多年以后,作為中文在線總裁的童之磊仍然不忍用“倒閉“或“注銷”等冰冷詞匯和“易得方舟”(fanso)告別。對于這家傾注了創(chuàng)業(yè)者諸多心血和校園情懷的“第一學(xué)生門戶”的最后時刻,童之磊的回憶是“登陸網(wǎng)站的人越來越少,業(yè)務(wù)也不再繼續(xù)接,網(wǎng)站停掉,慢慢公司不去做常規(guī)的業(yè)務(wù)。”多年以后,作為中文在線總裁的童之磊仍然不忍用“倒閉“或“注銷”等冰冷詞匯和“易得方舟”(fanso)告別。對于這家傾注了創(chuàng)業(yè)者諸多心血和校園情懷的“第一學(xué)生門戶”的最后時刻,童之磊的回憶是“登陸網(wǎng)站的人越來越少,業(yè)務(wù)也不再繼續(xù)接,網(wǎng)站停掉,慢慢公司不去做常規(guī)的業(yè)務(wù)。”而在當(dāng)時易得方舟曾經(jīng)是學(xué)生創(chuàng)業(yè)的旗幟。這個由魯軍、童之磊、馬云、陳曦和劉穎5位清華少年在宿舍里開始創(chuàng)辦的個人網(wǎng)站,最鼎盛時期擁有近百名員工,網(wǎng)站日頁面瀏覽量達(dá)到數(shù)百萬。
1998年,清華大學(xué)借鑒麻省理工學(xué)院的形式,組織了第一屆大學(xué)生創(chuàng)業(yè)計劃大賽,當(dāng)年有上百個創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊參加了比賽,掀起了一股學(xué)生創(chuàng)業(yè)風(fēng)潮。到1999年,創(chuàng)業(yè)大賽繼續(xù)吸引著學(xué)生和風(fēng)險投資商的興趣,而網(wǎng)絡(luò)泡沫更是把這股熱潮推到高點,清華成為全國大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的策源地。1999年9月份開始,清華首次把“創(chuàng)業(yè)停學(xué)與復(fù)學(xué)”列入學(xué)籍管理規(guī)定,其中易得方舟的魯軍等更是被稱為全國大學(xué)生“休學(xué)創(chuàng)業(yè)第一人”。
葉濱是視美樂、樂都、易得方舟三家著名清華學(xué)生公司中惟一的留守者,只不過公司名字由當(dāng)年的“樂都”變成了如今的“V2”(威速科技)。
1999年5月,三個清華學(xué)生創(chuàng)建的“視美樂”公司得到了上海第一百貨公司的250萬元投資。同年11月,“樂都”也融到了10萬元美金。而風(fēng)頭最勁的“易得方舟”則在第二年初獲得了上海浦東科創(chuàng)的660萬元資金。
但隨著納斯達(dá)克的崩盤,清華的學(xué)生創(chuàng)業(yè)公司也都普遍進(jìn)入低潮。清華每年都會舉辦一個學(xué)子財富論壇,童之磊是1999年初首屆論壇的主講嘉賓,當(dāng)年同臺演講的幾個嘉賓中,如今還在創(chuàng)業(yè)的人只剩下他一人。
視美樂的3位創(chuàng)業(yè)者在創(chuàng)業(yè)高潮時被稱作黃金搭檔,王科比較善于把握商機,邱虹云能把提出的要求變成實際的產(chǎn)品,徐中則有一定的管理經(jīng)驗和能力。但是由于和資本方在經(jīng)營理念和公司未來發(fā)展上不完全一致,三人先后離開。
2003年后,泡沫破滅的陰影開始消退,而這些公司中有的開始進(jìn)入發(fā)展正軌。其中的佼佼者如V2、清科、慧點科技等都已經(jīng)成為本行業(yè)里領(lǐng)先或優(yōu)秀企業(yè)。同時也有很多人經(jīng)歷了二次創(chuàng)業(yè)甚至三次創(chuàng)業(yè)。2005年的一個周末,這些劫后余生的清華創(chuàng)業(yè)者們聚到一起,談?wù)撨@5年來的酸甜苦辣,談?wù)撌ズ褪斋@。他們的言語更像商人了。
企業(yè)以盈利為目標(biāo)
“企業(yè)的原始積累應(yīng)該順其自然,這個階段的盲目融資,無異于拔苗助長。”視美樂的創(chuàng)始人之一王科總結(jié)自己的初次創(chuàng)業(yè)。
易得方舟前期的發(fā)展比較順利,在2000年初還拿到了100萬美元投資。而根據(jù)童之磊的回憶,事實上那時創(chuàng)業(yè)者們對盈利并不清楚。在互聯(lián)網(wǎng)當(dāng)時的特定環(huán)境下,無論是投資人還是管理團(tuán)隊,都不認(rèn)為短期收入是重要的。
