在我國(guó)悠遠(yuǎn)的歷史長(zhǎng)河中，陶瓷是物質(zhì)文明和精神文明發(fā)展的重要標(biāo)志之一。 

　　千百年來(lái)，陶瓷在文人和工匠的共同努力下，逐漸發(fā)展完善。元代以后，景德鎮(zhèn)作為瓷都，地位顯赫。青花、釉里紅、顏色釉、五彩、斗彩、粉彩、琺瑯彩，以及妙肖的仿生瓷應(yīng)運(yùn)而生，裝點(diǎn)古人的生活。 

　　至此，陶瓷已成為大眾的必需。文人賦予她思想，工匠賦予她生命。這個(gè)原本僅與生活相關(guān)的器物，竟成了一代又一代人的精神追求。在這片祥云的籠罩下，陶瓷功能由單一變多元，由實(shí)用趨向藝術(shù)。漢唐無(wú)法想象宋元，宋元也無(wú)法想象明清。當(dāng)漢的輝煌，唐的張揚(yáng)，宋的含蓄，元的舒曠，明的斑斕，清的華彰，一并呈現(xiàn)在我們眼前，我們才知道自己僅是匆匆的過(guò)客，但我們依然幸福。這種幸福，來(lái)自于能面對(duì)如此豐厚的遺存，并有欣賞和選擇的自由。 

　　陶瓷在人們生活中被廣泛地利用，發(fā)揮著不可代替的作用，它可以分為日用陶瓷和陳設(shè)陶瓷（亦稱美術(shù)陶瓷）兩大類。日用陶瓷在古代和現(xiàn)代生活中，一直都占有重要地位，應(yīng)用范圍廣，使用數(shù)量多，是生活中必不可少的用具。日用陶瓷包括品種很多：有餐具、茶具、咖啡具、酒具、文具、燈具、廚房用具，以及其他日用雜品。 

　　陳設(shè)陶瓷主要用于生活環(huán)境中的點(diǎn)綴裝飾，供人們欣賞·陳設(shè)陶瓷特別注重藝術(shù)的效果，造型和裝飾都有比較強(qiáng)的感染力，講究與環(huán)境協(xié)調(diào)的整體效果，要求具有獨(dú)特的風(fēng)格和較高的藝術(shù)性。陳設(shè)陶瓷屬于器皿類型的有花瓶、花插、花罐、壁瓶、掛盤、花盆、吊盆等；屬于雕塑類的有小型圓雕、浮雕、壁飾等；另外還有瓷板畫、壁畫、彩飾瓷磚等；現(xiàn)代藝術(shù)陶瓷也應(yīng)用在環(huán)境藝術(shù)設(shè)計(jì)中，不僅有傳統(tǒng)的琉璃制品用于建筑物，大型雕塑和園林雕塑也利用陶瓷來(lái)制作，特別是抽象主題特征的雕塑，更適合用陶瓷材料燒制。 

　　對(duì)于日用陶瓷和陳設(shè)陶瓷的欣賞，有著較大的差別。日用陶瓷首先是要具備合理的使用功能，由此而形成的基本造型結(jié)構(gòu)和式樣，具備構(gòu)成形式美的重要條件，只有在這一前捏下，日用陶瓷的形式美才能夠成立，否則是沒(méi)有意義的。所以在欣賞和挑選日用陶瓷時(shí)，首先要考慮是否適用，其次才是考慮造型的形體比例，輪廓線條的變化，裝飾紋樣的結(jié)構(gòu)和色彩，以及整體是否協(xié)調(diào)。 

　　欣賞水平比較高的人，對(duì)于日用陶瓷更進(jìn)一步的要求，就是根據(jù)陶瓷材料本身的特點(diǎn)，要形成一定的風(fēng)格；對(duì)作品的整體而言，要有一定的韻味，這也就決定著作品的格調(diào)，決定著作品是否能夠有感染力，也就是作品的藝術(shù)性。 

　　陳設(shè)陶瓷的主要功能是美化人們的生活，是供人們欣賞的。陳設(shè)陶瓷造型的變化不受使用的要求制約，造型應(yīng)該更豐富多樣，按照形式美的法則去創(chuàng)造。一件陳設(shè)陶瓷作品擺在家里，要長(zhǎng)時(shí)間為人們所欣賞，達(dá)到耐人尋味，就必須有優(yōu)美的造型，漂亮的釉色，精致的工藝，這樣才能使人反復(fù)欣賞，回味無(wú)窮；倘若一覽無(wú)余，單調(diào)乏味，就失去了應(yīng)有的裝飾作用。 

　　一般來(lái)說(shuō)，陳設(shè)陶瓷大都不是什么大作品，也并不表達(dá)重大的題材，多是小品擺設(shè)，但在生活中卻直接影響著人們的審美情趣，潛移默化地對(duì)人起著美育作用，這也是文化教育中不可忽略的一個(gè)部分，是陳設(shè)陶瓷的重要內(nèi)涵。