所謂青瓷，其釉是以氧化鈣為主要助熔劑的高溫石灰釉，這種釉含2％的三氧化二鐵，在氧化氣氛中燒成時呈青色或青綠色，故稱青瓷。青瓷是中國瓷器中最古老的品種，可以說青瓷的起源就是中國瓷器的起源。早在距今3000多年前的商代，勤勞聰慧的商代先民就燒制出所謂的“原始青瓷器”。東漢晚期，長江下游地區(qū)的古越國人（今浙江東北部地區(qū)）燒造出了成熟的青瓷器。兩漢及以前的青瓷被稱為早期青瓷，這一時期青瓷的總體特點(diǎn)是原料處理和坯泥煉制還比較粗糙，釉色不穩(wěn)，工藝簡單。六朝時期是中國青瓷燒造的蓬勃發(fā)展時期，這時的青瓷燒造地域已擴(kuò)大到江、浙、閩、贛、湘、鄂等省。各地瓷窯燒制出了各具地方特色的青瓷產(chǎn)品，取得了很大的成就。
六朝是指吳、東晉、宋、齊、梁、陳這6個先后以建康（今南京）為都城的朝代。這一時期是中國南、北分治的南北朝，六朝屬南朝政權(quán)，之所以稱六朝青瓷，是因為這一時期大部分燒造青瓷的窯場都在六朝統(tǒng)治下的南方，但這一時期里，中國北方也有青瓷燒造，因此，六朝青瓷泛指三國、兩晉、南北朝這300多年歷史時期的青瓷。
六朝青瓷的釉料由石灰石和瓷土配成，鐵為主要呈色劑，氧化鈣為主要助熔劑。東晉青瓷胎骨堅實(shí)、釉色勻凈，以淡青色為主。西晉使用化妝土成功，外觀更為飽滿柔潤。東晉青瓷的生產(chǎn)趨向普及，而且在質(zhì)量上有明顯提高。南朝青瓷胎骨致密，呈灰色，通體施釉勻凈透明，多為淡青或淡綠，有的泛黃。北方青瓷于北魏晚期開始燒制，胎呈灰白色，釉色深淺不一，多為青褐、青黃色。
六朝青瓷的產(chǎn)地以南方為主，集中于長江以南地區(qū)，其中以浙江的越窯為中心，另外還有均山窯、甌窯、婺州窯等著名的青瓷窯場。
越窯施六朝青瓷的最主要產(chǎn)地，也是代表六朝青瓷燒制工藝最高成就的瓷窯。越窯主要分布在浙江紹興、上虞、余姚、寧波一帶，這一地區(qū)歷史上曾是古越人的居住地，春秋時為越國，唐代設(shè)越州。這里的青瓷自東漢創(chuàng)燒以來，到六朝時得到了迅速發(fā)展，是我國最先形成的窯場眾多、分布地區(qū)廣闊、產(chǎn)品風(fēng)格相近的瓷窯體系。“越窯”之名，最早見于唐代，陸羽在《茶經(jīng)》中記載：“碗，越州上……越瓷類玉……越瓷類冰……越瓷青……青則益茶。”
越窯青瓷基本上拜托了陶器與早期青瓷器的工藝傳統(tǒng)，形成了自己的特色。在成型方法上，除輪制技術(shù)有所提高外，還采用了拍、印、鏤、雕、堆和模制等，燒造了眾多新穎的品種，使瓷器滲入到生活的各個方面。
東吳時，越窯青瓷胎質(zhì)堅硬細(xì)膩，呈淡灰色，有的胎較疏松而呈淡黃色，釉以淡青為主，間或有青黃釉、黃釉。釉層均勻，胎釉結(jié)合牢固，紋飾有弦紋、水波紋等，晚期出現(xiàn)斜方格網(wǎng)紋，在一些器物上堆塑人物，神佛像，飛鳥走獸等。
西晉時，瓷窯激增，青瓷的產(chǎn)量和質(zhì)量均明顯提高，青瓷的胎質(zhì)比以前加厚，胎色變深，呈灰色、深灰色，釉呈青灰色，釉層厚而均勻。這一時期是青瓷花式品種最多的時期，除日常用具層出不窮外，明器也大大增加。紋飾有弦紋、斜方格網(wǎng)紋、連珠紋，還有忍冬、飛禽走獸組成的花紋帶。
東晉時期，青瓷生產(chǎn)出現(xiàn)了普及的趨勢，但器物的造型逐漸趨向簡樸，裝飾大為減少，明器也極少見，紋飾以弦紋為主，水波紋減少。西晉晚期出現(xiàn)的褐色點(diǎn)彩裝飾也廣泛流行。另外還出現(xiàn)了受佛教藝術(shù)影響的蓮瓣紋。瓷胎色偏淺，釉色略偏黃。
