瓷器中的釉里紅，是釉下的珍貴顏色。這種顏色亮堂潤澤，看上去就象寶石鑲嵌在瓷器里一樣。這樣珍貴的釉里紅顏色是怎樣制造出來的呢？
傳說是這樣的：元朝，景德鎮(zhèn)有個叫趙子聰?shù)奶沾晒と�，三十五、六歲的年紀(jì)，對燒瓷有一手獨(dú)到的本事，加上肯用心思搞發(fā)明創(chuàng)造，全坯房的窯工都稱他叫“趙全能”。那時候瓷器上的花紋都是用手工刻上去的，又慢又費(fèi)功夫。趙全能立志要在瓷器上象繪畫一樣，用毛筆描花紋�？墒牵M(fèi)盡心血，也沒找到一種適合畫瓷的顏料。趙全能對此并不灰心，他想：只要功夫深，鐵杵磨成針。他相信，總有一天，會實(shí)現(xiàn)這個愿望的。
可是，象趙全能這樣一個窮苦的窯工，要想搞一件發(fā)明創(chuàng)造談何容易。開始時，趙全能幫工的那家窯戶老板，以為趙全能會很快搞成，所以還愿意出錢資助。因?yàn)楦愠闪�，他就可以一本萬利，大發(fā)橫財。后來，窯戶老板見趙全能一次一次的試驗(yàn)失敗了，便立即拒絕提供給趙全能試驗(yàn)的條件。這一來，就給趙全能作難了。平日，趙全能連吃飯的錢也難掙上，有時還得讓女兒小梅到河灘邊上揀破爛幫助度日。盡管困難重重，可趙全能搞試驗(yàn)的決心卻絲毫也沒有動搖。于是，他就向窯戶老板借錢試驗(yàn)畫瓷的顏料。老板的手段真辣，每借他的窯位燒一次瓷器，就要收一貫銅錢。
這樣，天復(fù)一天，月復(fù)一月，轉(zhuǎn)眼一年了。趙全能欠下窯戶老板三百貫銅錢。這一天，正是大年三十，家家戶戶都準(zhǔn)備著過年，趙全能卻蹲在屋里，擺弄他從山里找來的石料，他的獨(dú)生女兒小梅在旁邊幫著研磨料石。父女倆干得正專心，突然，一陣“砰砰”的打門聲，趙全能開門一看，門外正站著窯戶老板和他的管帳先生。還未等趙全能開口，窯戶老板就板起臉來發(fā)話了：“年三十啦！欠帳該還了吧！” 趙全能忙央求說：“老板，如今我是吃了上頓沒下頓，實(shí)在拿不出錢來還，請老板寬容，等我做成了顏料，一定如數(shù)還清。” 窯戶老板聽了，嘿嘿一聲冷笑：“不行，今天一定得把帳還清。”說著，他眼珠骨碌一轉(zhuǎn)，定睛瞧著小梅，又開口說：“我已替你想好了，王大戶要買個童養(yǎng)媳，出價三百貫，你女兒小梅去，不就可以把債還清了嗎？” 趙全能一聽老板逼他賣女兒還債，心中火冒三丈。這小梅，從小死了娘，硬是趙全能一口粥，一口水地好不容易才把她喂養(yǎng)大。這是他身邊唯一的親骨肉，要他賣小梅，不就是挖他的命根子嗎？趙全能強(qiáng)忍住怒火，連連搖頭：“老板，女兒我是決不賣的。” 老板立即拉下陰沉的臉說：“哼！不賣，那就馬上把帳還清。另外，從此不準(zhǔn)你再我窯里燒什么鬼東西了。” 趙全能這時真是心如刀割。他想：不賣吧，眼前老板逼債催命，還不準(zhǔn)他再搞試驗(yàn)了。賣吧，又怎舍得讓相依為命的女兒去受苦，受人欺侮……。最后，他還是搖著頭，連聲說“不……不行呀……。” “嗨！這是老板給你的一條活路，賣了小梅還清了債，減少你的負(fù)擔(dān)。再說，等你有了錢，還可以將小梅贖回來嘛。”
