瓷器上，以兒童嬉戲、玩耍畫面為紋飾的，叫嬰戲圖或嬰戲紋。觀賞瓷器上的嬰戲圖，就能發(fā)現(xiàn)，畫面上的兒童形象，有的天真活潑，憨態(tài)可掬，讓人賞心悅目，有的表情木訥，腦袋奇大，甚至瘦骨嶙峋。那么，不同的嬰戲圖后面，隱藏著什么秘密呢？
據(jù)考證，嬰戲圖最早出現(xiàn)在唐代長(zhǎng)沙窯瓷器上。到了宋代，定窯、磁州窯、耀州窯、介休窯、景德鎮(zhèn)窯、容縣窯等都曾用嬰戲圖作裝飾，其中尤以磁州窯釉下彩繪嬰戲圖最富表現(xiàn)力，特別在瓷枕上，兒童釣魚(yú)、玩鳥(niǎo)、蹴球、趕鴨、抽陀螺等形象都有描繪，且將兒童的嬌憨之態(tài)描繪得傳神之至。宋初社會(huì)穩(wěn)定，人口增殖，嬰戲圖的大量出現(xiàn)，和當(dāng)時(shí)的社會(huì)狀況關(guān)系密切。
明清時(shí)期是嬰戲圖的鼎盛期，從簡(jiǎn)單的一兩個(gè)幼童形象發(fā)展到百多個(gè)幼童，幼童神態(tài)各異。嬰戲圖的流行，反映了當(dāng)時(shí)的民眾心理。傳統(tǒng)的封建社會(huì)又把傳宗接代的觀念深入人心，因而寓意連生貴子、五子登科、百子千孫的圖案，就成為瓷器常見(jiàn)的裝飾圖案。
除了反映民眾心理，嬰戲圖還與各個(gè)時(shí)期的社會(huì)狀況關(guān)系密切。明代嬰戲圖，宣德以前多為“庭園嬰戲”，孩子們?cè)谕@內(nèi)活動(dòng)。宣德后，多為郊外嬰戲，孩子們嬉戲在戶外，且嬰孩的形象變化尤為分明，永、宣時(shí)期，孩童矮胖，頭大，前腦尤大，圓圓的臉，額上幾根流海，幾個(gè)孩子一起玩，又叫群嬰戲。孩童形象折射出社會(huì)的安定。嘉靖、萬(wàn)歷時(shí)期，孩子們長(zhǎng)袍大褂，顯得頭重腳輕，頭特大，后腦凸出。這些形象表明，明朝社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)的衰落已經(jīng)初見(jiàn)端倪。
雍正、乾隆兩朝的官窯瓷器，嬰戲圖畫工嚴(yán)謹(jǐn)，多見(jiàn)兒童衣紋清晰，眉清目秀，動(dòng)作天真爛漫，惹人喜愛(ài)。用嬰戲圖描繪了“黃發(fā)垂髫并怡然自得”的桃園美景和太平盛世。當(dāng)時(shí)的官窯瓷器嬰戲中的兒童姿態(tài)多樣，動(dòng)作夸張，畫面多呈熱鬧愉悅的氣氛。
在社會(huì)動(dòng)蕩不安、封建政權(quán)江河日下之時(shí)，嬰戲圖同樣也能記錄下來(lái)。明未天啟、崇禎兩朝社會(huì)動(dòng)蕩，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，國(guó)力衰竭，這些社會(huì)現(xiàn)實(shí)折射在嬰戲圖中，孩童們瘦骨嶙峋，腳奇長(zhǎng)，后腦特大，形體十分抽象，看起來(lái)奇形怪狀。清朝中期的嘉慶、道光、咸豐三朝，嬰戲圖上人物呆板笨拙，兒童粗頭大腦，反映了國(guó)運(yùn)衰落的現(xiàn)實(shí)。
藝術(shù)品的創(chuàng)造總能夠映現(xiàn)那個(gè)時(shí)代的特征。觀賞嬰戲圖，讓人感嘆盛世的難得，只有當(dāng)民眾安居樂(lè)業(yè)的時(shí)候，兒童才能無(wú)憂無(wú)慮地健康成長(zhǎng)。那些亂世的嬰戲圖，好像一面鏡子，讓我們更加珍惜現(xiàn)今國(guó)運(yùn)昌盛的大好局面。
