一般商品紫砂陶器，是指開價200元人民幣（產地價，人民幣，下同）以下的商品紫砂陶器。 人們購買紫砂陶器，一般是購買紫砂茶壺，最關心的一是茶壺是否能真的隔夜不餿？是不是真紫砂？二是茶壺的質量如何？換句話說我是不是挨宰了？

    紫砂茶壺自問世以來就是實用與藝術兩用的，發(fā)展到現(xiàn)在在商品大潮的沖擊下出現(xiàn)了大批商用的紫砂制品，作為手工藝品，其產量和工藝必然不能兼顧，對于一般商品壺來說只能以適用為主，再兼顧一下造型藝術，至于精工細作，那是千元以上的極品了，包括其它各種手工藝品都是這樣，這里免談。開頭的問題對于做壺的人來說實在是有些可笑，因為他們關心的是做工如何精細，做工俞好俞逼真，價錢就俞貴，而泥料則是與做工成等比的，因為泥料的好壞其價格相差很大，很難想象一把工藝很差賣到十元以下的壺能用到五六元一公斤的好泥，而做好壺的人為了達到他的工藝要求也不會去用沒經(jīng)過提煉的五六毛錢一公斤的甲泥。

    不過對于完全是門外漢的消費者來說，他們最關心的還是兩個最基本的入門問題：泥料和做工。 我們先從泥料說起。 首先我要說明的是紫砂泥不一定是紫紅色的。有乳白色的稱為“團泥”；有墨綠色的稱為“綠泥”；當然也有紫紅色的稱為“紫泥”；還有一種性能差一點的朱紅色的“朱泥”，透氣性不如以上幾種，但由于它的成型工藝特殊而有它的特殊價值，前段時間臺灣風行的“大紅袍”、“梨皮朱砂”、“碧榴皮朱砂”當屬此類。 紫砂陶器最大的特點，是她做成容器以后良好的透氣性能和不滲漏特性奇妙的結合，這要歸功于紫砂泥料特有的屬性。紫砂是陶器，但是她和其他陶器不同的是她做成容器后不需要涂釉，這也是保證良好透氣性的前提。
   
    我們知道，紫砂的泥料并不是一開采出來就可以用的，而是要經(jīng)過提煉、淘洗、過篩等諸多工藝，因此一塊好的泥料其質地、顏色必定很均勻，體現(xiàn)在成品上則是顆粒勻稱，顏色純正無雜質，比如有不均勻的黑點、白點就不是好泥。提煉、淘洗是保證顏色純正的前提，提煉前先要經(jīng)過粉碎，經(jīng)過提煉淘洗去掉一些鐵質、石灰?guī)r、玄武巖等等雜質。鐵質在燒成后成為黑色的四氧化三鐵，在壺身上出現(xiàn)黑點；石灰?guī)r在燒成后成為石灰，在壺身上出現(xiàn)白點，而且遇水膨脹，造成壺體的小塊剝落，俗稱“爆子”，嚴重影響茶壺的質量，可惡的是這種現(xiàn)象買的時候有的不易察覺，回家一泡茶慢慢脹開，常令人懊惱莫及；玄武巖等雜質由于其收縮率、顏色等不同而在成品上出現(xiàn)雜點、不規(guī)則的顆粒等。這里有一點要說明，有時為了達到一定的效果制作者會人為地加入一些與生泥相同或不同顏色的生泥或熟陶碎片、顆�；蚍勰�，以達到不同的藝術效果。生泥和另一種不同顏色的生泥均勻的摻和會產生另外一種顏色，如果不均勻地絞和則會產生流水飛云般的神奇效果，兩種或多種顏色之間涇渭分明，絕不拖泥帶水但又渾然一體，令人浮想聯(lián)翩，這便是由當代大師呂堯臣先生首創(chuàng)的“絞泥”。

    由于不同顏色的泥料收縮率不一樣，要使兩種顏色間緊密結合而又平滑如一體，顏色又不能相混，有時要經(jīng)過多次試驗才能獲得成功，制作實屬不易。如果制作的時候用熟陶與生泥均勻地摻和，成坯后與其它生坯沒啥兩樣，一經(jīng)燒成，由于熟陶和生泥的收縮率不同（生泥燒成時收縮率大約為20%左右，朱泥則更高達30%以上，熟陶則基本不收縮或收縮很少），使成品表面出現(xiàn)均勻顆粒，看起來有橘皮、石榴皮、梨皮樣的特殊“粗糙”效果，這是“顆粒表皮”，應與“雜質”區(qū)分開來。這樣的手法在朱泥產品中用得特別多，因為朱泥的收縮率特別大，燒成后往往容易變形，加入熟陶可以減小收縮提高成品率。相信朋友們看到這里應該明白上面提到的“梨皮朱砂”、“碧榴皮朱砂”所指的是什么。

