汝瓷胎質(zhì)細(xì)膩,工藝考究,以名貴瑪瑙入釉,色澤獨(dú)特,隨光變幻。觀其釉色,如雨后天藍(lán)色的晴空,溫潤(rùn)古樸;撫其釉面,平滑細(xì)膩,如同美玉。汝官窯釉色玉質(zhì)感的燒制技術(shù)是將一些有不透明的輕柔膏狀物變成一種透明而美麗的堆脂滋潤(rùn)釉面。我們知道有三個(gè)主要的成份用來(lái)生產(chǎn)瓷器(高嶺石 尖晶石 石英),其中只有石英不會(huì)由燒制而產(chǎn)生化學(xué)變化。而只是產(chǎn)生瓷的硅鋁酸鹽瓷土和長(zhǎng)石中會(huì)發(fā)生急劇的化學(xué)變化。用來(lái)生產(chǎn)瓷器的粘土通常包括有較純的瓷土(高嶺石 尖晶石),因?yàn)榕c其他粘土礦或有機(jī)礦物質(zhì)的混合加熱時(shí)會(huì)改變瓷土的性質(zhì)。
高嶺石中包括氧化鋁和氧化硅,用力的擠壓讓他們相互作用產(chǎn)生柔韌更強(qiáng)固的瓷土。如果瓷土在空氣中變干,這種“夾層”中的水失去了,土開始變硬,盡管再加水能讓其變軟。當(dāng)瓷土被加熱到500—600攝氏度時(shí),結(jié)晶水就會(huì)從晶格中脫出,保留下二維層狀結(jié)晶態(tài)。當(dāng)溫度上升時(shí),其他反應(yīng)就會(huì)發(fā)生,形成尖晶石晶體結(jié)構(gòu)的二維層被毀的結(jié)果。大約有1/4的氧化硅在這一轉(zhuǎn)化期間從結(jié)晶格中脫出。
在溫度超過(guò)1050攝氏度的時(shí)候,尖晶石結(jié)構(gòu)失去了更多的氧化硅成份,它以白硅石的形式出現(xiàn),并變成莫來(lái)石晶體。土中的任何雜質(zhì),如堿土氧化物,增加了這種反應(yīng)的速度。就是在這個(gè)階段,汝瓷的特征開始被反應(yīng)出來(lái)。
尖晶石在1010—1100攝氏度時(shí)開始熔化,然后將產(chǎn)自高嶺石的白硅石熔解,保留石英晶體的固態(tài)。這種新的液體由于硅酸鹽溶液十分粘稠,但是它依然能把剩下的晶體緊緊團(tuán)固在一起。如果這種瓷混合物在這一階段冷卻下來(lái),就產(chǎn)生了陶瓷。然而將溫度增加到1200—1250度,會(huì)有更多的液態(tài)產(chǎn)生,而且粘滯性下降,這種液體然后滲透入瓷土的縫隙后微孔消除,形成陶瓷玻璃就是著名的玻璃瓷。現(xiàn)代汝瓷燒成溫度不超1280℃,因?yàn)槌^(guò)了就得不到玉質(zhì)感,而且釉會(huì)產(chǎn)生流淌。遷就了釉面,胎就不能完全致密化。在不同的燒成溫度下,各種釉面的表象如下:燒成溫度在1050-1100℃的月白釉釉面呈完全失透感;燒成溫度在1100-1200℃的粉青釉釉面玉質(zhì)感最強(qiáng);燒成溫度在1200-1230℃的天青釉則開始出現(xiàn)玻璃質(zhì)感;根據(jù)釉面玉質(zhì)感的強(qiáng)弱,對(duì)應(yīng)各種釉色的燒造溫度莫來(lái)石晶體開始增長(zhǎng),這些晶體產(chǎn)生于高嶺石,分解形成的莫來(lái)石的密度要大得多。當(dāng)它們?cè)黾訒r(shí),玻璃狀態(tài)變得稀而不粘,而且逐漸溶解氧化硅晶體呈現(xiàn)出平滑細(xì)膩,如同美玉的玻璃釉面。這種在制造過(guò)程之中的復(fù)雜性也是使得汝瓷的燒制難獲得成功的原因之一。