激勵優(yōu)于懲罰的道理并不復(fù)雜，但實施起來并不那么容易。直至現(xiàn)在，一些民營企業(yè)（尤其是中小企業(yè)）的老板，仍然改變不了對懲罰的崇拜。這樣的老板永遠(yuǎn)只能是苦苦經(jīng)營的小老板。

    激勵舉報者的故事

    在幾乎每一個公園里都寫著“凡偷盜花木者罰款若干”。但在紐約市的一個植物園里卻寫著“凡舉報偷盜花木者，獎勵若干”。結(jié)果在前一類公園中，花木被竊的事時有發(fā)生，而在紐約這家植物園，花木保護(hù)得很好。

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    愛美之心人皆有之，順手牽羊地偷幾束公園的花就難以避免。掛上“愛護(hù)花木，人人有責(zé)”或者“請君自重，勿折花木”之類的警示牌，幾乎沒什么用——面對頑固的人性，道德說教是軟弱無力的，必須有一種保護(hù)花木的機(jī)制。“罰款若干”是懲罰機(jī)制，舉報者獎勵若干是激勵機(jī)制。從這個例子中可以看出，激勵比懲罰有效。

    效率工資使怠工消失

    其實這樣的例子過去和現(xiàn)在都不少見。在20世紀(jì)初，工人怠工是一個令工廠主防不勝防，極為頭痛的問題。雇了拿摩溫（工頭）監(jiān)督工人，發(fā)現(xiàn)怠工即開除，懲罰夠重的了，但作用并不大。總不能每個工人一個拿摩溫，即使這些拿摩溫再敬業(yè)，也監(jiān)督不過來。后來福特汽車公司采用了遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于市場工資的效率工資，怠工奇跡般地消失了。

    效率工資的激勵作用在于改變了怠工的成本與收益。怠工的成本是被發(fā)現(xiàn)后開除的風(fēng)險，收益是少支出勞動的享受。當(dāng)企業(yè)支付市場工資（低于效率工資，且各企業(yè)相同）時，被一個企業(yè)開除可以在其他企業(yè)找到相同工資的工作，何況被發(fā)現(xiàn)怠工的可能性并不大。因此，怠工的成本低，怠工就司空見慣了。但當(dāng)企業(yè)支付效率工資時，被開除后難以找到這樣高工資的工作，怠工的成本就加大了。怠工成為成本大于收益的非理性行為，怠工自然消除了。公園的情況與此類似。盡管偷盜花木被懲罰，但被管理者發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險并不大，畢竟不是滿公園都站著管理者。當(dāng)對舉報者進(jìn)行獎勵時，公園的游人受此激勵都成了管理者，偷盜花木被發(fā)現(xiàn)的可能性太大了，成了一件風(fēng)險極大的事，居心不良者當(dāng)然不敢有所作為了。在這種情況下，對公眾監(jiān)督的激勵當(dāng)然比對偷盜花木者的懲罰要有效得多。

    激勵與懲罰要達(dá)到的目的是相同的，比如上面說到的保護(hù)花木或消除怠工，或者說它們的收益是相同的。但這兩種機(jī)制發(fā)生作用的方式不同，成本也不同。采用激勵機(jī)制時，其作用是自發(fā)的，行為者按激勵所要達(dá)到的目的去行事，簡單而見效。給舉報者獎勵，就自發(fā)地把千百萬游人變成了不領(lǐng)工資的管理者，實行效率工資，就無須拿摩溫。采用懲罰機(jī)制時，其作用是消極的，還需要更多支出，例如，雇用專職監(jiān)督人員及必要的設(shè)施等。這又引出了兩個問題。一是監(jiān)督者也是人，他們也有個人利益，可能收取被監(jiān)督者的賄賂，實現(xiàn)鼠貓聯(lián)盟，共同作案。這類事情現(xiàn)實中也不少見。即使用機(jī)器監(jiān)督，操縱者還是人。二是只要收益大于成本，被監(jiān)督者就會用各種方式來逃避監(jiān)督，被監(jiān)督者的智慧往往令監(jiān)督者防不勝防。歷史上工人怠工的妙法，完全可以編一套多卷本的“怠工大全”。偷盜花木的方式也令人匪夷所思。

    激勵推動廉政

    激勵優(yōu)于懲罰的道理并不復(fù)雜，但實施起來并不那么容易。直至現(xiàn)在，一些民營企業(yè)（尤其是中小企業(yè)）的老板仍然改變不了對懲罰的崇拜。愿意雇監(jiān)工，對工人規(guī)定各種懲罰條款，但卻舍不得給工人增加工資。這樣的老板可以稱為“當(dāng)代周扒皮”，永遠(yuǎn)只能是苦苦經(jīng)營的小老板。

    當(dāng)然，這些小老板的作為只要不違法，我們也無可奈何。一些由農(nóng)民發(fā)家而成的小老板，其周扒皮情結(jié)也是溶入血液里了，我懶得勸他們。但就整個社會的制度而言，激勵優(yōu)于懲罰卻是重要的。當(dāng)前社會關(guān)注的熱點之一，是干部和國企領(lǐng)導(dǎo)人的腐敗問題。每年都要抓捕、甚至槍斃一批腐敗干部，懲罰是相當(dāng)嚴(yán)重的。但為什么腐敗有加劇的趨勢，由個人腐敗變?yōu)榧�體腐敗，由幾十萬變?yōu)槿舾蓛|呢？其實懲罰對制止腐敗的作用往往是暫時的、有限的。明朝的開國皇帝朱元璋打擊腐敗的力度，恐怕是中外歷史上最大的。貪官被滿門抄斬，甚至被剝皮的做法，威懾力不可謂不大。但明代也是中國歷史上官員最腐敗的時代之一。

    換一個思路應(yīng)該是激勵。這種激勵應(yīng)該包括兩個內(nèi)容。一是高薪養(yǎng)廉。我并不是說，高薪者必定廉，畢竟人的貪婪是無限的，但高薪是廉的必要條件（不是充分條件）。當(dāng)官員的合法收入不足以使他過上與自己身份相稱的生活時，貪污的誘惑就要大得多。明清兩代官員收入極低，這是當(dāng)時官場腐敗的原因之一。二是獎勵舉報者。像紐約那個植物園那樣，讓官員置于社會和人民的監(jiān)督之下。美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家、諾貝爾獎獲得者阿瑟·劉易斯總結(jié)20世紀(jì)以后官場風(fēng)氣改變時，就把新聞監(jiān)督作為重要原因之一。20世紀(jì)30年代美國新聞界以揭發(fā)政治家腐敗為中心的“扒糞運(yùn)動”有力推動了廉政之風(fēng)。新聞界的“扒糞運(yùn)動”使它們吸引了消費者，有了廣告，讓媒體通過“扒糞”來吸引讀者就是激勵——相當(dāng)于對舉報者獎勵若干。

    動聽的道德說教和嚴(yán)厲的懲罰，都不如激勵機(jī)制。按著這個思路去設(shè)計制度，世界就會更美好。