把李嘉誠推崇為實踐中國式管理的代表人物，與把亞洲“四小龍”的成功歸結(jié)為中國式管理一樣荒謬。作為華人商業(yè)巨頭的李嘉誠，與其說是中國式管理的實踐者，不如說是中國式管理的顛覆者。
李嘉誠的文化象征意義
如果說香港文化是典型的中西融合文化，那么，作為香港文化代表的李嘉誠就更是這一文化的縮影。
在香港的文化舞臺上，中華文化事實上一直處于劣勢地位。在西方文化的撞擊下，香港文化的裂變與新生，不是體現(xiàn)在傳統(tǒng)的文化形式上，而是體現(xiàn)在中國傳統(tǒng)士大夫所鄙視的商業(yè)文明上。
就傳統(tǒng)文化形態(tài)而言，在香港文化舞臺上，以牟宗三、唐君毅等為代表的新儒家不過是儒家文化的回光返照；而以金庸為代表的武俠文化，不過是一種成人童話，其真正的文化意義可以說相當空洞。
因此，從傳統(tǒng)的文化創(chuàng)造來看，香港是一個名副其實的“文化沙漠”。然而，作為“文化沙漠”的香港，卻透過李嘉誠等人的實踐，賦予了文化嶄新的意義。
李嘉誠等商業(yè)巨頭的實踐，是建立在傳統(tǒng)文化與西方文化的激烈碰撞與融合的基礎之上的。在短短的數(shù)十年時間內(nèi)，李嘉誠由寄人籬下到富可敵國，不僅左右著香港經(jīng)濟，而且在全球經(jīng)濟舞臺上舉足輕重。
尤其值得關注的是，李嘉誠在接受西方文明洗禮的基礎上，又保持了中國傳統(tǒng)文化的諸多品質(zhì)。這給很多人以錯覺，似乎李嘉誠的成功就是中國傳統(tǒng)文化與西方科技的結(jié)合。
然而，如此解讀李嘉誠就大錯特錯了。這實際上是把香港文化簡單化了。如果香港文化就是傳統(tǒng)文化加西方科技這么簡單，那就意味著香港根本不曾存在文化沖突與融合，而傳統(tǒng)文化的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)化也就不存在任何障礙。這樣，我們談文化的融合與轉(zhuǎn)化就沒有任何意義，我們分析香港文化也就沒有任何意義，李嘉誠的文化象征意義也就索然無味了。
超越東方家族管理：李嘉誠的西化管理
然而，現(xiàn)實中的李嘉誠并非那么簡單。李嘉誠如果是把傳統(tǒng)文化與西方文化簡單地相加，就不會有任何積極的結(jié)果。盡管我們說，香港文化是一種拼貼文化，但即使是拼貼也需要花費很多的功夫和心血。
李嘉誠之所以能夠作到傳統(tǒng)文化與西方文化的嫁接，首先在于他拋棄了傳統(tǒng)文化中那些劣根性的東西。若是沒有香港所面臨的國際商業(yè)環(huán)境的沖擊，李嘉誠就不可能那么迅速而徹底地超越東方家族化管理模式。
在李嘉誠的兩個兒子成人之前，他沒有安排任何一個親屬到公司里工作。他一開始就超越了任人唯親的做法，廣泛地聚集全世界的人才。李嘉誠的公司分布在52個國家，有20萬名員工，其中包括為數(shù)眾多的外國人。長江實業(yè)與和記黃埔完全是在職業(yè)經(jīng)理人的運作之下，這些職業(yè)經(jīng)理人，特別是外國職業(yè)經(jīng)理人把西方先進的管理經(jīng)驗帶進公司，對李嘉誠商業(yè)帝國的持續(xù)成功起到了決定性的作用。
李嘉誠能夠完全拋棄中國傳統(tǒng)文化中以血緣為紐帶的狹隘觀念，這對華人來說實為難能可貴。李嘉誠認為，親信并不等于親人。他說：“在我公司服務多年的行政人員，有的已工作了很多年，有些更長達30年，什么國籍都有。無論是什么國籍，只要在工作上有表現(xiàn)，對公司忠誠，有歸屬感，經(jīng)過一段時間的努力和考驗，就能成為公司的核心成員。”李嘉誠的親信觀，無疑受到了西方文化的深刻影響。
因此，李嘉誠自己曾經(jīng)強調(diào)：事實上我是依靠西方管理的模式，不然也難發(fā)展到52個國家。但是其中做人的道理，我自己是中國人，是保留有我們中國好的文化，這個人情味永遠都是存在的。
李嘉誠說得清清楚楚，他是“保留有我們中國好的文化”。這就意味著，他同時也拋棄了許多“壞的中國文化”，從而做到了中西文化的結(jié)合。事實上，在現(xiàn)代市場經(jīng)濟中，傳統(tǒng)文化對李嘉誠的影響，更多地是在為人處世方面，而其商業(yè)上的思維則更接近于西方。也就是說，中國文化在李嘉誠的管理之道中并不是主流，而是邊緣性的文化。
中國式管理的倡導者說，李嘉誠所具有的東方文化中的孝道、自尊、勤勞、本分、沉穩(wěn)，是西方文化所缺少的。這種看法是片面的，它容易使人對中國文化產(chǎn)生盲目自大的錯覺。
事實上，象孝道、自尊、勤勞、本分、沉穩(wěn)等素質(zhì)，盡管為中國文化所具備，但卻不是中國文化的專利，在新教倫理中同樣具有這些優(yōu)秀的品質(zhì)。所以，中國式管理的倡導者由于盲目的民族主義情緒，往往將那些西方文化也具備、甚至西方文化更突出的東西歸結(jié)為中國文化所特有。以此種態(tài)度是無法科學區(qū)分中西文化，也無法對中西文化的融合做出正確評判的。
