陶瓷，是中國古代偉大的發(fā)明之一，它是中國勞動人民在長期的生產實踐中創(chuàng)造出來的。其后，隨著各民族文化的交流，這一集藝術性和實用性于一體的陶瓷制作技術，又源源不斷地傳播到世界各地，對人類文明的發(fā)展做出了巨大的貢獻。中國因此就有了世界"瓷國"之稱。

　　在中國這座博大、高雅、滲透著億萬勞動人民血汗結晶的藝術殿堂里，陶瓷是一束瑰麗璀璨的藝術奇葩。江西景德鎮(zhèn)、廣東佛山、山東博山、河北唐山……都有國內外知名度很高的陶瓷名家名廠。然而，作為異軍突起的山東省臨沂市羅莊陶瓷，卻以她自身的特殊優(yōu)勢，成為名揚中外的"魯南瓷都"。

　　羅莊陶瓷，不僅是臨沂陶瓷的代表，同時又是研究山東陶瓷和中國陶瓷不可或缺的珍貴資料。羅莊陶瓷的起源和發(fā)展。與中國陶瓷的發(fā)展和起源是息息相通的。因此，探索羅莊陶瓷的起源與發(fā)展，不能孤立地按地域分割來研究，而應將其置于中國陶瓷的研究之中。

　　關于中國陶瓷的發(fā)明和起源，近年來，一些歷史文化遺址的考古發(fā)掘表明:遠在新石器時代早期，我國境內的先民們就在不同地域環(huán)境的生存條件下，先后開始了陶瓷的制造，并以江河流域為依托，呈現出異彩紛呈的局面。以黑陶工藝為顯著特征的大汶口——龍山文化區(qū)，是一處獨立發(fā)展的地域，它以山東境內北至濰坊，東至日照，西至曲阜和南至江蘇淮河以北這一廣大地區(qū)為軸心，呈四周擴散的態(tài)勢。

　　大汶口文化以前的北辛文化，是我國新石器時代早期陶器文化遺址。這時的制陶工藝頗具原始意味，火候較低，坯體較厚，手制痕跡十分明顯，陶器造型也比較單調;但其中發(fā)現的兩件陶器底部表面上印有規(guī)整的席紋，具有陶瓷起源的研究價值。其中一件陶蓋鼎，雖然質地粗糙，裝飾簡樸，但對于器物造型起源的認識有著重要的啟發(fā)。視其鼎身，無疑與某種自然形態(tài)相契合，明顯帶有模擬植物中的瓜類或動物中的頭蓋骨等特征。隨著思維的發(fā)展，堆砌支架逐漸被隨身粘撮的"鼎足"所代替，綜合為鼎。這件充滿稚拙之氣的"陶蓋鼎"，體現著模擬藝術與實用功能的統(tǒng)一，可以說是沂蒙陶瓷文化"物以致用"原則的啟蒙之作。

　　以磨光黑陶器為顯著特征的龍山文化，繼承和發(fā)展了大汶口文化的造型成就，使陶器形體美不斷深化和演變，從而達到史前陶器造型藝術的高峰。早期典型龍山時期的陶器，以臨沂大范莊出土的30多枚高柄鏤空黑陶杯為代表。這種器物沒有五彩，沒有裝飾，純真天然，樸實無華。形態(tài)的繼承、借鑒和革新創(chuàng)造在此得到溶融、紐結、演變，從而再生出一個新的儀態(tài)的風范。1980年4月，在臨沂羅莊區(qū)湖西崖出土的黑陶高柄杯，也是這一時期的代表性陶器。這一時期的陶瓷，其顯著的特點是造型靈巧，胎質細膩，漆黑光竟，薄如蛋殼，故被命名為"蛋殼陶"。"蛋殼陶"已在沂蒙山區(qū)的10余處遺址出土，從發(fā)現的數量看，約占己發(fā)現的全國的文化遺址的半數以上。

