在宋元白瓷的基礎(chǔ)上，明代德化陶瓷工匠經(jīng)過長期實踐，大膽創(chuàng)新，燒制成功了獨特風(fēng)格的建白瓷器，其制作之精美，格調(diào)之高雅，達到了德化窯工藝技術(shù)成就的高峰。
1、建白瓷的胎釉結(jié)構(gòu)
建白瓷標本，先后經(jīng)中國科學(xué)院硅酸鹽化工研究所和山東省淄博市硅酸鹽研究所進行了化學(xué)實驗分析(實驗結(jié)果見文物出版社1982年，胎釉內(nèi)部結(jié)構(gòu)突出特點是：氧化硅含量較高，胎71.80-74.24％，釉64.05-68.09％；氧化鉀含量特別高，胎6.48-7.28％，釉6.45-6.61％；三氧化二鐵和氧化鐵含量很低，不超過4％。
從外部觀察，建白瓷的胎骨，呈現(xiàn)細膩潔凈的白色，往往帶有顆粒珍珠般的閃光，俗稱“糯米胎”，敲擊時發(fā)出清脆叮咚的金屬聲。胎體致密，玻璃相較多，透光度特別良好，在日光或燈光照耀下可映見指影。釉水的質(zhì)地堅韌瑩潤。素靜淡雅，如脂似玉，給人以溫柔的美感享受。仔細觀察，又可分為兩種情形，一種是白微閃黃的乳白色，又稱“豬油白”、“奶油白”、“象牙白”、“鵝絨白”；一種是白隱現(xiàn)肉紅色，稱“孩兒紅”、“肉里紅”、“美人紅”。前者比較普遍，后者則罕見，此兩類釉色，均為德化窯獨有，為一般瓷器所不能比擬。
2、建白瓷的雕塑成就
明代是德化瓷業(yè)史上雕塑工藝最為興旺的時期，民間的能工巧匠如何朝宗、張壽山、陳偉、林朝景等人，吸收泥塑木雕等傳統(tǒng)技藝，師古而不泥古，善于應(yīng)用瓷器胎釉的質(zhì)感特點，精心燒制各種形象的道釋人物，無論造型神態(tài)和細部線條處理都刻劃細膩、表現(xiàn)逼真，達到了高度的藝術(shù)水平。
一代宗師何朝宗，德化后所村人，他創(chuàng)作態(tài)度嚴謹認真，刻意求工，一絲不茍，堅持寧缺勿濫的原則。他的瓷塑成就主要在明嘉靖萬歷年間。他雕塑如來觀音，達摩等佛像人物，尤以觀音作品稱著，冠絕一時。何朝宗瓷塑觀音特點是；體態(tài)豐盈，面龐俊美，神情慈祥靜穆，衣紋深秀洗練，線條瀟灑流暢，動靜相乘，形神兼?zhèn)�，既保存著神秘奧妙的宗教色彩，又蘊含著美好、健康、幸福的意境。泉州市文管會收藏的一尊何朝宗塑渡海觀音，通高六十四厘米，面龐呈橢圓形，額綴一珠；頭發(fā)盤髻，貫一如意，披巾罩首，衣裙裹體。胸前微露，一串珠飾，胸前衣褶作打結(jié)狀；雙手藏在袖里，作左拱勢。底露一足，踏立蓮花水波之上，另一足為水波淹沒，作渡海狀。神態(tài)如生，真是：除非觀音離南海，何來大士現(xiàn)真身。”
福建省博物館收藏的一尊千年觀音，雖未知是何人所作，但其造型也很有特色。該器通高25.8厘米。分上下兩段塑造。上部觀音結(jié)跏跌坐于蓮花之上，正身雙手臺掌作祈禱狀，神情肅穆。另有十六手臂自背部上下展開，腕內(nèi)各執(zhí)火焰、靈芝、桃實等雜寶法器。下部為海水浪座，左右浮雕二龍，張口吐舌，昂首對峙，龍背各立神像，執(zhí)笏朝奉。雖然層次復(fù)雜，但各部分比例協(xié)調(diào)，上下兩段又以柱狀承托隔開空間，處理得體。觀音上身雖然集中了蓮冠、飄帶、披巾、纓珞、玉鐲等眾多裝飾，但以簡練的手法增添了華麗的形象，無繁瑣之感，達到了造型藝術(shù)的整體統(tǒng)一。如此層次復(fù)雜，又以上下隔開，在燒成上難度是很高的。
