唐三彩是一種盛行于唐代的陶器，以黃、褐、綠為基本釉色，后來人們習慣地把這類陶器稱為"唐三彩"。唐代是中國封建社會的鼎盛時期，經(jīng)濟上繁榮興盛，文化藝術上群芳爭艷，唐三彩就是這一時期產(chǎn)生的一種彩陶工藝品，它以造型生動逼真、色澤艷麗和富有生活氣息而著稱。唐三彩的生產(chǎn)已有1300多年的歷史了，它吸取了中國國畫、雕塑等工藝美術的特點，采用堆貼、刻畫等形式的裝飾圖案，線條粗獷有力。
唐三彩是一種低溫釉陶器，在色釉中加入不同的金屬氧化物，經(jīng)過焙燒，便形成淺黃、赭黃、淺綠、深綠、天藍、褐紅、茄紫等多種色彩，但多以黃、褐、綠三色為主。它主要是陶坯上涂上的彩釉，在烘制過程中發(fā)生化學變化，色釉濃淡變化、互相浸潤、斑駁淋漓、色彩自然協(xié)調(diào)，花紋流暢，是一種具有中國獨特風格的傳統(tǒng)工藝品。唐三彩的在色彩的相互輝映中，顯出堂皇富麗的藝術魅力。唐三彩用于隨葬，做為明器，因為它的胎質(zhì)松脆，防水性能差，實用性遠不如當時已經(jīng)出現(xiàn)的青瓷和白瓷。
唐三彩的制作工藝十分復雜。首先要將開采來的礦土經(jīng)過挑選、舂搗、淘洗、沉淀、晾干后，用模具作成胎入窯燒制。唐三彩的燒制采用的是二次燒成法。從原料上來看，它的胎體是用白色的粘土制成，在窯內(nèi)經(jīng)過1000－1100攝氏度的素燒，將焙燒過的素胎經(jīng)過冷卻，再施以配制好的各種釉料入窯釉燒，其燒成溫度為850－950攝氏度。在釉色上，利用各種氧化金屬為呈色劑，經(jīng)煅燒后呈現(xiàn)出各種色彩。
釉燒出來以后，有的人物需要再開臉，所謂的開臉就是人物的頭部仿古產(chǎn)品是不上釉的，它要經(jīng)過畫眉、點唇、畫頭發(fā)。這么一個過程，然后這一件唐三彩的產(chǎn)品就算完成了。
唐三彩的特點可以歸納為兩個方面，首先是造型。從造型方面來講，它的造型與一般的工藝品的造型不同，與其他時代出土的馬也不同。首先它的造型比較肥碩，這個馬的品種，據(jù)說是從當時西域那邊進貢過來的，所以和我們現(xiàn)在看到的馬的形狀有點不大相同，馬的臀部比較肥，頸部比較寬。唐馬的造型特點，它是以靜為主，但是靜中帶動，你們看到這是一匹靜立的馬。但是它通過馬的眼部的刻畫，馬的眼部是刻成三角形的，眼睛是圓睜的，然后馬的耳朵是貼著的，它好像在靜聽或者聽到有什么動靜一樣，它通過這樣的細部刻畫來顯示出來唐馬的內(nèi)在精神和內(nèi)在的韻律。
唐三彩的另外一個特點就是釉色。作為一件器物上同時使用紅綠白三種釉色，這在唐代本來就是首創(chuàng)，但是匠人們又巧妙地運用施釉的方法，紅、綠、白三色，讓它交錯、間錯地使用，然后在高溫下經(jīng)過高溫燒制以后，釉色又澆融流溜形成獨特的流竄工藝，出窯以后，三彩就變成了很多的色彩，它有原色、有復色、有兼色，人們能夠看到的就是斑駁淋漓的多種彩色，這是唐三彩釉色的特點。
唐三彩器物形體圓潤、飽滿，與唐代藝術的豐滿、健美、闊碩的特征是一致的。唐三彩的造型豐富多彩，一般可以分為動物、生活用具和人物三大類，而其中尤以動物居多。三彩人物和動物的比例適度，形態(tài)自然，線條流暢，生動活潑。在人物俑中，武士肌肉發(fā)達，怒目圓睜，劍拔弩張；女俑則高髻廣袖，亭亭立玉，悠然嫻雅，十分豐滿。動物以馬和駱駝為多。
在唐右衛(wèi)大將軍墓中出土了一件駱駝載樂俑。這匹駱駝昂首佇立，通體棕黃色，從頭頂?shù)筋i部，由下頷到腹間以及兩前肢上部都有下垂長毛，柔麗漂亮。駝背上架有平臺并鋪有毛毯。平臺上左右各坐胡樂俑二人，而且是背對背而坐，正在吹打樂器，有一俑站在中央，翩翩起舞。這三個樂俑個個深目高鼻，絡腮胡須，身穿綠色翻領長衣，白色氈靴，只有前面一人穿黃色通肩大衣。這件高大的駝載樂舞俑精美絕倫，令人贊嘆!
唐三彩的產(chǎn)地西安、洛陽、揚州是陸上和海上絲綢古道的聯(lián)接點。在古絲綢之路上，唐代的交通工具主要是駱駝�？梢韵胍姡谏衬�，人和駱駝艱難跋涉，相依為命，所以人和駱駝有一種親密感。它那高大的形態(tài)和堅毅負重的神情，似乎還帶著絲綢古道的萬里風塵。
唐三彩是唐代陶器中的精華，在初唐、盛唐時達到高峰。安史之亂以后，隨著唐王朝的逐步衰弱，由于瓷器的迅速發(fā)展，三彩器制作逐步衰退。后來又產(chǎn)生了"遼三彩"、"金三彩"、但在數(shù)量、質(zhì)量以及藝術性方面，都遠不及唐三彩。
唐三彩早在唐初就輸出國外，深受異國人民的喜愛。這種多色釉的陶器以它斑斕釉彩，鮮麗明亮的光澤，優(yōu)美精湛的造型著稱于世，唐三彩是中國古代陶器中一顆璀燦的明珠。
