國務(wù)院昨晚向全國發(fā)布重要公告，決定從今天起至21日，連續(xù)三天作為全國哀悼日，深切悼念汶川大地震的遇難同胞。在此期間，全國和各駐外機構(gòu)下半旗志哀，停止公共娛樂活動，外交部和我國駐外使領(lǐng)館設(shè)立吊唁簿。5月19日14時28分起，全國人民默哀3分鐘，屆時汽車、火車、艦船鳴笛，防空警報鳴響。與此同時，新華社授權(quán)發(fā)布通告，在連續(xù)三天的全國哀悼日期間，奧運火炬暫停傳遞。

　　這是體現(xiàn)同族同根、萬眾同心、同愛共哀之舉，是深得民心的重大決定。這是體現(xiàn)國家尊重和珍惜普通公民生命的重大標志性事件，這是落實“以人為本”執(zhí)政理念的有為之舉，注定會得到全體國人，包括全球華人的一致贊同和支持，將為國家贏來新的國際尊重。

　　我們還要同時通報廣大讀者，今天，與我國一起降半旗為汶川大地震遇難同胞舉行全國悼念日儀式的，還包括拉美大國———秘魯共和國。由秘魯總統(tǒng)、總理、外長、司法部長和勞工部長共同簽署的最高政令說：“2008年5月12日發(fā)生在中國的強烈地震，不僅是這個亞洲國家的災(zāi)難，也是全人類的不幸。”在此，我們也向友善的秘魯人民致以真誠的謝意。

　　我國于1990年頒行《中華人民共和國國旗法》，該法第十四條第二款規(guī)定：“發(fā)生特別重大傷亡的不幸事件或者嚴重自然災(zāi)害造成重大傷亡時，可以下半旗志哀。”國務(wù)院此次所作出的此項重大決定，不僅同胞人同此心，而且有法律依據(jù)，屬依法行政。

　　此時此刻，我們回顧歷史，不禁感慨萬千。1998年夏天，長江流域暴發(fā)生特大洪災(zāi)，三千多名同胞在洪災(zāi)中遇難。當時有論者在《中國青年報》撰文指出：“‘禮不下庶人’一直是西周以來的一條重要禮制，及至現(xiàn)代民主政體確立，‘禮’理所應(yīng)當下及‘庶人’。我國現(xiàn)行《國旗法》規(guī)定，除了國家重要領(lǐng)導人逝世應(yīng)下半旗外，對國家作出杰出貢獻的公民逝世，以及因不幸事件、嚴重自然災(zāi)害造成重大傷亡時，也應(yīng)或也可下半旗志哀。這項立法反映了中國社會的進步，使我國的降半旗制度走上了更親民、更規(guī)范化的軌道。”

　　十年前的這篇文章，第一次通過新聞評論，使一項法律條文深入人心，使一種觀念和訴求得到主張，這就是：國家應(yīng)該給災(zāi)難中喪生的普通公民降半旗，以此表達國家對普通公民生命的尊重和珍惜。1999年5月12日，國務(wù)院決定為北約襲擊我駐南斯拉夫大使館中犧牲的邵云環(huán)、許杏虎、朱穎同志下半旗志哀。今天，全國人民，全球華人共同見證我們自己的國旗為地震遇難同胞而降，進一步感受和體會國家的進步———一種持續(xù)并將繼續(xù)持續(xù)下去的進步。這樣的進步源自“以人為本”的理念不斷落實于國家和社會的各個層面。

　　眾所周知，國旗象征國家主權(quán)和民族尊嚴，體現(xiàn)民族精神和民族凝聚力。當不可抗拒的天災(zāi)襲來，造成大量同胞不幸遇難的悲劇發(fā)生后，中央政府以13億同胞名義，舉行全國悼念儀式為遇難同胞志哀，將給予遇難者亡靈以莫大安慰，對遇難者家屬以莫大慰藉，對生者以莫大激勵。并能此增強國民的國家認同，提升全體同胞愛國情懷，使全體中華兒女迸發(fā)振興中華的持久激情和力量。在當前，這樣的愛國激情和力量，將極有利于我們上下同心，形成合力，把抗震救災(zāi)工作進行到底。

　　讓我們在低垂的國旗之下，懷著悲憫心情，沉痛悼念汶川大地震中的遇難同胞吧！