　　沂蒙山區(qū)的制陶業(yè)，自北辛文化時期開始，經過了漫長的發(fā)展過程。但不論其經歷了多少艱難曲折，制陶業(yè)始終是臨沂地區(qū)的重要支柱產業(yè)之一。而這個支柱產業(yè)的發(fā)祥地，也始終以羅莊、付莊、朱陳、湖西崖等村鎮(zhèn)為中心向周圍輻射。這里的瓷器制品，是在制陶業(yè)的基礎上創(chuàng)造并逐步發(fā)展起來的。其起源之考究也有兩種說法:一是"早期瓷器"形成于東漢時期;一說"原始瓷器"在商代就已出現。從臨沂城西紅埠寺發(fā)掘的古瓷窯址考證，遠在西漢初年，臨沂地區(qū)已開始了原始陶瓷的制作，至明、清，在臨沂城南逐漸形成了以朱陳、湖西崖、羅莊、付莊等村鎮(zhèn)為中心的手工業(yè)陶瓷作坊區(qū)。

　　臨沂羅莊陶瓷源淵流長，除歷史記載外，在羅莊周圍的村鎮(zhèn)中，不乏歷史的證據。在羅莊區(qū)羅西鄉(xiāng)的后黃土堰有瓷窯遺址一處，據考證就是在唐宋朝代興建的。這里的地下一米處，就有碗、盆、罐等瓷器碎片，再往下挖，則有明顯燒過的黑色土坯和破碎模具。同時，在村民李延訓的宅基地西邊，還有一個大頭0.5米，小頭埋在土里，具有25齒的大型石碌碡;在村民李德潤家門左邊，也有一個光滑的大石碌碡;在黃土堰村前，還有一個大白石碌碡。象這種奇大、特殊、帶槽齒的大型石具，都是用來研磨陶瓷原料的。這里原是"商賈云集的陶市"，后來，歷遭兵革之變，而變得荒無人煙了。

　　另據歷史考證，臨沂羅莊區(qū)盛莊鎮(zhèn)王三崗村的"大汶口文化"遺址中，就有灰砂陶、紅陶、黑陶等多種陶器被發(fā)掘出土。到明清時，羅莊、湖西崖、付莊、朱陳已成為規(guī)模較大、作坊集中的陶瓷制作中心和集散地。這里所生產的缸、碗、罐、壇、盆、碟及砂壺、蒜臼等黑釉粗瓷產品享譽蘇北、魯南、皖北、豫東，成為這些地區(qū)人民生活的必需品。

　　為什么羅莊陶瓷幾經磨難，卻能夠發(fā)展壯大，這是因為這里有其得天獨厚的條件，一是此處匯集了一大批民間陶瓷藝人。早在明末清初，在躲避兵荒馬亂、地震水災的年代，一群身懷絕技的山西喜鵲村的窯工，紛紛投奔到這個遍地充滿陶瓷原材料和燃料資源儲量豐富的地方。其中有周姓、孫姓兩家窯業(yè)大戶也從外地遷來，就在羅莊以西的朱陳村落戶扎根了。二是羅莊當地的陶瓷原材料和燃料資源，這在當時可謂取之不盡用之不竭。據統(tǒng)計，以羅莊、朱陳等地為中心，就有大青矸、焦寶石、紫土、石英粉、瓷石、粘土、大青土、黃矸、黃藥土等數十種陶瓷原料，再加上儲量豐富、分布面廣的地下煤炭資源，奠定了羅莊陶瓷業(yè)發(fā)展的堅實基礎。但是，盡管羅莊一帶具備陶瓷業(yè)發(fā)展的天然條件，但在戰(zhàn)亂的年代，幾經摧殘，幾經磨難，那些星羅棋布的私人陶瓷小作坊，怎能承受得起這天災人禍?到臨沂解放前夕，這里的私人作坊己紛紛倒閉，陶瓷廠家所剩無幾。

