在中國(guó)陶瓷發(fā)展史上，把鈷藍(lán)作為著色劑最早應(yīng)用在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，河南淮陽(yáng)平糧臺(tái)戰(zhàn)國(guó)楚墓出土的藍(lán)色玻璃珠就是用鈷藍(lán)著色的。鈷藍(lán)在陶瓷上最早得到應(yīng)用的實(shí)物當(dāng)數(shù)唐三彩藍(lán)釉和唐青花。它們可以佐證：唐代已升始在陶瓷釉、彩上使用鈷藍(lán)作為著色劑。

　　唐三彩樂(lè)伎(殘，頭部修復(fù))(圖1)。高8厘米。樂(lè)伎雙手擊鼓呈表演狀。白胎。藍(lán)、綠、黃棕四色釉，其中藍(lán)釉成色純正藍(lán)艷。
　　唐三彩杯(殘，修復(fù)過(guò))(圖2)。高3.4厘米，口徑5.5厘米，足徑2.8厘米。唇口、鼓腹、平底。白胎。藍(lán)、綠、黃三色釉。藍(lán)釉中鈷藍(lán)成色濃重、鮮亮。
　　唐三彩(罐)蓋殘片(圖3)。尺寸為8厘米×5.5厘米。土黃胎略泛紅。藍(lán)、黃彩。釉下鈷藍(lán)點(diǎn)彩，成色青雅明快，暈散。
　　唐鈷藍(lán)點(diǎn)彩梅花紋飾殘片(圖4)。殘片大約是原碗的五分之二，有天有地，據(jù)此可推算出原碗的大�。焊�6.5厘米，口徑15.5厘米，足徑9厘米。敞口、鼓腹、圈足。胎色泛黃�？谘匾遭捤{(lán)點(diǎn)彩，呈帶狀；碗心以鈷藍(lán)點(diǎn)為瓣，棕黃色點(diǎn)為蕊，組成梅花狀紋飾。鈷藍(lán)成色青藍(lán)，暈散。
　　唐鈷藍(lán)點(diǎn)彩碗口沿殘片(圖5)。尺寸為5厘米×3厘米。白胎。釉下鈷藍(lán)點(diǎn)彩，鈷藍(lán)成色翠藍(lán)，暈散。
　　從以上鈷藍(lán)在實(shí)物上所呈現(xiàn)出的亮麗藍(lán)色風(fēng)采，有力地證實(shí)了唐代將鈷藍(lán)作為著色劑在陶瓷釉彩上的應(yīng)用已經(jīng)取得成功。綜合實(shí)物及文獻(xiàn)資料可知：
　　首先，先民不斷尋求和探索繪畫陶瓷紋飾的著色劑。據(jù)文獻(xiàn)記載，唐代鈷藍(lán)釉彩陶瓷非常稀少，當(dāng)時(shí)我國(guó)鈷土礦還未大量開(kāi)采，所用的鈷藍(lán)都是靠進(jìn)口，來(lái)之不易，比較珍貴，不可能大量應(yīng)用。但是先民們不滿足于單色釉和刻劃紋飾的現(xiàn)狀，對(duì)陶瓷在繪畫紋飾的著色劑進(jìn)行了長(zhǎng)期艱苦的實(shí)踐和探索。鐵作為點(diǎn)繪紋飾的呈色劑，就是唐代早期的產(chǎn)物和成就。如1988年10月河南盒壁博物館發(fā)現(xiàn)的一件殘碗，平底假圈足，胎質(zhì)粗糙，黃灰色，施有化妝土�；瘖y土之上繪有褐色團(tuán)花，并有黑色斑點(diǎn)和暈散現(xiàn)象，其造型為典型的初唐風(fēng)格，胎質(zhì)和釉色也具有北方唐代早期白瓷的特征。很久以來(lái)此殘碗一直被視為唐青花而寫進(jìn)著作和文章里。實(shí)際上殘碗上紋飾的著色劑是鐵而不是鈷。它和圖6所示梅花紋飾殘片(3厘米×2.5厘米)上點(diǎn)繪梅花所用的著色劑是一樣的。此片經(jīng)過(guò)鄭州大學(xué)科研人員用能譜儀測(cè)試，證實(shí)其梅花紋飾著色劑是鐵而不是鈷。關(guān)于河南鶴壁博物館藏的殘碗紋飾究竟用的是什么呈色劑，在1993年張浦生先生所著《青花瓷器鑒定》一書中："特別指出的是在河南鶴壁集窯址中，曾出土過(guò)一件唐代早期鐵繪芍藥紋飾碗。"雖然此殘碗不是唐青花，但也有它的歷史價(jià)值，其一，旁證了唐青花產(chǎn)地為河南鞏縣窯而不是河南鶴壁集窯；其二，對(duì)先民們不斷尋求陶瓷繪畫紋飾著色劑的實(shí)踐和探索經(jīng)歷，提供了實(shí)物佐證。
　　其次，唐代鈷藍(lán)和元、明永宣所用鈷藍(lán)雖同屬進(jìn)口料，但化學(xué)組成成分和特征又有所不同，不能混為一談。大唐盛世，貿(mào)易發(fā)達(dá)，迸口鈷藍(lán)料成就了唐代陶瓷鈷藍(lán)釉彩的輝煌。中國(guó)科學(xué)院上海硅酸鹽研究所的科研人員利用能量色彩x射線熒光分析技術(shù)，測(cè)定了國(guó)內(nèi)玻璃珠，唐、元、明、清陶瓷鈷藍(lán)釉彩百個(gè)樣本的鈷藍(lán)化學(xué)組成成分得出：唐代近口鈷藍(lán)為低錳、低鐵、含銅等，所以唐代陶瓷鈷藍(lán)釉彩發(fā)色鮮艷、暈散，但沒(méi)有鐵銹斑。圖1至圖5的實(shí)物上鈷藍(lán)釉彩的發(fā)色也證實(shí)了這一點(diǎn)；而元、明永宣進(jìn)口料一般為低錳、高鐵型鈷藍(lán)料。這時(shí)期瓷器上的鈷藍(lán)彩成色青翠沉著和青泛紫，但有鐵銹斑。   
 
