在龍門灘鎮(zhèn)水府自然村發(fā)現(xiàn)840畝的恐龍時代植物——原始刺桫欏,這是國家一級珍稀瀕危保護植物。
在水府山谷不到1平方公里的范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的桫欏有上百棵,最高的達7米,最大直徑43厘米,蕨葉最長3.1米。在神谷山水的滋養(yǎng)下,依然保持著古樸與悠遠。谷中處處潭、瀑、洞、泉,千年古藤繞樹盤石,“活化石”刺桫欏生機勃勃,無不透著古樸神秘的原始氣息。
桫欏又名樹蕨,它是古老蕨類家族的后裔。在銀杏還沒有出世的古生代石炭紀(距今約3.5億年),蕨類植物就是地球上的“統(tǒng)治者”,高大的蕨類樹木,如鱗木、蘆木、封印木、種子蕨等覆蓋著地球表面,高20~40多米的大樹比比皆是。地殼無情的變遷,多數(shù)蕨類樹木都埋于地下,成了我們今天的煤碳。到了中生代的侏羅紀(1億多年前),隨著巨型爬行動物恐龍的興起,這時蕨類中桫欏這一枝也應運而生。由于保羅紀時的氣候已變得溫暖、潮濕、所以桫欏也長得高大挺拔,高可達20多米,葉子都生長在樹干的頂端,好像一把把巨大的綠傘。盡管桫欏如此高大,但它仍是身軀高大,頸細脖長的恐龍的美味食品。不過,靠素食過活的恐龍最后還是從地球上消失了,而高大的桫欏卻在地球上的一些溫暖潮濕的地區(qū)延續(xù)了下來。
比之現(xiàn)存的大多數(shù)矮小的草本蔗類植物,桫欏自然數(shù)蕨類王國中的巨人。它作為現(xiàn)今僅存的古老木本蕨類植物,在科研及考古上都有重要意義,所以極為珍貴,已列為國家重點保護的對象。