　　羅莊陶瓷工業(yè)的發(fā)展，在解放前經歷了曲折多難的道路。解放后，憑借羅莊陶瓷原材料、燃料資源豐富這一得天獨厚的條件，陶瓷工業(yè)的發(fā)展和進步才逐步走上正規(guī)。但由于歷史的原因，也不同程度地制約了陶瓷工業(yè)的進展，使它走過了不少彎路�？v觀解放后羅莊陶瓷近50年的滄桑巨變，大體上經歷了五個階段:第一階段:建國初期即1949年10月至1953年。這一階段為恢復和重建階段。上面談到在羅莊解放前夕，當地的陶瓷廠家所剩無幾。羅莊解放了，人民當家作主了，百廢待興，百業(yè)待舉。以羅莊、付莊、朱陳、湖西崖為中心的陶瓷業(yè)，主要是碗、缸、罐、壇、蓋、碟、茶壺、蒜臼等粗瓷黑瓷，以個體經營為主，迅速在這里建起來多家小型瓷廠瓷社，形成了星羅棋布、村村冒煙、家家作坊的新局面。第二個階段:羅莊陶瓷的由粗變細、由黑變白的階段。在50年代末至60年代初，在羅莊建成一批陶瓷生產合作社的基礎上，主要以臨沂瓷廠和臨沂陶瓷一廠、二廠、三廠為主，各廠家紛紛進行由粗變細、由黑變白的陶瓷產品研制，并都以白粗瓷為主白細瓷為輔生產日用瓷，這是臨沂羅莊陶瓷發(fā)展的第一次大飛躍。但這個階段，生產活動主要以手工操作為主，"驢拉碾，腳踩泥，成型手拉坯，干燥靠太陽"，這正是當時手工勞動的真實寫照。第三個階段:自本世紀60年代中期開始至70年代初，本階段的突出特點是陶瓷生產由手工勞作變?yōu)闄C械化、半機械化生產，這是臨沂羅莊陶瓷工業(yè)的第二次大飛躍。各陶瓷廠家所從事的原料粉碎、練泥和產品成型均實現了機械化，燒成也均由直焰窯改為機動隧道窯。這種機械化、半機械化的實現，不僅大大減輕了工人的勞動強度，而且也使勞動生產率得到幾倍、十幾倍的提高。第四個階段:自70年代初至80年代初。這10年時間，臨沂羅莊陶瓷出現了第三次大飛躍，這就是陶瓷產品由單純內銷轉變?yōu)閮蠕N外銷并舉，改變了陶瓷產品只能內銷不能出口的局面。隨著科技發(fā)展和新技術、新工藝、新材料的開發(fā)和運用，陶瓷產品的花色品種不斷增加，出口產品也由一般的杯、盤、碟等單件向餐具、茶具、酒具、工藝美術等成套產品發(fā)展，使臨沂羅莊陶瓷產品打入了國際市場，而且外銷量逐年增加。第五個階段:臨沂羅莊陶瓷全面振興、全面發(fā)展的階段。自70年代末期至90年代，近20年的時間，羅莊陶瓷得到突飛猛進的發(fā)展。從產品結構上講，除杯、盤、碟、碗和餐具、茶具、酒具、煙具、工藝美術瓷等日用瓷產品外，以墻地磚為主的建筑陶瓷又異軍突起，臨沂羅莊陶瓷批發(fā)城成為全國少有的大型日用陶瓷和建筑陶瓷商品集散中心。從陶瓷廠家的數量看，市屬臨沂瓷廠和原臨沂市陶瓷一廠、二廠、三廠等一批骨干企業(yè)帶動起了數十個初具規(guī)模的陶瓷廠家。從企業(yè)的性質來分，不僅有國有陶瓷企業(yè)，還有鄉(xiāng)鎮(zhèn)辦、村辦、個體辦陶瓷企業(yè)，還有聯合體和中外、中臺、中港合資陶瓷企業(yè)。從營銷角度分析，羅莊陶瓷產品不但滿足國內客戶，而且遠銷美國、加拿大、日本、東歐、香港等60多個國家和地區(qū)，成為出口創(chuàng)匯大戶。應當說，作為臨沂羅莊重要支柱產業(yè)之一的陶瓷工業(yè)，在這個時期迎來了生機勃勃、繁花似錦的春天。

　　1994年12月17日，根據國務院131號文的批復，臨沂撤地設市，設立了羅莊區(qū)。這是羅莊人民政治生活中的一件大喜事。自此，羅莊這塊物華天寶、人杰地靈的沃土，又煥發(fā)出了新的生機，進人了新的發(fā)展歷程。羅莊的陶瓷工業(yè)也和其他各行各業(yè)一樣，迎著初升的太陽，闊步跨人新的征程。