宋·哲宗年間,朝廷調(diào)整財(cái)經(jīng)政策,瓷器上升為出口特產(chǎn)第三位,予瓷業(yè)發(fā)展以生機(jī)。時(shí)德化的瓷窯均是平頂條形或方形小窯。適應(yīng)不了出口需要,瓷工因出口壓力大而苦惱。紹圣元年(1094)間,瑤臺(tái)市(今寶美村)的林炳率先試拱大窯。一直塌頂。為競其志,熬夜思索坍塌原因,就敗窯前瞌睡中夢見仙女臨前,袒露雙乳凸腹,喉吐煙霧指點(diǎn)。醒來,按仙姿所示,砌拱圓穹頂主窯室,兩旁砌奶窯(也叫獅耳),砌窯囪拔焰消煙。砌就投燒,一舉功成。燒出量多質(zhì)晶瑩的瓷器來。各窯仿砌,林炳不辭勞苦奔走指教。為感仙女恩德,按夢中所見英姿塑玄女像,建玄女宮奉祀。并尊虞圣大帝(舜帝)為瓷業(yè)圣神。后來,林炳應(yīng)聘赴江西傳技,一去杳無信音。同仁擬已仙逝,塑林炳像在玄女之右,尊為窯坊公。時(shí)各窯均仿塑圣像奉祀,建新窯時(shí),都要迎窯坊公監(jiān)窯,舉行祭窯儀式。
明朝初,林朝景募資擴(kuò)建玄女宮,平地基時(shí),發(fā)現(xiàn)白瓷土沙層成片深厚,斷為早年陶瓷土舊址,改名為白沙宮。過后,在宮右畔建條瓷窯。至清·咸豐六年(1856)又重修,更名窯尾宮,雅稱霞美宮。加奉朝天圣侯文天祥和閩王王審知圣像。是時(shí),林、蘇兩姓為爭擺三月初九日朝天圣侯圣誕正日,告到縣衙去,縣官吳公即判:正日初九林姓擺,初八蘇姓先擺。并撰贈(zèng)對聯(lián):
東山權(quán)作南山壽,對面相逢;
八日先稱九日觴,誠心恐后。
聯(lián)文說的是:兩姓本先來后到,如四時(shí)交替,春夏季節(jié)如兄弟,共構(gòu)歲月輪回,先敬后敬都為誠心,神明公正,先受后受同等保佑,決無偏心。于是心服口服沿為慣例。
至清·同治年間(1862一1874)蘇學(xué)金募建下堂及回廊。懷念林炳率先砌成大窯,解決燒成難關(guān),也為此后發(fā)展成多窯室連環(huán)的龍窯奠定技術(shù)基礎(chǔ),乃人中之龍,又更名為祖龍宮。加奉龍湖寺的三代祖師神像。
后因年久失修,日漸破損,當(dāng)破除迷信風(fēng)行時(shí),佛神盡毀,祖龍宮作為生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)址,得以保留。
至一九七九年春,原本以從事瓷業(yè)為主要收入來源的寶美村,在黨中央兩個(gè)農(nóng)業(yè)文件恩惠下,集體、個(gè)體的瓷業(yè)想復(fù)興而舉步維艱中,瓷業(yè)諸同仁又懷念玄女和林炳面對瓷業(yè)發(fā)展中敢于攻克燒成難關(guān)的無畏精神,想借此造就具有勇于開拓進(jìn)取的毅力和敢于致富的雄心壯志的新一代瓷工。于一九七九年正月十八日公推林睦柱、林開清、林瑞業(yè)、蘇珠申、蘇錫樵、蘇瑞林、蘇金店、蘇玉恭、蘇興良、蘇銀協(xié)等人為董事,籌資鳩工重修祖龍宮,增建護(hù)屋、戲臺(tái)、金爐,重塑諸神像。至一九九0年重修落成,終于形成一股配合政府推行致富政策的無形的精神動(dòng)力,實(shí)現(xiàn)了家家戶戶事瓷的繁榮局面。
一九九三年,舉辦林炳燒成革新九百年慶典,展出全村瓷器得獎(jiǎng)和優(yōu)秀產(chǎn)品,列榜公布得獎(jiǎng)產(chǎn)品及創(chuàng)作者名單,對國家創(chuàng)利稅的貢獻(xiàn)。慶典錄像帶傳至臺(tái)灣及東南亞各國有林、蘇兩姓后裔的地方,招來各地尋根訪祖團(tuán)回鄉(xiāng)觀光。祖龍宮名氣突兀。德化縣文物管理委員會(huì)于一九九六年十月定為文物保護(hù)單位。同時(shí)列為旅游景點(diǎn)。
祖龍宮歷史悠久。坐落寶美村中福全寨山麓,山環(huán)水復(fù),林木蔥蘢,空氣清幽,天井中有清冽甘甜的泉水長流,世人以為神奇,有楹聯(lián)文日:“朝天祥云八方皆仰德;圣侯甘露萬眾盡感恩。”贊頌文天祥的民族氣節(jié),舉兵抗元,解除蒙古貴族入侵后強(qiáng)加給人民的殘酷壓迫和剝削的痛苦,此深思似祥云甘露。
宋元時(shí)的屈斗宮古窯址,就在祖龍宮頭上,兩景相連,展示出林炳的功績對瓷業(yè)發(fā)展史的深遠(yuǎn)影響,相互印證。