管帳先生在一旁替窯戶老板幫腔。在老板連聲威逼下，趙全能感到實(shí)在走投無路，一橫心，把小梅拉在懷里，哽咽地說：“小梅，不是爹爹心狠要賣你，實(shí)在是沒路走了……”說著，趙全能大滴大滴的眼淚落了下來。小梅緊緊攥住爹爹的衣袖，千呼萬喚，苦苦地央告著不要賣她……。 “唉！苦命的孩子呀！爹爹怎么忍心賣你呢�？蓪�(shí)在沒法子，你不去，大家都活不成，你去了，等爹試成了顏料，再把你贖回來。” 聽爹這么一說，小梅立即松開了手，用袖子擦著眼淚，向趙全能跪拜說：“爹爹保重……”便起身要走。這一下，趙全能又舍不得了，一把拉住小梅，父女倆抱頭痛哭起來。窯戶老板不耐煩了，一把抓住小梅，惡狠狠地喝道：“別嚕嗦了，快跟我走吧。” 眼看著小梅給拉走了，趙全能悲憤欲狂。突然，又見小梅奔了回來，從口袋里掏出兩個鋼板，往趙全能手板心一放，說：“給！這是你平日給我零用的，我沒花掉，留著你做事用吧！” 這一夜，外面爆竹響聲連天，家家都在辭舊歲迎新春，趙全能卻手捏著兩枚銅錢，呆呆地一直坐到天亮。
過了年，趙全能又在窯里忙碌著。這時，窯戶老板派人來說，這是最后一次讓趙全能在他窯里試燒了。趙全能聽著，仿佛跌進(jìn)了萬丈深淵。他知道，這次試驗(yàn)，難保成功，若再不成，那以后怎么辦呢……趙全能想到這里，淚珠禁不住奪眶而也，他奔到窯爐前，對著剛剛擺放進(jìn)去的瓷坯，口里默默地念著：“老天保佑吧！老天保佑！”說著，他彎腰把手伸進(jìn)匣缽，把瓷坯放好。但聽得“叮當(dāng)”一聲，趙全能上衣口袋里那兩枚銅錢掉進(jìn)了匣缽，正巧落在瓷坯上。趙全能本想將銅錢拾起，但又怕碰壞了瓷坯，誤了這一窯的的試驗(yàn)，所以，也只好讓銅錢落在里頭了。燒窯時，趙全能提心吊擔(dān)地在窯邊守了三天三夜。第四天頭上一開窯，窯工們首先將趙全能燒試的那疊匣缽捧出來，打開匣缽蓋，一件瓷器拿出來……又拿一件。上面都是精光光的，一點(diǎn)兒圖案顏色都沒有。趙全能知道又是一次失敗……。突然，一個窯工驚叫了一聲：“看！這瓷碗上有兩個圓圓的紅顏色呢！” 趙全能急忙奪過瓷碗，啊！那是兩枚銅錢留下的印子。趙全能下心里明白了：銅可以做畫瓷的顏料…… 真是喜從天降，趙全能二話沒說，轉(zhuǎn)身就往害里奔。回到家中，他到處翻尋，把盡剩的一把銅鎖磨成了粉末，又摻入一些藥料，調(diào)成漿糊糊，用毛筆沾著，一筆一筆在瓷坯上細(xì)心地繪畫起來。趙全能拿著已經(jīng)畫好的瓷坯，找到了窯戶老板，苦苦要求再借用一次窯位做試驗(yàn)。可是 心腸毒辣的老板要趙全能先拿錢來，沒有錢，說什么也不答應(yīng)。趙全能心中又急又氣，他放膽說：“老板，再給我試燒一次，如若不成，我寧愿終身幫你做工，不要工錢。”。“真的？”窯戶老板貪婪地望著趙全能。 “真的！”趙全能肯定地回答道。 “哈哈！”窯戶老板頓時眉開眼笑起來，“好吧，再給你一次機(jī)會，可別忘了，不成功，你就得給我做一輩子的工羅！” “要是成功了呢？”趙全能反問。 “我就輸給你三百貫，讓你將女兒贖回來。”在窯戶老板的心眼里，趙全能是永遠(yuǎn)試不成的，這只是一句信口開河的話。 “好！一言為定。”趙全能心中充滿了希望。窯戶老板真是做夢也沒想到，趙全能這次試燒居然成功了。只見那透明的釉下，那紅光閃閃的圖案花紋，竟是那樣絢麗迷人！
釉里紅的成功，一下子轟動了整個瓷城。趙全能創(chuàng)造的釉里紅，從此結(jié)束了靠刻花來裝飾瓷器的歷史，它與這時期發(fā)明的青花釉料，相互襯托，相互比美，難怪當(dāng)時人們稱贊說：“青花瓷能入瓷骨，釉里紅更入釉骨。” 小梅終于回到了趙全能的身邊，父女團(tuán)聚，快活之中，不免又流下滴滴辛酸淚。
