在深圳：花50塊搞“偷渡”
1987年年底，潘石屹第一次南下廣州、深圳。“從冰天雪地的北方來(lái)到鳥(niǎo)語(yǔ)花香的廣州，突然覺(jué)得這真是天堂，尤其是深圳，每個(gè)人都過(guò)得那么開(kāi)心。”
春節(jié)一過(guò)，潘石屹便變賣家當(dāng)，辭職南下深圳，到達(dá)南頭關(guān)時(shí)，身上剩下80多塊錢，這便是多年后外界描述的潘石屹的“創(chuàng)業(yè)資本”。由于沒(méi)有邊境通行證，這筆“創(chuàng)業(yè)資本”首先是花了50元請(qǐng)人帶路，從鐵絲網(wǎng)下面的一個(gè)洞偷爬進(jìn)了深圳特區(qū)。
現(xiàn)實(shí)中的深圳并不像走馬觀花時(shí)看到的那么美好溫馨。潘石屹為三餐而奔波，不久進(jìn)了一家咨詢公司，“其實(shí)就是皮包公司，電腦培訓(xùn)、給香港人當(dāng)跑腿的、接待內(nèi)地廠長(zhǎng)經(jīng)理旅游，什么能掙錢就干什么！”
由于語(yǔ)言不通，飲食不適應(yīng)，深圳的生活始終讓潘石屹感到非常壓抑。兩年后的1989年，公司正好要到剛剛建省的海南設(shè)立分號(hào)，認(rèn)為“不能錯(cuò)過(guò)歷史機(jī)會(huì)”的潘主動(dòng)請(qǐng)纓南下海南，迎來(lái)了他自認(rèn)為最多姿多彩的人生階段。
在海南：炒房炒出了膽量
“初到海南，感覺(jué)就是熱鬧。街道上談戀愛(ài)的、作詩(shī)的、彈吉他的，什么都有，每個(gè)人都有夢(mèng)想，就是沒(méi)錢。”回憶這段歷史，潘石屹眼睛發(fā)亮。
不久，公司在海南中部接收了一個(gè)磚廠，潘石屹出任廠長(zhǎng)。這個(gè)廠高峰的時(shí)候有400多工人，少的時(shí)候也有100多號(hào)人，地處山區(qū)，管理起來(lái)并不容易。
“小偷經(jīng)常光顧，夜里提供照明的小發(fā)電機(jī)一個(gè)月內(nèi)被偷過(guò)三次，”潘石屹像講電影故事一樣：“人剛剛躺下，電燈突然滅了，那肯定是發(fā)電機(jī)被偷了，于是便狂追，直到小偷抬不動(dòng)了、棄機(jī)而逃。”更麻煩的是民工情緒問(wèn)題，有一天，潘廠長(zhǎng)正在自己的臥室———一個(gè)廢棄的水塔里休息，突然一塊磚頭破窗而入，水塔下面，聚集了上百位談工資的民工。“想跑都跑不了，只能硬著頭皮下去跟他們談！”
半年后磚廠停產(chǎn)，潘石屹重回海口。隨著經(jīng)濟(jì)低潮的來(lái)臨，大部分淘金者都撤了，潘石屹?zèng)Q定留下來(lái)碰碰運(yùn)氣。“理個(gè)發(fā)兩塊錢還要砍價(jià)砍成一塊。晚上睡在沙灘上，還要把衣服埋在沙堆里，生怕被人偷了。在別人房間看春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)看了一半，便被人家趕走了。”
1991年8月，潘石屹與人合伙注冊(cè)成立萬(wàn)通公司，高息借貸1000多萬(wàn)元炒房，隨著海南經(jīng)濟(jì)第二波熱潮的到來(lái)，在短短半年多時(shí)間里，萬(wàn)通積累下了超過(guò)千萬(wàn)元的資金。“雖然后來(lái)又賠掉了，但讓自己找到了膽量。”1992年8月，預(yù)感到海南房產(chǎn)泡沫不能持久的潘石屹撤離海南，北上京城。
在北京：匯報(bào)工作時(shí)汗珠如豆
一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，在懷柔縣政府食堂吃飯的潘石屹，無(wú)意中聽(tīng)旁桌的人講，北京市給了懷柔幾個(gè)定向募集資金的股份制公司指標(biāo)，但沒(méi)人愿意做。
潘石屹抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。很快，北京萬(wàn)通實(shí)業(yè)股份有限公司開(kāi)始進(jìn)入設(shè)立程序。正在潘石屹暗自歡喜的時(shí)候，卻接到了有關(guān)部門的一個(gè)電話：“你們捅婁子了，幾個(gè)部委領(lǐng)導(dǎo)要聯(lián)合聽(tīng)你們匯報(bào)工作！”
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潘石屹來(lái)到國(guó)家體改委。“一進(jìn)門，幾十位‘大人物’排成一排，我在前面講，一邊念一邊豆大的汗水不停地滴在材料上。”
一位領(lǐng)導(dǎo)提醒潘石屹：“小伙子別太緊張，我們只是來(lái)聽(tīng)聽(tīng)新政策的實(shí)踐情況的。”最后，一位司長(zhǎng)拿著潘帶過(guò)來(lái)的“股權(quán)證”樣本稱贊道，北京人做事就是規(guī)范，一張股權(quán)證都這么正規(guī)，外地企業(yè)有的就拿收據(jù)代替，這算是對(duì)北京萬(wàn)通的一點(diǎn)正面表?yè)P(yáng)。這一次，北京萬(wàn)通挖到數(shù)億元的利潤(rùn)，潘石屹開(kāi)始嶄露頭角。
1994年4月，潘石屹認(rèn)識(shí)了在華爾街高盛銀行工作的張欣，同年10月兩人結(jié)婚。1995年9月，潘石屹離開(kāi)萬(wàn)通與妻子創(chuàng)辦紅石實(shí)業(yè)，隨后開(kāi)創(chuàng)出SOHO中國(guó)的大局面。
