硯滴的出現(xiàn)與筆墨的使用和書畫的興起有關(guān)。最遲在東晉時期，就出現(xiàn)了各種形狀的水盂，人們在使用中發(fā)現(xiàn)，用水盂往硯里倒水時，往往水流過量，于是出現(xiàn)了便于掌控水量的器物，這就是硯滴。硯滴也稱水滴、水注、書滴、蟾注等。

　　古人對硯滴的定義比較模糊，易和水盂相混淆，分辨不清�！短昭拧分姓f，有嘴的稱硯滴，“水丞，謂之水滴，又謂之蟾注”，顯然，這里把水盂(水丞)和硯滴混淆了。《飲流齋說瓷》中說：“水滴，像形者，其制甚古，蟾滴、龜?shù)�，由來歸矣。古者以銅，后世以瓷，明時有蹲龍、寶象諸狀，凡作物形而貯水不多者則名曰滴，不名曰盂。”也是一個模糊概念，“貯水不多者”，既不準(zhǔn)確，也不科學(xué)。

　　硯滴是什么，如何定義？——往硯中注水的各種造型的文房小器物中，有單獨(dú)的進(jìn)水孔和出水孔，且水流細(xì)緩者謂之硯滴。硯滴做工都比較精美，材質(zhì)除金屬、玉石、瑪瑙外，大多是陶瓷材料的。在造型設(shè)計(jì)上，也是窮其工巧，堪與后世出現(xiàn)的紫砂壺藝術(shù)相媲美。它們大都古雅別致，多姿多彩，散發(fā)著濃郁的中國文化氣息。

　　硯滴-歷史發(fā)展

　　硯滴為滴水入硯的文房用具，也稱水滴、水注�！讹嬃鼾S說瓷》：“凡作物形而貯水不多則名曰滴。”具體出現(xiàn)的年代已不可考，宋趙希鵠《洞天清錄》：“古人無水滴，晨起則磨墨，汁盈硯池，以供一日用，墨盡復(fù)磨，故有水盂。”文中所說“古人”語焉不詳，但滴晚于盂則是不爭之實(shí)。從傳世品和出土器物來看，硯滴的出現(xiàn)不晚于漢代，最早為銅制，后改為陶、瓷、玉、石等材質(zhì)。其樣式不定，歷代均有創(chuàng)新。漢代硯滴多為龜蛇熊羊之形，古樸渾厚。熊形玉硯滴，為一張口卷舌，背有雙翅，右前肢托一靈芝，呈蹲坐式的飛熊。其雕工粗獷，為東漢時器物。飛熊的傳說，古代極多�！段渫醴ゼq平話》：西伯侯夜夢飛熊一只，來至殿下，周公解夢謂必得賢人，后果得賢人姜尚，當(dāng)時姜尚正在渭水之濱垂釣。后因以飛熊指群主得賢臣的征兆。

　　魏晉時除流行漢時熊形滴外，蛙龜?shù)惹啻沙幍我草^為流行。如青瓷熊硯滴，仔熊右手捧食欲入口，左肢輕扶左膝，神情專注。頂部有孔為注水口。與上器相比，更加栩栩如生。南北朝時期水滴以動物造型更為普遍，如蛙形、兔形等，并有其他造型的硯滴。如青瓷棒槌形硯滴，其形狀頗像一條茄子，一端圓鼓上有雞心狀注水口，另一端為細(xì)管狀流。造型小巧別致。器身刻劃卷枝紋，線條流暢自然。從紋飾上看，為南北朝時的典型器物。唐代硯滴形制小巧，造型別致，除有瓷制品外，還有銅制品，如龜形硯滴，造型為一龜口銜小碗，龜背有柱形鈕，龜甲雕刻精湛細(xì)膩，為唐代硯滴中的精品。宋元之時，瓷硯滴再度興盛，尤以龍泉窯燒造的硯滴最為新穎別致，有舟形、坐俑形、童子牧牛形、魚形等。魚形硯滴，為一只跳躍的魚形，口為滴，背部有一注水孔。造型別致，魚身有刻紋。通體施以灰青色釉，為元代瓷硯滴中的精細(xì)之作。

　　明代瓷業(yè)高度發(fā)達(dá)，硯滴自是爭奇斗妍，歷代均有硯滴傳世，尤以宣德時器物別有風(fēng)韻。青花鴛鴦形硯滴，為象生鴛鴦形，背上有圓孔，上插有一滴管，平底，通體以藍(lán)地留白技法裝飾。器型精巧，胎白質(zhì)細(xì)。左上留白地內(nèi)青花楷書“宣德年制”。清代硯滴以象生形居多，作工精巧，青白釉蓮蓬形硯滴，其造型極為別致，左邊一朵荷葉為水盂，邊堆塑螃蟹，內(nèi)有孔洞通向右邊蓮蓬，蓮蓬有出水孔為硯滴。和兩件文房用具為一體，前朝所少見，為清代早期器物。在文房用具中硯滴傳世品較少，又因其形制小巧而不引人重視，故收藏難度較大。

滴又稱水滴、書滴，貯存硯水供磨墨之用。