南朝時，越窯的燒造擴(kuò)大到浙西北的吳興，浙東的余姚、奉化、臨海等地。這一時期的產(chǎn)品仍采用前期的制瓷工藝，多數(shù)胎壁致密，呈灰色，通體施青釉。少數(shù)胎質(zhì)較松，呈土黃色，外施青黃或黃釉。南朝早期褐色點(diǎn)彩仍流行，但比東晉時小而密，刻畫蓮瓣紋很流行。
甌窯窯址位于浙江溫州地區(qū)。甌窯早在西漢就生產(chǎn)青瓷，但影響較小。六朝時，甌窯開始大規(guī)模生產(chǎn)青瓷，但生產(chǎn)規(guī)模遠(yuǎn)不如越窯。均山窯址在江蘇宜興縣，1959年被發(fā)現(xiàn)，又稱“南山窯”，因離均山村不遠(yuǎn)，故定名為“均山窯”。婺州窯在浙江省中部金華地區(qū)。早在新石器晚期，金華地區(qū)先民就在丘陵地帶建造窯爐，利用當(dāng)?shù)卮赏梁褪矣灾谱魈掌�。商代開始燒造原始青瓷，真正大規(guī)模燒造青瓷是在東漢至東吳時期。除此之外，南方青瓷窯址還有德清窯、岳州窯、洪州窯。
六朝時期的青瓷產(chǎn)地除南方以外，在東魏晚期，中國北方也燒制了青瓷，目前在山東淄博發(fā)現(xiàn)了北朝青瓷窯址，另外在山東、河北、山西、陜西、河南等地的一些北朝墓中，也出土了一批北方生產(chǎn)的青瓷器。北方青瓷的器形種類不及南方多，主要有罐、缸、大尊、豆、碗、托杯等，絕大部分為實(shí)用器，風(fēng)格顯得飽滿粗壯，渾厚質(zhì)樸，與南方瓷器風(fēng)格迥然不同。其胎骨一般灰白色、灰色居多，燒造火候普遍較高，胎質(zhì)純凈而無氣孔。少數(shù)火候稍低，胎內(nèi)有黑點(diǎn)及氣孔，釉色有青褐色、青黃色、灰綠色等，主要紋飾有蓮瓣紋、寶相花紋，連珠人面紋等，刻畫蓮瓣、鴨子等。
六朝青瓷的器形豐富，常見的器形有盤口壺、虎子、魂瓶、香熏、水盂、唾壺、雞首壺、燭臺、青瓷羊形器、燈、硯、尊類等。
六朝青瓷是我國瓷器中的瑰寶，在我國瓷器史上占有極其重要的地位。由于其胎質(zhì)堅致、造型典雅、釉色清純，有極為豐富的文化與藝術(shù)內(nèi)蘊(yùn)，因此，每件完整而精致的六朝青瓷器，其拍賣估價在10多年前就達(dá)30萬港元以上，有的甚至高達(dá)百萬元之巨。高品味的六朝青瓷器一向被海內(nèi)外收藏家所珍視和追尋。現(xiàn)今在市場上隨處可見的六朝青瓷多為現(xiàn)代仿品，真品中的明器及低檔粗品則偶有發(fā)現(xiàn)。由于真假六朝青瓷魚龍混雜，因此正確鑒賞六朝青瓷就顯得十分重要了。
鑒別六朝青瓷的要點(diǎn)必須從青瓷的胎、釉、工藝等方面入手。一般來說，胎質(zhì)細(xì)膩、堅致、瓷化程度高，而且分量較輕，胎壁較薄者為真品，反之則為贗品。真品六朝青瓷施釉均勻，釉層較薄，釉色青中帶黃，帶有剝釉現(xiàn)象，吳和東晉時期的青瓷施滿釉，西晉和南朝施半釉，贗品六朝青瓷則施釉厚而不勻，有堆釉現(xiàn)象，且有較強(qiáng)的玻璃光。從工藝來看，真品六朝青瓷由圓器拉坯而成，手法嫻熟，胎壁薄厚均勻，底足常見拋物線形的線割痕跡，造型優(yōu)美端莊秀麗，而且常有堆貼圖案或者捏塑裝飾，而贗品瓷器則拉坯手法生硬，胎壁不均勻，底足無線割痕跡，造型呆板，無神無采。掌握了這些要點(diǎn)，鑒定六朝青瓷就相對容易了。
