釉是陶瓷器表面的一種玻璃質(zhì)層。釉層的作用是使陶瓷表面光潔美麗，吸水性小，易于洗滌和保持潔凈。由于釉的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，釉面硬度大，又使瓷器具有經(jīng)久耐用和耐酸、堿、鹽侵蝕的能力。此外，顏色釉還能起到裝飾作用，使瓷器美觀。
我國(guó)古代陶瓷釉的種類很多，按照不同的標(biāo)準(zhǔn)，有著不同的分類方法。按照釉的成分，可以分為石灰釉、長(zhǎng)石釉等；按照燒成溫度，可以分為高溫釉和低溫釉；按照燒成后的外表特征，可以分為透明釉、乳濁釉、顏色釉、有光釉、無(wú)光釉、結(jié)晶釉、玻璃釉、開片釉、窯變釉等。此外，施釉方法也有多種，如浸釉、蘸釉、澆釉、噴釉、蕩釉、滾釉、刷釉等。
釉與器物窯口鑒定
古代陶瓷生產(chǎn)，釉的材料來源，同胎土一樣，一般也是就地取材。由于釉的成分不同，以及燒成溫度、窯內(nèi)氣氛、施釉方法、工藝技術(shù)等方面的差異，各個(gè)地區(qū)、各個(gè)窯口的陶瓷產(chǎn)品在釉方面往往會(huì)形成一定的特色，具有比較鮮明的特征。如唐代壽州窯瓷器以生產(chǎn)黃釉為主，另外還有黑釉、茶葉末釉和窯變釉等。黃釉色調(diào)深淺不一，釉色呈現(xiàn)出黃、蠟黃、鱔魚黃、黃綠、黃褐等色，器物積釉較厚處常呈現(xiàn)翠青色窯變釉。采用蘸釉法施釉，一般施釉不及底，多數(shù)器物的底和圈足無(wú)釉，常有流釉現(xiàn)象，在器物下腹部出現(xiàn)蠟類痕。釉層厚薄不均，釉色濃淡不一，玻璃質(zhì)感強(qiáng)。胎釉結(jié)合有時(shí)不緊密，出現(xiàn)剝釉和自然開片現(xiàn)象。
古代瓷窯，有的雖然同時(shí)生產(chǎn)多種釉色的產(chǎn)品，但一般都以一種或幾種釉色的產(chǎn)品而聞名。如邢窯、定窯的白釉，壽州窯的黃釉，汝窯、南宋官窯、耀州窯、越窯、龍泉窯的青釉，建窯的黑釉，鈞窯的天青釉、月白釉、玫瑰紫釉等。一些窯口釉的特征，有時(shí)甚至比胎的特征更明顯。有經(jīng)驗(yàn)的古陶瓷鑒定者，有時(shí)只需要看一看器物的釉，即能大致斷定其窯口。如鈞窯的蚯蚓走泥紋、定窯的蠟淚痕與竹絲刷痕、宋代耀州窯瓷器底足處的姜黃色釉等特征，這些都是鑒定瓷器窯口、乃至真?zhèn)蔚囊c(diǎn)之一（圖一、宋代耀州窯碗）。
釉與器物年代鑒定
同一窯口的器物，在不同的發(fā)展時(shí)期，由于釉的成分組成、燒成溫度、窯內(nèi)氣氛的變化，或者工藝技術(shù)的改進(jìn)，會(huì)使產(chǎn)品的釉呈現(xiàn)出不同的特征。比如越窯青瓷的釉色，唐代早期多為青黃色或米黃色，少數(shù)器物呈青色，施釉不到底；唐代中期使用匣缽裝燒，器物均施滿釉，釉面光潔度大大提高，釉呈青色者居多；晚唐、五代時(shí)
