周祥生,乳名阿祥,浙江定海人。13歲那年,他隨父輩來上海謀生,在飯店門口代客叫車。
有一天,周祥生在飯店門口當(dāng)班時(shí),恰有兩名車夫拾到一筆外幣,彼此爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí),由周祥生作主,3人平分,于是周祥生拿著這些外幣去銀行兌換了一筆銀元,這便成了他的創(chuàng)業(yè)之本。
有了啟動(dòng)資金,周祥生自己開始經(jīng)營(yíng)出租車業(yè)務(wù)。他先貸款買了一輛舊車,做拋崗生意(所謂拋崗生意,就是違規(guī)地在馬路邊停車攬客)。不久,他的一個(gè)堂弟也加入進(jìn)來,購(gòu)了一輛舊車與他一起經(jīng)營(yíng)"祥生車行"。用車的人漸漸多了起來,他們的生意興旺,貸款很快還清了。
初戰(zhàn)告捷,進(jìn)一步激發(fā)了周祥生的創(chuàng)業(yè)雄心。他不斷以滾雪球的方式,分期貸款購(gòu)進(jìn)汽車,不斷擴(kuò)大車行的規(guī)模。到1929年,祥生車行已經(jīng)擁有20輛車,兩處分行,在華商汽車出租行業(yè)中脫潁而出,1930年5月,上海華商出租汽車同業(yè)公會(huì)成立,35歲的周祥生當(dāng)選為會(huì)長(zhǎng)。
祥生公司聲譽(yù)鵲起,周祥生也成為華商出租汽車行業(yè)中的頭面人物,但是,周祥生并不滿足。正在這時(shí),他根據(jù)一個(gè)朋友的指點(diǎn),看準(zhǔn)美匯將上揚(yáng),于是籌集資金,先付定金二成,向正在上海推銷汽車的美國(guó)通用汽車公司,定購(gòu)雪佛蘭汽車400輛。果然,等這批嶄新的雪佛蘭車到達(dá)上海,車價(jià)已經(jīng)上升一倍,獲利豐厚。周祥生除自留200多輛外,將其余車輛全部脫手,就此一筆生意,祥生汽車公司的全部車輛,幾乎等于白賺。1932年元旦,在辟哩啪拉的鞭炮聲中,周祥生正式組建了祥生出租汽車股份有限公司,一夜間,清一色的墨綠的雪佛蘭新車,如一股清風(fēng)吹遍了上海的大街小巷。
周祥生不僅有敏銳的眼光,精明能干,始終能把握先機(jī),而且十分強(qiáng)調(diào)服務(wù)至上,視乘客為衣食父母,得到廣大乘客的信任,這才在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地。