青花滕王閣圖缸，清朝
直至宋朝，中國(guó)瓷器都始終保持著以青瓷、白瓷等單一色調(diào)為主流的發(fā)展趨勢(shì)。到元明清時(shí)期，這種局面被完全打破，出現(xiàn)了五彩紛呈、百色爭(zhēng)輝的各種彩瓷。這些彩瓷，精美艷麗，標(biāo)志著中國(guó)古瓷器造型藝術(shù)與繪畫藝術(shù)的最終合流。
青花 元明清彩瓷成就最高、影響最大者首推青花。青花是指用鈷料在瓷胎上作畫，然后上透明釉，在高溫下一次燒成的呈現(xiàn)藍(lán)色花紋的釉下彩瓷器。青花的原料，即含鈷的天然礦物，在中國(guó)云南、浙江、江西多有出產(chǎn)，也有的是由國(guó)外進(jìn)口。青花瓷誕生以前，各類瓷器的表面裝飾上，刻花、劃花、印花技法遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過筆繪技法；青花瓷出現(xiàn)以后，刻、劃、印花裝飾技法便退居其次，將首位讓于筆繪技法。青花瓷的優(yōu)點(diǎn)主要是青花的著色力強(qiáng)，發(fā)色鮮艷，呈色穩(wěn)定，因?qū)儆韵虏�，紋飾永不褪脫。更重要的是，青花以白地藍(lán)花的鮮明對(duì)比，給人以明凈、素雅之感，在某種程度上極富中國(guó)傳統(tǒng)水墨畫的效果。這使得青花瓷自問世后隨即風(fēng)靡各地，亦使它的盛產(chǎn)地江西景德鎮(zhèn)迅速崛起，成為全國(guó)的“瓷都”，并聞名世界。
明永樂至宣德年間(1403年—1436年)，青花瓷質(zhì)量最高，被稱為中國(guó)青花瓷器的黃金時(shí)代。這時(shí)期的青花瓷，胎釉精細(xì)，青色濃艷，造型多樣，紋飾優(yōu)美。傳說這時(shí)期的青料，是鄭和出航西洋從伊斯蘭地區(qū)帶回的所謂“蘇麻離青”。這種青花料含錳量較低，含鐵量較高，在適當(dāng)?shù)幕鸷蛳履軣伤{(lán)寶石一樣濃艷的色澤。此期青花瓷的圖案裝飾以植物紋飾為主，如纏枝紋、牡丹、薔薇、山茶、菊等；動(dòng)物紋除少數(shù)麒麟、海獸外，主要為龍鳳紋；也有仙女樓閣、嬰戲圖等畫面。
斗彩 繼青花瓷之后，明清彩瓷中又出現(xiàn)了斗彩。斗彩是先用釉下青花勾畫出圖案的輪廓，燒成后再在釉上按照?qǐng)D案的需要，填繪各種色彩，復(fù)以800攝氏度的窯火最終燒成。因此，斗彩是一種釉下青花勾勒和釉上填彩相結(jié)合的復(fù)合式彩瓷工藝。所謂“斗彩”，正是指釉下青花和釉上填彩爭(zhēng)輝斗艷之意。
斗彩工藝開始于明宣德年間(1426年—1436年)，以成化年間(1465年—1488年)斗彩最為有名，史稱成化斗彩。宣德斗彩的釉上彩主要是單一的紅彩，成化斗彩的釉上彩一般都有三四種顏色，有的達(dá)6種以上。所施色彩的特征又極其鮮明，鮮紅則色艷如血，油紅則色重艷而有光，拙綠則色深濃而閃青，孔雀綠則淺翠透明……成化斗彩多為小型器物，如各式酒杯、高足杯、小型蓋罐等。
除斗彩外，明代還有一種五彩瓷，其燒造原理與斗彩相同，只是釉下青花所繪圖案與釉上其它色彩繪制的圖案并無勾填的關(guān)系，而僅表現(xiàn)為色彩和構(gòu)圖的互補(bǔ)。
琺瑯彩 琺瑯彩瓷器是清代康熙、雍正、乾隆三朝極為名貴的宮廷御瓷，過去俗稱“古月軒”瓷器。經(jīng)化學(xué)分析，其彩料不是中國(guó)的傳統(tǒng)彩料，而是從國(guó)外引進(jìn)的。匠師們?cè)谔ベ|(zhì)細(xì)膩、潔白如雪的瓷器上以色調(diào)豐富的琺瑯彩作畫，由于彩料較厚，使得花紋凸起，富有立體感。琺瑯彩瓷器秘制于宮禁之中，是先從景德鎮(zhèn)成批定燒的素?zé)状善髦羞x其精品送至北京，再由清宮內(nèi)務(wù)府造辦處專門安排畫師和技工進(jìn)行彩繪和再烘燒。因這種精美的瓷器完全是清代宮廷的壟斷品，所以產(chǎn)量很少，也從未流出宮禁，因此，有清一代，民間絕無仿品。
粉彩 粉彩瓷器是在五彩瓷基礎(chǔ)上，吸收琺瑯彩制作工藝而創(chuàng)制的另一種釉上彩瓷器。雍正朝粉彩尤為精致，是在彩繪畫面的某些部分以玻璃白粉打底，用中國(guó)傳統(tǒng)繪畫中的沒骨法渲染，突出了陰陽、濃淡的立體感。所繪花鳥、人物、魚蟲，形態(tài)逼真，線條柔和。色彩亦很豐富，除白色地外，還有珊瑚紅地、綠地等，十分嬌艷柔麗。
明初開始，由于以景德鎮(zhèn)為代表的全國(guó)瓷器生產(chǎn)的巨大發(fā)展，加之鄭和7次下西洋的貿(mào)易刺激，中國(guó)瓷器外銷量激增，一年出口達(dá)數(shù)十萬件。除日本、朝鮮、東南亞地區(qū)外，還遠(yuǎn)銷到歐洲、美洲、非洲各地。這些瓷器深受外國(guó)人歡迎，不少王侯貴族和富商大賈將他們得到的中國(guó)瓷器陳列在宮殿和住宅中，甚至視作比黃金還貴重的寶物。進(jìn)行瓷器貿(mào)易的主要海上商路，則被學(xué)者稱為“陶瓷之路”。
