吃飯是人生存的頭等大事，也是我們在做人過程中首先不能回避的問題，在吃飯的行為過程中，蘊涵著深刻的經(jīng)濟學道理。我們首先要考慮的是經(jīng)濟學上的成本與收益的問題。我們常常根據(jù)我們需求目標的不同，來確定一頓飯到底應該花費多少成本，能夠獲得多少收益。
12點的鐘聲響過，辦公室一片嘩然，大家紛紛停下手中工作，有些手腳利索的，已經(jīng)沖出門向一樓餐廳奔去。餐廳里已經(jīng)擺好了各種飯菜，穿白大褂的師傅們手執(zhí)大勺恭候著大家的光臨。紅燒魚塊、土豆燒肉、涼拌黃瓜、酸辣白菜……讓人垂涎欲滴，白花花的米飯冒著香氣，柔長的面條在開水鍋里游龍似的翻滾。有人毫不含糊地打了大魚大肉就走，有的人卻在大魚大肉跟前徘徊了很久，最后還是咽了口唾液，轉而打了一份素菜，有的人直接去打米飯，有的人卻在排隊耐心等待鍋里正在煮著的面條。
為什么在同一個餐廳里，不同的人在吃飯時會表現(xiàn)出不同的行為呢？經(jīng)濟學是研究人的行為的一門學問，吃飯是人生存的頭等大事，也是我們在做人過程中首先不能回避的問題，在吃飯的行為過程中，蘊涵著深刻的經(jīng)濟學道理。下面我們將其中的一些概念一一敘來。
首先，我們要考慮的是經(jīng)濟學上的成本與收益的問題。我們常常根據(jù)自己需求目標的不同，來確定一頓飯到底應該花費多少成本，能夠獲得多少收益。
一般情況下的原則是經(jīng)濟實惠，吃飽吃好。但是如果身處困境，到了連生活都維持不了的地步，就會降低成本，填飽肚子則成了首選。雖然人總不能天天吃窩頭，就咸菜，時間久了也需要改善改善，但是也要考慮目前的經(jīng)濟狀況，反復權衡打一次牙祭所增加的成本支出對以后的生活會造成什么影響。
過年過節(jié)，紅白喜事，為了增加氣氛，總得熱鬧一下。但不同的人操辦的程度卻各有不同，也是要考慮成本與收益的問題。有錢人圖的是舒暢、熱鬧、擺闊，更有禮金的回收，而一般的人則是小打小鬧，非常貧困的人家過年甚至連肉都不買，白面白饃也成了一種奢侈的口福。
來了朋友免不了要招待一番，我們首先想到的是值與不值，關系非常，自然重視有加，而關系一般者則管一頓便飯心里都有點不暢，憑什么啊！給朋友管飯，除了權衡值與不值外，面子的收益也很重要，飯店要選什么樣的檔次，要什么菜，上什么酒，都要用心斟酌一番，盡可能在自己的承受能力之內(nèi)，最大限度地提高品位，當然打腫臉充胖子的也不乏其人。也有例外者，因別有用心，比如借錢、賴賬不想還等，故意在朋友面前哭窮，其實也是成本與收益在作怪。
請人幫忙、辦事吃飯，功利性更加明顯，花費多少成本，要獲得多少收益，完全就像做買賣一樣要算一筆賬。請的是一個什么樣的人物，其地位的高低，能力的強弱，官職和權力的大小，能幫多大的忙，能辦多大的事情，這一切因素都將和這頓飯的檔次和標準掛起鉤來。如果請的是特殊的人物，要辦特殊的事情，則還要在吃飯之余發(fā)揮吃飯的副產(chǎn)品的作用，比如趁對方酒足飯飽醉醺醺的時候塞一個紅包，或者趁勢拉去洗個腳，做個按摩，銷魂一番。
