他是個大學生，每逢學校過禮拜或放假，他都得趕到他父親開設的工廠去上班；他用這打工工資去償還父母為他墊付的學費和負擔的伙食開支；去年，我在美國華盛頓大學讀書的琪敏那兒小住數(shù)日，有幸認識了她的那位美國同學柏也。當時他還在這所名牌大學讀服裝專業(yè)，主攻企業(yè)管理與服裝設計。

    柏也是個勤奮儉樸的青年，每逢學校過禮拜或放假，他都得趕到他父親開設的工廠去上班。一天，我奇怪地問：“柏也，你家那么富有，為什么不像其他同學那樣，在假期里休息休息，或者出去游山玩水，享受享受呢？”他瞪大了眼睛，吃驚地望著我說：“靠父母生活？依賴父母？那太不光彩了！”

這位華盛頓里昂絲綢服裝廠總裁艾德華森的小兒子，當時才24歲。他穿一身極其普通的牛仔服，頭發(fā)剪得短短的，腳蹬一雙發(fā)了黃的舊皮鞋，從來不加以特殊的梳妝和打扮。我問他：“柏也，你畢業(yè)后，打算干啥呢？”他笑嘻嘻地拍著我的肩頭說：“哎呀呀，我既不會出國深造，更不會待在家里做花花公子，享受榮華富貴。”他伸手攏了一下頭發(fā)說：“其實，我早就有打算了，繼承父業(yè)！”

    假期里，柏也早早地就起床了。他喝杯牛奶，吃塊漢堡包當早點，然后自己動手洗衣服。完成好作業(yè)后，他就跟門房的湯姆·威爾大叔打個招呼，便急匆匆地趕回廠里，幫助父母工作或下車間跟班勞動去了。

    柏也在廠里跟其他工人一樣，并沒有什么特殊，跟一般工人那樣，排隊打卡上下班。艾德華林夫婦就憑這卡片和車間給他評定的質量分和工件的數(shù)量等，給自己的兒子結算工資。有一次，柏也因候車子晚點發(fā)車，他到廠遲到了兩分鐘，那月的獎金就被扣除了一半。有人問他：“柏也，你父母對你這樣摳，你受得了嗎？”他笑笑，然后一本正經(jīng)地說：“哎，這樣好，這樣有壓力才好。”柏也說，他就用這些打工工資去償還父母為他墊付的學費和負擔的伙食開支。他告訴我：在美國，孩子長到18歲，就應該自食其力了。這時再去依靠父母，依賴別人，向社會福利會伸手，是一件十分不光彩的事。

    一次，在他父母的工廠里，我問起柏也：“畢業(yè)后，你如何繼承父業(yè)哩？”他說：“我先把工廠的資產從父親那里租賃下來，干幾年后，賺了錢再買下來。我還打算在資產雄厚了以后，把工廠的分廠設到國外去。如設到歐洲、設到非洲、設到亞洲，特別想設到你們有著十幾億人口的中國去。咦，到那時，我將會申請在中國招工，也還有可能請你當我的中國分廠的廠長，怎么樣？”他笑了，我也笑了。不過，在他的笑聲中，透露出幾分認真的表情。我相信他將來一定會辦成一番大事業(yè)的。

    我看一眼艾德華森，他笑笑，然后朝我認真地點著頭說：“在美國，一向鼓勵青年人敬業(yè)、創(chuàng)業(yè)。很難相信：一個沒有奮發(fā)向上精神的國家和民族，她的國家會變得富強起來……”我好奇地問：“為什么‘租賃’，而不‘給予’呢？”艾德華森嚴肅地告訴我：“我若將家產給了他，他沒流汗，沒動腦子，沒有奮發(fā)，難以管好。別說把廠子設到國外去，就國內這點家當，說不定還會破產。讓他逐步獨立管理，挑挑擔子，加加壓力，才知東西南北和黑白藍綠，說不定以后他還會比我強哩！再說，美國的法律跟你們中國和其他國家也有不同，美國是不允許隨便轉移和繼承固定資產的。”

    柏也在一旁極認真地對我說：“對我們這些沒有經(jīng)過艱苦的青年來說，什么都由別人恩賜，這比什么都要糟糕！”