明代工匠高超的瓷塑技藝，一直為后世風(fēng)范。
3、建白瓷的器皿造型特點
雕塑人物而外，明代德化窯還生產(chǎn)陳設(shè)供器和日用器皿。
陳設(shè)供器是大宗產(chǎn)品，此類作品的造型主要是仿制商周青銅器和當(dāng)時所流行的式樣。形制大小不一，大者質(zhì)樸厚重，可作為祭祀禮器和宗教法器，小者精巧典雅，可供案頭賞玩。其特點是造型規(guī)整，結(jié)構(gòu)合理，裝飾不多，氣氛莊重，以胎釉的質(zhì)感取勝。工匠善于利用器形的體積感，器形的輪廓線，以及堆貼上去的獸頭、鋪首、蟠螭、夔龍等凸出部分富有彈性的弧線，把體積感中最強烈部分安排在顯著的部位，甚至不作任何裝飾，烘托出渾然一體的古色古香氣氛。以習(xí)見的香爐供器為例，屬于仿古類型的有印花饕餮紋雙耳四足方鼎式爐、印花雙螭耳三獸蹄足爐、貼花梅花紋雙耳三足圓鼎式爐；屬于明代典型式樣的有：印花云雷紋高筒形罄式三足爐、竹節(jié)筒形三足爐、印花回形紋雙螭耳宣德爐等。
日用器皿品種又可分為日用飲食器、盛貯器和文具，產(chǎn)量不大，但也很講究藝術(shù)效果。如盤洗器，往往模擬荷花的葉子形狀，制作時將不規(guī)則的弧形葉邊緣自然卷起，葉脈由中心向邊緣延伸，葉囪下凹，形成瓜棱狀的底足，有時一朵含苞待放的花蕾或從葉面盤起或從底部外伸，形體上追求自然簡樸的曲線美，加上原材料的單純質(zhì)地感光，愈發(fā)顯示出別致的風(fēng)韻。
4、建白瓷的裝飾手法
建白瓷的裝飾應(yīng)用了印花、堆貼、劃花和透雕四種手法，因器而異，不落俗套。常見圖案是松鹿、松鶴、八仙、螭龍、梅花、盆景和仿古的云雷紋、夔龍紋、饕餮紋等。其中堆貼技法最為普遍，對增強器物的立體視覺起到顯著作用。如貼螭壺，圓筒狀的壺身左右，一璃為銎，俯首向下翹尾作翻騰狀，一螭為流，昂首張口，四足貼壺身作飛躍狀，又一小螭居壺蓋中央為紐，螭龍追逐嬉戲的生動情態(tài)與壺身結(jié)合成器，既實用又美觀。劃花技法的應(yīng)用也很靈巧，除一般花卉圖案外，在玩賞品上大多刻劃細如蚊足的詩賦文句和印章嵌記，頗具特色，如在酒杯腹部刻“君拍手、我高歌，且進酒，莫辭歲”。“但得酒中趣，莫為醒者待”；在香爐底部刻“周伯香彝”、“子孫永寶”等，反映士大夫階層的閑情逸趣。透雕作品則比較少見，一般用于筆筒、熏爐、套杯、獅子、洞簫等，極見工巧，彌足珍貴，清初陸廷燦《南村隨筆》云：“德化磁簫，色瑩白，式亦精好，但百枝中無一二合調(diào)者，合則其聲凄朗，遠出竹上，不意云夢柯亭之外，有此異種。”故宮博物院收藏的一件明德化窯瓷簫，式樣的精美和質(zhì)感的強烈，使人們不必考慮音響的效果而流連不已。
5、建白瓷的歷史地位
