中國史前彩陶中，最有代表性的是仰韶文化彩陶。
�。保梗玻蹦辏粋�(gè)代表著中原地區(qū)母系氏族社會時(shí)期高度文明的原始村落遺址，在河南澠池仰韶村為考古學(xué)家所發(fā)掘。按照考古學(xué)慣例，這一新石器時(shí)代文化遺存被命名為仰韶文化。伴隨大批磨制精細(xì)的石器，考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了大量日常使用的陶器。這些陶器制造精致，所用泥土經(jīng)過淘洗，所以胎質(zhì)細(xì)膩，入窯焙燒后成品一般呈橙紅色，在質(zhì)地上可分為細(xì)泥紅陶和夾砂紅褐陶。陶器上的花紋主要用黑彩，少數(shù)使用紅彩，常以陶器本身的橙紅色為底色，也有的在制坯后先施加一層薄薄的白色或紅色陶衣，然后繪彩焙燒，使花紋帶的色彩對比更加鮮明。
經(jīng)過科學(xué)測定，仰韶文化的年代大約在公元前５０００－前３０００年。此后，整個(gè)中原地區(qū)都陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一些類似的遺址和遺跡。它們所處的年代相近，文化遺存帶有強(qiáng)烈的共同性，所以仰韶文化成了母系氏族公社時(shí)期中原文化的代名詞，其分布地域以甘肅、陜西、河南為中心，覆蓋河北、內(nèi)蒙古、山西、青海乃至湖北的部分地區(qū)。