期，普遍使用匣缽裝燒，釉面光潔滋潤(rùn)，釉色青翠者居多，達(dá)到了如冰似玉的效果；五代北宋時(shí)期，大批“貢瓷”色澤以青綠色為主，釉色光潤(rùn)，民用瓷也以青色為主；到了北宋晚期，釉色則變成青灰色。再如，宋代龍泉窯青瓷，在北宋時(shí)為石灰釉，在高溫中粘度較小，易于流釉，釉色多為淡青、青黃或青褐色，釉層較薄，釉面光澤較強(qiáng)，釉層比較透明；在南宋時(shí)為石灰堿釉，在高溫中粘度較大，不易流釉，釉層普遍較厚，釉色以粉青和梅子青為代表。粉青釉面光澤柔和，釉色淡雅，具有青玉般的藝術(shù)效果；梅子青釉層比粉青更厚，釉面光澤較強(qiáng)，釉層略帶透明，色調(diào)可與翡翠媲美。
釉與器物真?zhèn)舞b定
新舊陶瓷在釉光上存在著很大的區(qū)別。古陶瓷的釉，由于經(jīng)歷了很長(zhǎng)的歷史年限，不管是埋藏于地下，還是暴露在空氣中，由于腐蝕、氧化或使用磨損等原因，器物的釉面都會(huì)發(fā)生不同程度老化現(xiàn)象，因而釉光顯得柔和自然，這種光澤往往是“內(nèi)斂的”，讓人看起來感覺比較舒服（圖二、宋代龍泉窯方瓶）。有的古陶瓷鑒定者，把古陶瓷的這種光澤稱為“寶光”或“酥光”。此外，有一部分出土或出水的古陶瓷，由于保存環(huán)境的原因，其釉光被腐蝕殆盡，看起來基本沒有什么光澤，這種現(xiàn)象叫做“失釉”。而新仿的陶瓷器物，由于新鮮出爐，釉面尚未發(fā)生老化現(xiàn)象，因而釉光新亮，這種光澤漂浮而散亂稱為“浮光”，看著比較刺眼，內(nèi)行人稱其“火氣很重”，有的又稱之為“賊光”（圖三、新仿宋影青壺）。
許多新仿古陶瓷為了達(dá)到以假亂真以售其奸的目的，常常采用各種方法做舊去浮光。目前常用做舊去浮光方法，一是使用堿、酸等化學(xué)物質(zhì)，如高錳酸鉀、氟氫酸等，采用浸泡或涂抹的方式對(duì)器物的釉面進(jìn)行腐蝕。經(jīng)過腐蝕的器物，一般釉面發(fā)霧，光澤不自然，發(fā)光較死，釉面容易粘染臟物（圖四、新仿宋官窯瓶，圖五、新仿西晉青瓷燈）。二是用水堿或茶葉水長(zhǎng)期浸泡或高溫久煮，這樣做舊的器物，釉色不正，釉面殘留有白色堿痕，不識(shí)者常誤認(rèn)為是水蝕痕跡。河南等地新仿的所謂鈞窯、汝窯瓷器常用這種方法做舊。三是用獸皮打磨，磨掉釉面的光澤，使用這種方法做舊的器物，釉面常留下規(guī)則而密集的磨損痕跡。四是用帶油漬的毛巾，經(jīng)常擦拭器物的釉面，以使釉光消退�；蛘邔⑿路缕鏖L(zhǎng)期放置在油煙比較重的地方，在煙熏的環(huán)境中加快釉面老化。使用這種方法做舊，需要花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間，器物釉面一般很油膩。
不同的古陶瓷器物，有時(shí)由于保存環(huán)境、釉的類型、釉的成分等方面的差異，會(huì)呈現(xiàn)不同的面貌，有的器物釉光可能比較柔和，而有的器物釉光則可能比較亮。甚至同時(shí)代同窯口的、出土于同一地層、窖藏或墓葬的不同器物，其釉光有時(shí)都會(huì)有一定的區(qū)別。在古陶瓷鑒定與收藏中常常會(huì)遇到“老瓷如新”的情況，有的古陶瓷由于自身釉的質(zhì)量很好，在埋藏或傳世過程中保存環(huán)境又較好，其釉色與釉光往往給人很新的感覺。因而在古陶瓷鑒定過程中，切不可以見到釉光亮的器物便認(rèn)為是新仿品，或見到釉光較暗的器物便認(rèn)為是老貨，而是需要進(jìn)行認(rèn)真仔細(xì)的觀察和分析。有的古陶瓷雖然釉光比較亮，但其光澤卻是自然柔和的，與新仿器物的浮光存在區(qū)別。有的新仿器物雖然釉光比較柔和，但它卻是經(jīng)過人為做舊的。此外，還有的新仿古陶瓷通過改變釉的配方，使釉面呈現(xiàn)比較柔和的光澤，因而具有更大的迷惑性。
