在美國權(quán)威財(cái)經(jīng)雜志《福布斯》最新評出的東南亞富豪排行榜上，新加坡“水王國”凱發(fā)集團(tuán)華裔總裁林愛蓮，以 2.4億美元的身價(jià)，成為有史以來第一位殺入該排行榜前 40名的女性，同時(shí)，現(xiàn)年45歲的她，還榮膺該榜單歷史上最年輕的富豪。
4歲賣玩具補(bǔ)貼家用
1961年，林愛蓮出生在馬來西亞霹靂州金寶甘榜。這是一個(gè)并不富裕的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上的人大都出外謀生了，只留下沒有經(jīng)濟(jì)來源的老人和孩子。
一出生，林愛蓮便被父母遺棄在當(dāng)?shù)氐囊患裔t(yī)院，成了孤兒。后來，一位63歲的婆婆領(lǐng)養(yǎng)了她，可這位婆婆不但極度貧困，還嗜賭成性，曾經(jīng)為抵賭債，把房子也賣了，林愛蓮和另外4個(gè)被她領(lǐng)養(yǎng)的孩子，只能擠在一間搖搖欲墜的小木屋里，每逢下雨天，家中就會“水漫金山”。
然而，生活的艱辛并沒有挫敗她對未來的期望。幼年的她不斷給婆婆打氣：“將來我一定要讓你住上舒適的大房子。”
林愛蓮從小就顯示出了非凡的商人天賦。4歲時(shí)，她就懂得把大人送給她的玩具賣給鄰居小伙伴，把賺來的錢存進(jìn)儲蓄罐，存滿一罐后，拿給婆婆補(bǔ)貼家用。為了生計(jì)，她還曾幫婆婆沿街叫賣自家制造的冰棒。讀小學(xué)后，她又學(xué)會了賣三明治和制造藤器，給自己賺得不少學(xué)費(fèi)。
貧窮也沒有讓小愛蓮失去學(xué)習(xí)的熱情。16歲那年，她以全優(yōu)成績考入新加坡初級學(xué)院，5年后，考進(jìn)新加坡國立大學(xué)。求學(xué)期間，她靠幫人補(bǔ)習(xí)功課、推銷保險(xiǎn)和代寫書信賺學(xué)費(fèi)。雖然半工半讀，但每次成績都是特優(yōu)。
創(chuàng)業(yè)：所有焊工自己干
大學(xué)畢業(yè)后，林愛蓮獲得了化學(xué)學(xué)士學(xué)位，并在新加坡的一間荷蘭藥劑公司找了份藥劑師的工作，年薪4萬美元。3年后的1989年，眼光敏銳的她發(fā)現(xiàn)廢水再生市場具有龐大的發(fā)展空間，于是毅然辭掉穩(wěn)定的工作，賣掉了車和房子，籌集了1.2萬美元成立了自己的公司。
“因?yàn)樾r(shí)候環(huán)境不好，我自小就告訴自己：一定要做大事。那時(shí)雖然不知道什么才算大事，但這樣的信念一直埋在心中。”
公司成立之初，她只有一間狹小的辦公室和2名雇員，3人每天不停奔波于新加坡、馬來西亞和印度尼西亞之間，推銷廢水治理設(shè)備。身為公司老板的她，也常常騎著摩托車，頂著炎炎烈日，挨家挨戶地推銷。
那時(shí)的林愛蓮甚至窮到?jīng)]錢請焊接工，無奈，她只能自己報(bào)名參加了一個(gè)焊接工培訓(xùn)課程，并以優(yōu)異的成績通過，一個(gè)人完成了焊接工作。“如果你去看看早期工程的話，你會發(fā)現(xiàn)，那些焊接活都是我的作品。”林愛蓮對此很驕傲。
太辛苦的時(shí)候，她告訴自己“每天都要帶著一個(gè)新的希望，不要讓沮喪跟隨。凡事只要拿得起，放得下，看得開，日子也就不會過得那么辛苦。”
最終，林愛蓮創(chuàng)造了神話———16年時(shí)間，一個(gè)不起眼的小公司，一躍成為東南亞最大的污水處理公司。
現(xiàn)在，作為凱發(fā)集團(tuán)總裁的林愛蓮，身價(jià)已經(jīng)飆升到了2.4億美元，在東南亞的富豪排行榜上名列第39位，同時(shí)也是榜單中最年輕的富豪和惟一的女性。
單身富婆，無暇寂寞
雖然貴為“東南亞第一富婆”，年過不惑的林愛蓮至今獨(dú)身，與她相伴的，是一頭阿拉斯加北極犬和一頭薩莫耶德犬。和心愛的寵物一起跑步，是她一天中最快樂的時(shí)光。有人問她，單身會不會偶爾覺得寂寞，她說，每天繁重的工作讓她根本沒有時(shí)間寂寞。
林愛蓮依然過著簡單的生活。她最大的花費(fèi)不過是一幢半獨(dú)立式房子和一輛寶馬轎車。她從不會花太多的錢買首飾，最昂貴的飾物是幾塊手表，分別在運(yùn)動、上班和晚宴時(shí)佩戴。最大的愛好是旅行，喜歡發(fā)掘新食物，欣賞秀麗風(fēng)光。
她也不愛社交場合的熱鬧，只喜歡與熟識的朋友舉行小型聚會�？臻e時(shí)，她會在家里畫一些卡通畫、油畫，這是她從小的興趣。朋友們都說她至今仍然保持著難得的“小鎮(zhèn)性格”，是個(gè)親切隨和的人。
有些人因?yàn)榻?jīng)歷過太多的苦，對金錢非常在意。但林愛蓮對此很豁達(dá)，只要是與退休老人、兒童和教育有關(guān)的慈善事業(yè)，她從來都是慷慨捐助。
惟一的遺憾，是終究沒能讓婆婆住上大房子———沒等到林愛蓮成功，婆婆便過世了。