潔白透明的胎體，溫柔雅靜的釉色以及優(yōu)美的造型和裝飾藝術(shù)，使每一件建白瓷器都成為工藝美術(shù)史中的瑰寶。建白瓷自問世以來，一直獲得了國內(nèi)外的崇高評價，享有“中國白”的盛譽，尤其是雕塑造型人物，更具備令人神往的藝術(shù)魅力，明代建白瓷器，稱為“東方藝術(shù)的明珠”。建白瓷器的每一件作品，都被國內(nèi)外愛好者收藏家視同珙璧，爭相購買收藏。“建白瓷自寧波流入日本，日本富人，至不惜以萬金爭購之，足見其精美矣”(吳仁敬，辛安潮《中國陶瓷史》)。“大約十六世紀起，這個白瓷(指德化瓷器)，偶然通過葡萄牙的東洋貿(mào)易船介紹到西歐以后，立刻得到全歐洲貴族階層的欣賞和歡迎，并接受無限的定貨。”(日上田惹輔：《支那陶器的時代的研究》。
(二)
德化窯發(fā)展到清代，建白瓷工藝失傳，代之而起的是青花瓷和彩瓷的生產(chǎn)，而以青花瓷器為主流。
青花瓷器具有清新明快的色調(diào)，豐富優(yōu)美的裝飾紋樣、花紋有潤澤和釉子保護不致傷脫等優(yōu)點，深受人們喜愛，是我國陶瓷中最富民族特色優(yōu)良傳統(tǒng)品種之一。青花瓷器的生產(chǎn)，發(fā)明于唐宋，元明清時代形成了以景德鎮(zhèn)為中心的青花瓷業(yè)。
受景德鎮(zhèn)窯的影響，德化窯在明代晚期已經(jīng)開始青花瓷器的生產(chǎn)，入清以后，逐漸取代白瓷而占主要地位，瓷窯幾乎遍布縣境山鄉(xiāng)，而以北部、中部最為集中。青花瓷器的生產(chǎn)，將德化縣古代瓷業(yè)推向全面興盛的發(fā)展階段。
德化青花瓷器的興衰，歷經(jīng)康熙、乾隆、嘉慶、道光諸朝。特別是康熙朝海禁開放以后，瓷器在民間貿(mào)易中數(shù)量倍蓰，同時又進口青花鈷料，改變了單純利用地產(chǎn)鈷料的狀況，使青花瓷器得到長足發(fā)展，嘉道以后，隨著帝國主義的侵略，社會經(jīng)濟遭受破壞，青花瓷業(yè)走向衰落。
1、德化窯清代青花瓷器的胎釉特點
明末清初，德化瓷器，由于窯爐結(jié)構(gòu)、配方原料和燒成氣氛的變化，由乳白演變?yōu)榈嗌陌子裕@種色調(diào)很類似當(dāng)時景德鎮(zhèn)的白釉，只是釉光比較景德鎮(zhèn)白釉刺目，因而又有“填白”或“甜白”之稱。胎骨的瓷土淘洗不如建白瓷精細，加上成份有所變化，呈色由“糯米胎”變成普通的白色或灰白色，質(zhì)地非常堅實。
德化青花瓷器白釉質(zhì)地和青花色調(diào)的特點，大體有如下的發(fā)展趨勢；前期白釉質(zhì)地潔白微泛淡淡的水青色，青花色調(diào)比較肥厚滋潤，藍中泛紫，色彩濃艷，濃重處求鐵銹斑點；后期白釉質(zhì)地白中發(fā)灰，青花色調(diào)稀薄光亮，藍中泛灰，色彩淡雅，縮釉處往往呈現(xiàn)崩裂紋。
2、德化窯清代青花瓷器的造型
德化青花瓷器品種，以日用飲食器皿數(shù)量最多，陳設(shè)供器次之。造型的特點主要從實用結(jié)構(gòu)出發(fā)，采取當(dāng)時流行的形式。器物無論尺寸大小，胎體都比較厚重，未見輕薄者，體現(xiàn)樸實穩(wěn)重的特點，制作時廣泛應(yīng)用模制輪修。因而趨于規(guī)格化的傾向，適應(yīng)產(chǎn)品多數(shù)量大的要求。