釉的其他相關(guān)特征
除器物的釉光外，器物的釉色、施釉方法、氣泡、開片以及窯變等與釉相關(guān)的方面，也是進(jìn)行古陶瓷鑒定時(shí)需要重點(diǎn)注意的內(nèi)容。古陶瓷由于施釉不均勻，采用柴窯或煤窯燒成，對(duì)窯溫和窯內(nèi)氣氛控制不甚嚴(yán)格，因而器物的釉色往往具有一定的層次變化。釉面如有氣泡，一般都是大小不一的，具有一定的層次變化�，F(xiàn)代新仿器物多數(shù)采用氣窯或電窯燒成，對(duì)窯溫和窯內(nèi)氣氛的控制比較嚴(yán)格，加之使用現(xiàn)代施釉技術(shù)，釉層均勻，因而新仿器物的釉色一般完美無(wú)瑕，過于純凈，缺乏層次變化。釉面如有氣泡，則氣泡大小較為一致，排列較規(guī)則。此外，新仿器物一般不易生成自然開片，如有開片，一般都是成方格或網(wǎng)格狀的規(guī)則開片。新仿器物的窯變，由于是人為做出來的，其形狀一般都較規(guī)則，形態(tài)生硬，缺乏自然流暢感。比如，帶紅斑窯變的鈞窯瓷器，如果紅斑形態(tài)生硬，缺乏自然流動(dòng)感，那么它多半是新仿品。也有的新仿品人為地做出剝釉現(xiàn)象，但這種剝釉一般較規(guī)則，通常局限在器物口沿或腹部等處，最常用的方法是用金屬工具把釉剔掉。這與古陶瓷由于胎釉結(jié)合不緊密，以及在保存環(huán)境中遭受酸堿腐蝕而產(chǎn)生的自然剝釉現(xiàn)象完全不同，自然剝釉是完全自然的，找不到人工的痕跡。
需要注意的問題
在古代陶瓷生產(chǎn)中，在選料、配釉、燒窯等方面全憑窯工們的經(jīng)驗(yàn)去把握，同時(shí)由于釉對(duì)窯溫和窯內(nèi)氣氛較敏感，因而燒成的產(chǎn)品，在釉色、釉質(zhì)等方面會(huì)存在一定的差異。甚至胎釉成份完全相同的器物，因在窯內(nèi)的位置不同，燒成后有時(shí)也會(huì)呈現(xiàn)不同的釉色，即所謂“同窯不同器”現(xiàn)象。以陜西黃堡耀州窯為例，其青釉的色調(diào)就有幾十種之多，如蟹殼青、葡萄青、蛋青、蝦青、豆青等。此外，古代瓷窯通常同時(shí)生產(chǎn)多種釉色的產(chǎn)品，如宋代耀州窯除生產(chǎn)青瓷外，還生產(chǎn)白瓷、黑瓷、醬色釉瓷等；宋代定窯除生產(chǎn)白瓷外，還生產(chǎn)黑瓷（黑定）、醬色釉瓷（紫定）和綠釉瓷（綠定）等。
雖然器物釉的特征為我們提供了有關(guān)器物窯口、時(shí)代和真?zhèn)蔚刃畔�，在古陶瓷鑒定中具有非常重要的作用。但它不是唯一的鑒定依據(jù)，同時(shí)還需要結(jié)合器物的胎、造型、紋飾、款式等其它方面的特征進(jìn)行綜合分析，這樣才能保證鑒定結(jié)論具有更高的準(zhǔn)確性和科學(xué)性。