其次，吃飯不僅考慮成本與收益，還要考慮效用。效用是經(jīng)濟學上的一個重要概念，是指一個人消費某種具體的物品時得到的滿足程度。比如對一個喜歡吃肉的人來說，在他最饑餓的時候，一盤肉對他的效用（即滿足程度）是很大的，可是對于一個不吃肉的人來說，效用則可能是零，甚至為負（如惡心嘔吐等）。效用沒有客觀的具體的標準，對于不同的人來說，由于偏好不同，同一種物品所帶來的效用是不同的。我們吃飯，都盡可能吃對自己效用大的東西，即蘿卜白菜，各有所愛。所以我們請人辦事，一般都盡量滿足被請者的口味，你的飯對他發(fā)揮了效用，他才會不遺余力地給你幫忙。如果他喜歡吃葷，可你的飯桌上連一點腥都不沾，你的事情要能辦成才怪呢。那些交際場上的人精，更是諳熟此道，要請的人喜歡吃什么菜，喜歡到什么程度，身體有什么缺陷不能吃什么，需要補什么，人精們都摸得是一清二楚，以滿足請客效用的最大化。
當然任何事情都是過猶不及，吃飯也一樣。再喜歡吃的飯菜，如果吃多了，也會厭惡起來。比如你愛吃面條，吃一碗，特別的享受，吃第二碗，味道更濃，吃第三碗，味道一般了，到第四碗，天哪，要吐了！為什么這么喜歡吃的東西吃得多了效用反而沒有了呢？經(jīng)濟學上還有一個重要的邊際效用遞減規(guī)律。邊際效用指的是一個人多消費一單位某種物品所增加的滿足程度。隨著他所消費的同一種物品的數(shù)量的增加，他增加的滿足程度，即邊際效用是遞減的。還以你愛吃的面條為例，假定你吃第一碗時效用為10，吃兩碗時效用為15，增加的第二碗所增加的效用，即邊際效用為5（15—10），吃三碗的效用又成了10，邊際效用就成了0，吃四碗，都要吐了，邊際效用也就成了負的。
知道了邊際效用遞減規(guī)律，對吃飯還是蠻有用處的。對自己效用再大的東西，都不能貪吃。如果求人辦事，勸酒讓菜，恰到好處，讓效用達到最大化就行了，千萬別熱情過度，灌他個一醉方休。如果你要在飯桌上存心整人，則就另當別論了。
邊際效用遞減在生活中無處不在。比如現(xiàn)在流行的小吃，量少而精致，就是讓你吃了還再想吃，讓邊際效用不要遞減得太快。如果給你一大海碗涼皮，一碗沒吃完都撐得要命，下次誰還再來啊。朋友好長時間不見，見了面熱乎得不得了，可相處久了，就覺得厭煩起來，也是邊際效用遞減在發(fā)揮作用，所以客久主不留。為什么熱戀中的人很幸福，是因為兩個人在一起的時間有限，彼此效用很大；為什么婚姻像一座圍城，是因為兩個人天天廝守在一起，邊際效用遞減了，就都想沖出來。古人說小別勝新婚，現(xiàn)代人也主張距離產(chǎn)生美，其實是邊際效用遞減規(guī)律在我們做人的過程中發(fā)揮了作用。
吃飯涉及到經(jīng)濟學上的第三個概念，是替代效應。北方人喜歡吃面條，可是到了南方，面條竟貴到眼睛充血的地步，于是便吃米飯。盡管你不喜歡吃米飯，但是米飯畢竟便宜呀。這就是經(jīng)濟學上的替代效應，即用米飯?zhí)娲鏃l。面條和米飯有的時候可以相互替代，可是如果滿大街只有面條而沒有米飯的時候，也就是說面條沒有替代品了，面條再貴你都得吃。
一般來說，一種東西的替代品越少，它的價值就越大。古代文物和藝術品之所以價值連城，就是因為它們沒有替代品。專業(yè)技術人員在單位里之所以備受器重，就是因為能夠替代他們的人少，普通崗位的員工為什么薪酬低，就是因為能夠替代的人很容易找到，你不愿意干，滿大街上的人多的是。唐明皇為什么對楊貴妃愛得那樣深，就是因為沒有人能夠替代她，假如又出現(xiàn)了一個更加風情萬種傾城傾國的“李貴妃”，唐明皇興奮了，楊貴妃可要遭殃了。