    羅里羅嗦說了這么多，無非是想要大家明白一把真正的紫砂泥做的壺應該是顏色純正、顆粒均勻無雜質瑕疵的，即使是“絞泥”和“顆粒表皮”的壺，它的每一種顏色也應該非常純正。那種顏色臟唏唏的充滿雜質毛刺的一定不是好泥。不用好泥的其工藝水平也一定很差。確切的說，紫砂陶器的工藝價值（或者說價格，在馬克思理論中，價格和價值是完全不同的兩個概念噢）完全由其工藝水平?jīng)Q定。通俗一點就是做工啦。

    那么怎樣區(qū)分做工的好壞呢？壺都是人做的，做一把好壺需要花很多的時間，舉個例子，如果現(xiàn)在有兩把壺放在您的面前，一把是一個人花了一整天的功夫做的，另一把只花了他半個小時，按每天工作時間八小時計，后面那把他每天可以做十幾把，可以想象每天十幾把的壺一定很粗糙，實際上十幾元一把的壺其產量每天可以達到二、三十把，不然他就會入不敷出，無法生活。同樣為了降低成本，他也不可能采用很好的泥料。說到這里，我們可以通過實物照片來對比一下工藝的差別。 上圖和下圖均是市面上流行的“魚化龍”茶壺，因它蓋子上有一會活動的龍頭，俗稱“龍頭壺”，上圖標價10元，下圖標價100元。顧名思義，“魚化龍”應該有“鯉魚跳龍門”的意思，也就是說應該有一條鯉魚和一條飛龍。但是上圖的貨色根本分不清哪個是魚哪個是龍，而且由于這種貨色實在太多，以至于許多人只知有龍而不知有魚，甚至于一些做茶壺的居然也搞不清楚。現(xiàn)在看看下圖，原來除了蓋子上的龍頭以外，壺的一面有一條翻滾在水里的鯉魚，另一面則是一條騰越在云層里的飛龍。工藝的差別由此可見一斑。

    但實際的差別遠遠不止于此，和畫畫一樣，畫畫不僅僅在于“象”，而要有它的氣度、神韻，紫砂壺也如此，做工倒了一定程度可以隨心所欲，不必要有太大提高，關鍵是怎樣用做工來表達自己的思想、風格，使作品擁有自己的氣度、神韻，這就是千元以上的價值相差所在。這些討論起來比較繁復，好在我們的范圍不在于此，點一下而已。 那么做工的好壞實際情況是怎樣的呢？這得從砂壺的工藝說起，紫砂茶壺的制作到目前為止仍然基本停留在手工階段，最多在批量生產時采用一些模具來套制身筒、蓋、蓋滴子、實心的嘴和把，而底、口沿、嘴的掏空、嘴、把的安裝及其位置、蓋和壺身的配合等等都要人工來掌握，一般的商品壺基本上都是套用模具來做的，所以我們在選定中意的式樣以后主要是看它以下幾個方面：

    一、安裝工藝。 在外形上，從壺的側面看，壺口、壺嘴和壺把的上端面應該平齊；從上面看，壺嘴壺把應該在同一條直線上，不應有歪斜，且居于壺身的中間。口、蓋端面應該平整無起伏，配合應該嚴密，沒有砂紙或銼刀打磨的痕跡。 通身不應該有裂紋和剝落，如有則是次品，價格最少要短三分之一。尤其注意嘴、把、滴子與壺身、壺蓋鑲接的地方，另外壺底、壺口沿、蓋的口沿和花貨的裝飾物也是鑲接上去的，也不應該有裂紋，有許多裂紋在壺的里面，特別要當心。剝落則可能發(fā)生在嘴、口、蓋子等容易發(fā)生撞擊的端面。

    二、手工藝。 接頭的地方應該過渡自然光滑，沒有人工修補的痕跡。線條應挺拔清楚，不拖泥帶水，花貨的形象應盡量逼真、有質感，工具修飾的痕跡應越少越好。我們要以機械整體加工的規(guī)格來衡量，好的壺應該就像用機械整體加工出來一般，其加工精度以500元的壺為標準，光面每厘米非造型起伏不得超過±0.1毫米，裝配精度誤差不得超過1毫米，口與蓋的配合間隙在0.5毫米左右，如果蓋子是對稱幾何形，則蓋子在各個對稱方向上應該配合良好。這里要注意的是不應該有為了配合良好而用砂紙、銼刀打磨的痕跡。

    三、燒成。 在燒成過程中由于火力的不均勻、溫度的高低可能造成顏色不均勻，有氣泡，過老或過嫩等現(xiàn)象。這也要注意。