 

　　最后唐代掌握了鈷藍(lán)發(fā)色技術(shù)，創(chuàng)造了鈷藍(lán)在陶瓷釉彩上成色純正的輝煌。有了鈷藍(lán)料，將它應(yīng)用到陶瓷鈷藍(lán)釉彩上，還需要相應(yīng)的燒造工藝技術(shù)。鈷藍(lán)釉彩對(duì)窯內(nèi)火焰氣氛有很高要求，要以還原焰燒成。這是一種在燒窯時(shí)由于空氣供給不充分，在燃燒不完全的情況下產(chǎn)生的一種火焰氣氛，在這種氣氛下，窖內(nèi)溫度高低對(duì)鈷藍(lán)釉彩成色影響極大，溫度過(guò)低鈷藍(lán)成色不純正，溫度過(guò)高鈷藍(lán)成色藍(lán)中帶黑。從實(shí)物上鈷藍(lán)釉彩的發(fā)色可以看到，十分鮮艷純正。這充分說(shuō)明在唐代已經(jīng)掌握了鈷藍(lán)成色技術(shù)。
　　鈷藍(lán)也就是青料，唐代陶瓷鈷藍(lán)釉、彩包含有唐三彩和唐青花。實(shí)物可以佐證，唐代創(chuàng)造了鈷藍(lán)在陶瓷釉、彩上呈色的輝煌，同時(shí)也創(chuàng)造了原始青花瓷。雖然鈷藍(lán)釉、彩成色存在暈散；雖然原始青花瓷不及元、明、清青花瓷那么成熟、標(biāo)準(zhǔn)，但唐代恢宏博大的文化，畢竟為我國(guó)創(chuàng)造了似天藍(lán)、似海藍(lán)，融合天地于一體的陶瓷鈷藍(lán)釉彩，增添了永放光芒的陶瓷品種。