2001年底,童之磊離開易得方舟,繼續(xù)他在易得方舟時期創(chuàng)辦的中文在線。沒有了滾滾而來的風(fēng)險資金,童之磊才開始真正理解盈利對企業(yè)的重要。為了維持公司,他一面向朋友借錢,同時開始四處接業(yè)務(wù),“只要掙錢的業(yè)務(wù)我們就做,不管跟核心業(yè)務(wù)相關(guān)不相關(guān)。那時候解決的就是生存問題。”MBA出身的童之磊有過大企業(yè)的工作經(jīng)管跟核心業(yè)務(wù)相關(guān)不相關(guān)。那時候解決的就是生存問題。”MBA出身的童之磊有過大企業(yè)的工作經(jīng)驗,他開始給企業(yè)做咨詢顧問,把這筆收入拿來支持公司運轉(zhuǎn)。而當(dāng)時中文在線一年的銷售收入還不到20萬元。
中文在線最困難的時期只剩3名員工。隨后,童之磊接受了一家香港公司大中國區(qū)CEO的職務(wù),中文在線也被整體并購到該公司。2004年初,在經(jīng)歷了一段職業(yè)經(jīng)理人的生涯后,稱自己“創(chuàng)業(yè)已經(jīng)有癮”的童之磊忍不住重出江湖。他仍然看好中文在線當(dāng)初的數(shù)字出版行業(yè),于是以管理者回購方式,重新把中文在線公司買回來。
童之磊在創(chuàng)業(yè)的現(xiàn)實中真正理解了課本上的基本道理,“企業(yè)第一位的就是要創(chuàng)造收入,企業(yè)以盈利為目標(biāo)!”
“現(xiàn)在我再做企業(yè)的時候,一定會把公司的固定成本盡量控制到最低,包括人員成本和房租。而我們原來甚至想租一個上千平方米的寫字樓。”童之磊坐在六七平方米的辦公室里說。“如今的中文在線雖然規(guī)模不是很大,但在中國數(shù)字出版領(lǐng)域來講已經(jīng)是數(shù)一數(shù)二的企業(yè)。”而他預(yù)計中文在線本財年(2004.7-2005.6)的現(xiàn)金收入會達(dá)到1000萬元左右。
“剩”者為王
每一個成功的創(chuàng)業(yè)者都會提到堅持,而對于清華這群曾經(jīng)被推上云端的學(xué)生創(chuàng)業(yè)者來說,陷入谷底時的堅持顯得尤為艱苦。
方興東的互聯(lián)網(wǎng)實驗室以挑戰(zhàn)微軟而成名,高峰時期擁有近70名員工,而且還有著企業(yè)上市的美好前景;ヂ(lián)網(wǎng)泡沫破滅后,公司迅速滑落到只剩十多人,方興東也隨之渡過一段讓他感觸深刻的艱辛?xí)r期。蟄伏數(shù)年,如今的方興東以“博客中國”再次成為被關(guān)注的熱點。
葉濱對堅持有著特別深刻的理解。從1999年開始創(chuàng)業(yè),當(dāng)年和他一起的3名伙伴已經(jīng)先后離開。而從公司成立到產(chǎn)品有了第一筆收入,葉濱熬過了兩年多的時間。
V2得到的第一筆風(fēng)險投資并不容易,葉濱花了3個月時間才從香港一家上市公司那里得到100萬元資金,所以葉濱說自己“最開始沒有像。COM那樣花很多錢,也沒有享受過燒錢的滋味。”
在詢問了大量客戶后,V2終于找到了一個認(rèn)為可行的產(chǎn)品方向——視頻會議系統(tǒng)。然而經(jīng)過8個月的研發(fā),推出了二代產(chǎn)品,仍然沒有一名顧客。直到2001年10月,公司推出二代產(chǎn)品的改進(jìn)版本時,終于有了第一個客戶。2002年1月,更成熟的產(chǎn)品V2Conference3.0版本面世。
2003年的一場非典給公司帶來了意想不到的發(fā)展。當(dāng)時葉濱本來預(yù)測由于很多客戶放假,可能對公司的業(yè)務(wù)產(chǎn)生負(fù)面影響。而結(jié)果卻是許多客戶因為業(yè)務(wù)無法開展,而迫切需要使用視頻會議系統(tǒng)來進(jìn)行溝通。非典期間,一些客戶當(dāng)天打電話,第二天就會交錢要求馬上安裝系統(tǒng)。那段時間,V2贏得了包括可口可樂、首鋼、沃爾瑪在內(nèi)的很多大客戶,“2003年一下子做到了中國市場的第一名。”公司2004年的收入近400萬美元。
同樣堅持下來的還有清科公司總裁倪正東,當(dāng)時倪正東選擇創(chuàng)業(yè)投資咨詢領(lǐng)域時,有的公司實力比清科更強,然而這些公司最后有的停業(yè),有的轉(zhuǎn)型,于是堅持下來的清科如今在國內(nèi)的創(chuàng)投咨詢領(lǐng)域里一支獨秀。