1973年，陳天橋出生在上海一個普通家庭，兄弟三人，排行第二。不到1歲，就被寄養(yǎng)在浙江農村，小時候長在鄉(xiāng)間，到縣城讀小學，后來回上海念大學，其間經歷了浦東由一個落后的邊緣城區(qū)急速發(fā)展成經濟中心的變遷。畢業(yè)后，陸續(xù)在國營企業(yè)、上市公司、證券公司、和政府機關做事。27歲那年，攜妻子、兄弟、同學一行五人開始創(chuàng)業(yè)。陳天橋對此感到慶幸，他覺得，把中國各種形態(tài)的社會組織都體驗過，對一個不到30歲的年輕人是難得的財富。因為“這使你看待社會更加公正和全面。知道這個社會在干什么，它最需要什么。”

    豐富的閱歷也許還有另一層意義，就是打磨掉人性中的偏激。生活在陳天橋身邊的人，能感受到這個集財富、權勢、名望于一身的得意青年，脫不了凡俗平實的一面。他喜歡把女兒的照片放在MSN上，讓每一個與自己交談的人都看到。他的辦公間里，有一張桌子放滿了家人的照片。有一張是早年和夫人在一起，當時的老土扮相和憨笑神態(tài)，直讓人聯想到80年代的農民。陳天橋要盡量在晚上11點半之前回家，否則“家里要罵”。他會突然在MSN上跟記者說話：“你們給我拍的照片不錯，人顯得瘦，我老婆很喜歡！”

    采訪陳天橋，是一件痛苦的事情。滿腦子全是邏輯、理論、哲學，而記者感興趣的時間、地點、人物、場景“都記不起來”。被他牽著鼻子走，寫不出《盛大演義》，而只能是《陳天橋語錄》。“我每天早上起來會做幾件事，穿衣服、洗澡、上廁所，但每天做這些事的順序都不一樣，我會在穿衣服的時候忽然愣在那里，不知道接下來該做哪一件。”他覺得這是個好現象，因為從不記瑣碎的東西，腦子才有空思考嚴肅的問題。業(yè)界朋友打趣說，陳天橋買車肯定是奔馳而絕非寶馬，因為“坐奔馳、開寶馬”，他坐車的時候一定要想問題。

    跟很多互聯網老板一樣，陳不習慣熱鬧場面，而喜歡“個人之間的深度交流”。陳天橋津津樂道的，是和一些業(yè)界朋友的私交。“去年冬天，給我女兒100天過Party，當天下雪，馬云從杭州堵了6個小時車趕來。還有郭廣昌，和太太、女兒都來了。”郭廣昌是陳天橋在復旦讀大學時的團委老師，兩個人有頗多相似之處。在浙江農村長大，到復旦讀書，在上海灘創(chuàng)業(yè)，都是大開大闔的手法，以整合者自居。耳聞郭廣昌的整合之路遭遇挫折，陳天橋卻不愿多問，“君子之交淡如水，我們相知于心。”