3、德化窯清代青花瓷器的裝飾
裝飾圖案，是最能反映青花瓷器特色的部分。德化青花瓷器的裝飾圖案，從表現(xiàn)社會活動的漁樵耕讀到描寫大自然風(fēng)貌的山水木石，從充滿神奇浪漫的色彩的祥龍瑞鳳，到司空見慣的花果魚鳥，都是陶瓷工匠們筆下涉及的題材。畫面構(gòu)圖雖然受到景德鎮(zhèn)官窯規(guī)范化的影響，但已經(jīng)大大突破了那種繁瑣的羈絆，沒有官窯宮廷瓷器的富麗工臻的意味，筆法的樸實粗獷，構(gòu)圖的簡潔舒展，充滿情趣盎然生動活潑的民間生活氣息。
德化青花的山水人物，山水畫面一般比較廣闊，其間點綴屋舍，行船，飛鳥，靜中有動，動中有靜，大多表現(xiàn)濱海風(fēng)光。其中的山石既有“斧辟皴”的畫法，山石都呈劈開的片狀，繼承南宋畫院派的風(fēng)格；也有“披麻皴”的畫法，山石都呈上窄下寬的不規(guī)則圓狀，模仿元代四五畫派的手法。有的水畫面，成功地應(yīng)用了濃淡不同的青料，有意識地造成深淺不同的層次色調(diào)，形成了色彩上不同的感受，把遠山近水名勝佳鏡的面貌，淋漓盡致的展現(xiàn)，藝術(shù)效果當(dāng)然超過了一般的圖案。
青花人物，一般用筆不同，往往踽踽獨行，或臨溪獨釣，或抱琴長嘯，或驅(qū)車前行，表現(xiàn)的大多是一種淡泊恬靜的超然塵外的意境。“書生課讀”圖案是德化青花瓷器中很流行的題材之一。古虬老樹之下，回形勾欄旁，一少年學(xué)子，席地臨幾而坐，面前書卷厚疊，案上香煙繚繞，寥寥數(shù)筆，勾畫了一幅癡情憨態(tài)的書生寒窗苦讀的情景。這類作品多見于“經(jīng)藉既盛，學(xué)術(shù)斯昌”的乾嘉時代，反映了當(dāng)時仕途經(jīng)濟文化生活的社會風(fēng)情，即使在偏僻的德化山區(qū)也文風(fēng)彬然。筆者曾在德化上涌鄉(xiāng)一農(nóng)民家中見到燈籠式青花瓶，上畫書生臨幾課讀于山樹之下，底款書“乾隆肆拾壹年制”字樣，結(jié)合乾嘉世學(xué)術(shù)風(fēng)氣，因此把這一類圖案的德化窯青花瓷器的年代足在乾嘉時期，應(yīng)當(dāng)是無多大疑問的。
4、德化青花瓷器的歷史地位
以往讀到德化瓷器，一概流稱之曰“白建”，其實是偏面。就生產(chǎn)規(guī)模和產(chǎn)品數(shù)量來說，清代青花瓷器則大大超過建白瓷器。青花瓷器之在清代，不僅供應(yīng)各地民間的日用需求，而且還供御朝廷宮府，甚至大量地運銷南洋群島以至東非海岸，這都是有出土實物可以為證明的(徐本章、葉文程等：《略談德化窯的古外銷瓷器》，《考古》，1979年第2期151頁一152頁；又見徐本章、葉文程；《再談德化窯的古外銷瓷器》，《古陶瓷研究》，1982第一輯97頁)。瓷器的銷售，改善美化人們的生活，促進了中外經(jīng)濟文化的友好往來。因此德化青花瓷器的作用同樣是不可忽視的，它在陶瓷工藝史上也應(yīng)占有地位。
