(nèi)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)者有限、盈利水平高而穩(wěn)定。由于市場(chǎng)空間巨大，短期內(nèi)通過(guò)新建精制高嶺土產(chǎn)能，高嶺科技的高盈利模式可以進(jìn)行簡(jiǎn)單復(fù)制。退一步講，一旦獲得高嶺土礦采礦權(quán)，通過(guò)以200元/噸左右的價(jià)格向陶瓷等行業(yè)出售高嶺土原礦方式也可以在短期內(nèi)獲得較高收益水平。