中國當(dāng)代陶藝起步較晚，但是中國的當(dāng)代陶藝家們并沒有裹足不前。正如當(dāng)代美術(shù)批評家皮道堅所說，中國當(dāng)代陶瓷藝術(shù)已經(jīng)成為“蘊(yùn)涵著中國當(dāng)代心理結(jié)構(gòu)和集體無意識層面豐富內(nèi)容的‘文本’，成為世紀(jì)末中國心靈史的一段索引。” 表現(xiàn)現(xiàn)代人對理想的追求、人性的思索和人生的感悟，這種審美價值的闡述面對的是作為個體存在的藝術(shù)家個人豐富的內(nèi)心世界。
對于以拉坯造型的陶瓷器而言，熟練陶瓷工人按照設(shè)計圖紙或成品制作的作品在技術(shù)層面而言，也許能做到無懈可擊，但是這類作品卻不能算真正的藝術(shù)品，真正的藝術(shù)品表達(dá)的是人意識的流動，以及對于自身生存社會的認(rèn)知。
當(dāng)代器形陶藝作品的創(chuàng)作在塑形方面已經(jīng)擺脫了純粹的實用功能，轉(zhuǎn)向心靈的傾訴。有許多現(xiàn)代陶藝家對器皿類陶藝情有獨(dú)鐘，采用各種不同的手段來表現(xiàn)器皿陶藝的魅力。
東西方當(dāng)代前衛(wèi)陶藝雖然起因不同，卻殊途同歸——拋棄固定造型風(fēng)格的程式，追求不帶任何功能要求的純粹化的形態(tài)。陶瓷器作為一種可觸的藝術(shù)具有了獨(dú)立的品格。
當(dāng)代的陶藝從形制上大體可以分為三種類型。
第一類是器皿形的陶瓷作品。這類作品以陶為媒材，利用了陶土特有的質(zhì)感，隱喻著本真的回歸，探索純粹的形式構(gòu)成。但它和傳統(tǒng)器皿注重實用不同，現(xiàn)代陶瓷實用和美的功能開始分離，人們開始重新思考傳統(tǒng)陶瓷所秉承的“對稱之美”，重新塑形成為陶藝新的課題。
與繪畫追求純粹的視覺效果和雕塑對多種媒材的綜合實驗不同，陶瓷的物理特性不僅決定了它的形式美，也決定了它與其他媒材的根本區(qū)別。陶藝的形式主義是在陶的特質(zhì)下對形式表現(xiàn)的可能性的追問。同時，陶藝的創(chuàng)作不僅需要創(chuàng)造精神，還要善于在制作過程中發(fā)現(xiàn)偶然的效果。如金文偉和白磊在材質(zhì)的選用上比較單純，泥質(zhì)的本色占了絕大多數(shù)的比例，利用陶土在肌理與質(zhì)地上的豐富變化構(gòu)造一種新的形式關(guān)系。這種形式語言，豐富了純形式的表現(xiàn)力。
第二類是陶瓷雕塑類的作品，側(cè)重自我觀念的表達(dá)。
就像我們每天都想尋找新鮮的自我，藝術(shù)家可以把這種對于自我的探求訴諸于藝術(shù)作品之中。陶藝作為表現(xiàn)自我的手段，藝術(shù)家在作品中傾注了某種感情或認(rèn)知，敏感地把握住自我的生存狀態(tài)，實際上也就表現(xiàn)了當(dāng)代社會生活的共同經(jīng)驗。
第三類是組合類陶瓷作品，即陶瓷與其他材質(zhì)相結(jié)合的作品。這種類型是對文化的批判或?qū)v史的追思。陶瓷的基本要素水、土、火在材質(zhì)上有著全球化的共同語匯，但是不同的形態(tài)與樣式有著較為相異卻明確的文化針對性，這種狀況也正顯示了中國的當(dāng)代陶藝在世界現(xiàn)代藝術(shù)語境中的話語權(quán)，是一種突破和飛躍。
當(dāng)代陶瓷的三種類型，都不把實用當(dāng)作主要功能，更多注重的是它的藝術(shù)性。因此，我們完全可以用現(xiàn)代藝術(shù)理論的語言來規(guī)范它們。當(dāng)然，類型并不代表風(fēng)格或藝術(shù)流派，它只是對現(xiàn)代陶藝在形式、題材、內(nèi)容和主題上的綜合考察。而如果在此基礎(chǔ)上再去細(xì)分，未來必然會被當(dāng)代陶瓷的藝術(shù)魅力所折服。
