礦物和人類生活關(guān)系極其密切，我們的祖先在舊石器時代就認識和使用過十四種礦物和巖石。新石器時代認識和使用礦物巖石的品種有三十七種，玉石、銅都相繼為人們所注意和使用。

    　制造陶瓷的原料和彩繪著色劑和礦物有關(guān)。這方面的礦物知識也是中國古代礦物學(xué)的重要內(nèi)容。我國在新石器時代早期已有陶器，原料是陶本，包括紅土、沉積土、黑土或其他粘土。從仰韶文化晚期起，已出現(xiàn)白陶，原料是瓷土和高嶺土。商代中期出現(xiàn)了原始瓷器，原料是高嶺土或瓷土。東漢出現(xiàn)了瓷器，原料是瓷石或瓷土，它是一種含石英一高嶺一絹云母類型的偉晶花崗巖風(fēng)化后的巖石礦物。由于瓷上中合鐵量的不同，出現(xiàn)了青瓷、白瓷和黑瓷。宋代出現(xiàn)了紫砂器，原料是一種質(zhì)地細膩、含鐵量高的特殊陶土，屬于高嶺-石英-云母類型。陶瓷的彩繪呈色劑也和礦物有關(guān)。比如仰韶文化彩陶彩料，經(jīng)光譜分析得知，儲紅彩中的主要呈色元素是鐵，黑彩中的主要呈色元素是鐵和錳。因此估計儲紅彩料可能是儲石，黑色彩料可能是一種含鐵很高的紅士，或烏金土和紫金土。白色彩料可能是一種配人熔劑的瓷上。商周釉陶器表面上的釉，是傭天然的碳酸鈣礦物配合粘土制成的。這種石灰釉是后世青瓷釉的鼻祖。青瓷釉由石灰石和瓷土配制而成。蒞石灰釉里，鐵是主要呈色元素，其次是欽和錳。商同時期還發(fā)明了鉛釉，以鉛的化合物作為基本熔劑，主要呈色劑是銅和鐵。銅使釉呈現(xiàn)翠綠色，鐵使釉呈現(xiàn)黃褐和棕紅色。在鉛釉中加入少量含鉆或含錳的礦物，還會得到藍、紫等各種不同色調(diào)的低溫釉。在陶瓷色料應(yīng)用上，鉆僅次干鐵、銅，像唐三彩的藍色，就是用鉆呈色的。此外夭藍釉、霽青釉都加入了鉆。宋代發(fā)明的青花釉，主要呈色劑是氧化鈷（CoO），礦物學(xué)上叫鉆土礦。瓷器上的釉上彩粉彩類，色料在我國采用不純的礦物原料，如青礬、黃丹、銅花等作為呈色劑，配以石未、牙硝、鉛粉等煉成熔塊，磨細制成，大約有二十多種.