商家深知替代效應的奧妙，不斷推陳出新，使產(chǎn)品獨具特色，就是要讓別人無可替代，因而立于不敗之地。人無我有，人有我優(yōu)，人優(yōu)我特，將替代效應推向了極致。媒體熱中獨家新聞，就是增強自己在大眾中的不可替代性。當商家終于認識到構成現(xiàn)代企業(yè)競爭力最核心的因素是文化時，企業(yè)文化建設便成為工作的重中之重。因為產(chǎn)品別人可以替代，而文化是難以替代的，百年企業(yè)之所以不敗，就是因為有著優(yōu)秀的企業(yè)文化。做人也一樣，要增強你在別人心目中的地位，就要想方?jīng)]法增強你的不可替代性，而獨特的個性氣質(zhì)和人格魅力是最重要的。
吃飯涉及到的第四個經(jīng)濟學概念，叫做沉沒成本。有時做飯，一不小心做多了，吃不完，倒掉怪可惜的，不倒，留到第二頓吃，會吃壞了肚子，如果硬撐著吃完，又可能撐壞了胃。這就是經(jīng)濟學上的沉沒成本，讓我們遇到的兩難境地。
所謂沉沒成本，就是在完成一件交易的時候，前期付出了一定的成本，中途一旦交易失敗，前期成本就會沉沒。成本一旦沉沒，就無法收回，我們只能從理性出發(fā)，忽略不計。如果沉迷其中，只會加大損失，正如剩飯剩菜，理性的做法，只能是倒掉，如果舍不得，反而會付出更多。
但是在現(xiàn)實生活中，人往往沒有那么理性。明知做錯了事，損失已不小了，可還要繼續(xù)錯下去。失戀了，明知已無法挽回，自己也已付出得太多，可還要沉迷其中無法自拔，都是太在乎沉沒成本，反而誤了正路。更有人為了挽回沉沒成本，鋌而走險，自己被人騙了，便去欺騙他人，朋友背信棄義，便懷恨報復，明知上了賊船，卻不懸崖勒馬，到頭來損失沒有挽回，卻走向了犯罪的深淵。
吃飯涉及到的第五個經(jīng)濟學的概念，吃飯會引起不虞效應。200多年前，霍雷斯。瓦耳玻寫了一本《不虞國三王記》的故事，說是錫蘭島上有一個不虞國，在那里，你本來不找什么，可偏偏就會碰到什么，你本來想要什么，可偏偏卻得不到。經(jīng)濟學家將不虞效應引渡到經(jīng)濟學上來，同時揭示了不虞效應的本質(zhì)：凡有作為，如果控制不當，必然適得其反。
吃飯是為維持人肌體的正常運轉，享受美食美酒本無可厚非，但沒有節(jié)制，就會事與愿違。暴飲暴食，會消化不良。挑肥揀瘦，會營養(yǎng)失調(diào)。美女貪吃，會引起肥胖。酒鬼貪酒，會惹下禍端。這就是吃飯的不虞效應。
吃飯問題是這樣，做人亦然。辛勤努力是好事，但沒有節(jié)制會毀壞健康，待人熱誠是好事，但沒有節(jié)制會失去人格，頑強執(zhí)著是好事，但沒有節(jié)制就成了鉆牛角尖，自我表現(xiàn)是好事，但沒有節(jié)制就成了輕浮淺薄。
人常說“吃飯穿衣晾家底”，這個“家底”不光是家里有錢沒錢，也是一個人的個性人格、品質(zhì)修養(yǎng)、能力大小、為人處世的一面鏡子。從吃飯的習慣上，從飯桌上，我們就足以了解一個人。人常說能吃就能干，是有一定道理的，因為飯量大的人一般都身材高大，力氣無窮。省吃儉用的人，說明他有節(jié)儉的良好品質(zhì)，今日有酒今日醉的人，說明他沒有計劃，揮霍浪費。真誠的人，他會把自己都舍不得吃的東西與朋友一起分享。虛偽的人，則常會在吃飯問題上耍些花招，占朋友的便宜。爽快干脆的人在飯桌上會舉起酒杯一飲而盡，精于算計的人則想方讓自己逃酒，讓別人多喝。善良的人請你吃飯是為了盛情款待你，而奸猾的人請你吃飯是給你擺鴻門宴，給你設圈套。只要你留心，你就總能發(fā)現(xiàn)一個人在吃飯上流露出他做人的玄機。
如果你要了解一個人，就看他如何吃飯，足矣！
